B) LES TRAVAUX MODERNES SUR LA QUESTION

Deux ordres de travaux vont nous répondre à ces questions dans la mesure où l’état actuel de nos connaissances le permet ; les travaux embryologiques de Minkowski (de Zurich), et les travaux électro-physiologiques de Bourguignon.

-Minkowski ne fait que donner un développement important à l'hypothèse de Kalischer et, au cours de ses études de réflexologie appliquée à la phylogénie, il montre limportance primordiale de l'extension des orteils à ce point de vue là. Minkowski suit pas à pas le développement embryonnaire et fætal du système nerveux et compare l'état anatomique à l'élat des réflexes. Nous ne pouvons nous étendre ici sur toute l'étendue des recherches de cet auteur, nous nous contenterons d'exposer les traits concernant le phénomène de Babinski. Il distingue huit phases de dévelop-

pement du névraxe chez l’homme et presque chacune de ces phases se caractérise par une modalité spéciale de réponse à l'excitation plantaire.

1° Pendant une première phase embryonnaire ou phase de transilion neuro-musculaire, s'étendant Jusqu'au deuxième mois de la vie intra ulérine, le réflexe cutané plantaire se fait indifféremment en extension ou en flexion ;

2° La phase fœtale précoce comprenant les troisième et quatrième mois de la vie intra utérine est purement spinale. Aussi le réflexe se fait-il en extension ;

3° La phase fœtale moyenne, du quatrième au sixième mois, est {egmento-spinale. À ce moment-là, la moelle subit l'influence du bulbe et de la protubérance qui se développent progressivement. Le phénomène d'extension des orteils s’accentue ;

La phase fœtale tardive comprend les deux derniers mois de la vie fætale. Elle est pallido-rubro-tegmento-Spinale avec réflexe plantaire en extension. Au moment de la naissance, comme dit Schlesinger, l'homme est donc véritablement un « être thalamo-pallidal » ;

»° La phase néo-natale qui comprend les quelques. semaines qui suivent immédiatement la naissance achèverait tout au moins morphologiquement tout le développement du, névraxe. C'est la phase corlico-souscorlico-pallido-rubro-cerebello-legmento-spinale initiale. Les deux facteurs corlicaux el sous-corliéaux s’équilibrant, pendagt celle courte phase, l’extensim et la flexion se voient avec une égale fréquence ;

6° La phase infantile précoce qui va jusqu'à la