MESURES POUR INTENSIFIER L'ELEVAGE DANS LA HAUTE REGION

Pour intensifier l'élevage dans la haute région, c’est à l’indigène qu'il faudra s’adresser puisque, dans cette partie du Tonkin, les colons européens sont rares. Il ne faut donc pas s'attendre à des efforts particuliers, c’est à l'Administration de faire les sacrifices nécessaires.

Comme toute industrie, l’élevage ne peut vivre sans la création de débouchés, mais, nous l’avons vu, les débouchés existent : augmentation de la consommation locale, besoins d’animaux pour les rizières, exportation assurée car longtemps encore la Chine viendra demander au Tonkin les animaux de . boucherie nécessaires à la consommation de centres tels que Canton ou Hong-Kong.

D'après les statistiques des exportations, on peut se rendre compte que le courant commercial, en ce qui concerne le bétail et ses annexes, vers Singapour et les Philippines, semble diminuer ou rester stationnaire, tandis que le commerce avec Hong- Kong, Canton et la Chine s'accroît dans des proportions importantes. :

Les races locales, race de Tanh-Hoa et race de Langson, parfaitement adaptées au pays, doivent, par une sélection du bétail au point de vue du format que l’on doit s’efforcer d’augmenter sensiblement, répondre à la plupart des besoins. Il suffit d’intensifier la production et, par persuasion et par des exemples, amener les propriétaires indigènes à se montrer un peu plus généreux pour la nourriture de leurs troupeaux et un peu plus avertis dans le choix des reproducteurs.

Ïl existe sur place les éléments sulfisants pour constituer les troupeaux et les espaces ne manquent pas pour que, grâce à quelques mesures administratives et à quelques encouragements, l'exploitation des bœufs et des buffles ne prenne chaque jour une importance plus grande.

La création de fermes d'élevage, préconisées pour le développement du bétail dans tous les pays coloniaux, peut avoir ici une influence heureuse, par l'exemple donné aux indigènes. T1 suffit, pour s’en convaincre, de comparer les résultats obtenus pour l'élevage du cheval dans la province de Caobang (grâce à l'existence d’une jumenterie à Nuoc-Hai) avec les

résultats obtenus dans les autres provinces où l’on se contente.

d'amener des étalons pendant la saison de monte.

Des fermes d'élevage pour l’espèce bovine, placées sous la surveillance d’un vétérinaire auxiliaire, dirigé par le vétérinaire inspecteur, chef de secteur, pourraient être installées en différents endroits bien choisis de la haute région, dans les provinces de Caobang, Hagiang, Hoa-Binh d’abord, puis ensuite Sonla, Langson, Backan. Dans chaque ferme, on constituerait un noyau d'élevage comprenant des animaux de même race (race de Langson dans Caobang et Hagiang, race de Thanh- Hoa dans Hoa-Binh), 4 taureau et une dizaine de vaches de 6 à 10 ans et 6 génisses de 10 à 18 mois, choisis et achetés dans le pays d'origine.

Au début, on garderait tous les veaux femelles, mais on ne conserverait que les sujets les plus remarquables parmi les mâles, les autres seraient castrés, puis vendus pour la boucherie. ;

Les taureaux provenant de ces noyaux d'élevage seraient cédés gratuitement aux villages annamites ou thos, qui en feraient la demande, à condition que les autres taureaux du village soient castrés ou vendus. Une station de monte pour bovins serait annexée à ces fermes d'élevage pour les besoins des environs. On instituerait des carnets de saillies

comme pour l'élevage. du cheval et des primes et allocations .

seraient distribuées, lors de concours us aux animaux

iSSUS des reproducteurs choisis par l'Administration ou sortant des fermes d'élevage.

Les postes vétérinaires de la haute région seraient multipliés et les vétérinaires auxiliaires devraient s'imposer le devoir de conseiller l’indigène et de développer l'élevage du bétail en plus de leurs fonctions sanitaires qui leur laissent trop de loisirs quand il n'y a pas d’épidémies.

C’est à eux, en de nombreuses conférences, d’instruire les indigènes sur les nouvelles méthodes de rationnement, sur les meilleures cultures à ‘introduire pour nourrir le bétail, Sur la notion si importante des réserves fourragères, sur le perfectionnement des races. Ils doivent devenir des zootechniciens et les agents actifs d’une politique de l'élevage

En Amérique, se trouvent concentrés dans un seul orga-nisme, le Bureau de l’industrie animale, dirigé par des vétérinaires, l'étude et la mise au point de toutes les questions qui touchent à l’élevage et à la production animale : économie, laiterie, contrôle des sérums et vaccins, inspection de l’élevage, pathelogie animale... Le Service vétérinaire est, en effet, le plus qualifié pour mettre utilement en pratique les principes de zootechnie et d'hygiène. Les vétérinaires sont les seuls à pouvoir dépister une épidémie, différencier une maladie banale d’une maladie contagieuse, chose si importante aux colonies où l’état sanitaire de toute une région dépend parfois d’un diagnostic précoce et des mesures prises au début de l’épizootie.

Plus tard, lorsque, sous l'influence des cultures et des engrais, le pays sera amélioré au point de vue agricole, on pourra, si le besoin s’en fait sentir, faire venir une race étrangère pour améliorer le cheptel local. Les expériences déjà tentées pourront guider le choix des races à importer, mais on ne doit pas oublier que les races trop délicates, habituées à une nourriture abondante, ne pourront résister au Tonkin (Durham, Normands). La race limousine plus rustique a actuellement fait ses preuves comme bétail améliorateur dans beaucoup de pays, en particulier au Brésil, où l'élevage se fait

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sur des plateaux accidentés dont le sous-sol est presque uniquement composé par des roches primaires où dominent les gneiss, les micashistes, les granites, comme dans la haute région tonkinoise. Le Limousin est un animal robuste et rustique malgré sa précocité, qui donna des sujets de 200 à 350 kilos pour le trait et la boucherie.

Le Limousin a les plus grandes chances de voir son bétail utilisé pour l'amélioration ou la régénération du bétail blond partout où on le rencontre sur la surface du globe (Laplaud).

Mais toutes les mesures prises ne sauraient être efficaces avant le développement des voies de communication. Seul un réseau routier développé peut stimuler les indigènes en facilitant les transactions commerciales et en permettant la surveillance attentive de l’état sanitaire d’une région. Il ne faut pas encore compter sur les déclarations bénévoles des indigènes pour connaître les foyers de maladies contagieuses ou les mortalités suspectes. Il faut que, même en haute région, le vétérinaire puisse se déplacer rapidement, se rendre facilement sur les marchés, pour constater l’état sanitaire et, en cas d’épizooties, par des visites inopinées et fréquentes, S'assurer de l’application des mesures prescrites.

Les mesures de police sanitaire (isolement, recencement, désinfection) sont, avec la sérothérapie ou la séro-infection pour la peste bovine et les vaccinations contre le charbon bactéridien et le charbon symptomatique, les meilleurs moyens de lutter contre les trois maladies contagieuses qui menacent si souvent le cheptel tonkinois. S

L'application stricte de la police sanitaire « revisée, en tenant compte des imperfections révélées par l'expérience », comme le demande M. le vétérinaire principal Le Louet, dans sa thèse sur L'organisation et le fonctionnement des Services vétérinaîres zootechniques et des épizooties de l’Indochine, est la seule façon d'inspirer confiance aux éleveurs français et annamites, qui ne peuvent risquer de voir leurs efforts détruits et leurs capitaux perdus par des mesures insuffisantes ou inappli-. quées. Tant que tous les résidents chefs de piopnee n'auront

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pas reconnu la nécessité de l’application des mesures sanitaires, l'élevage sera impossible.

La terminaison des grandes routes déjà amorcées :

a) Route de Thai-Nguyen à Caobang par Backan et Chora; ;

b) Route de Tuyen-Quang à Hagiang;

c) Route de Hoa-Binh à Sonla;

d) Route de Hoa-Binh à Phu-Nho-Quan,

avee le développement du réseau routier de chaque province permettant l'accès des centres les plus importants permettra de dépister les foyers contagieux et de Îles éteindre sur place.

L'institution dite de Crédit agricole, dont vient d’être dotée la colonie, par arrêté du 4 septembre 1926, ne peut qu'être favorable au développement de l’élevage si elle veut porter ses vues au delà de la culture du riz.

Cette institution soutenue par le Gouverneement général et les budgets locaux dat étudier le service des prêts aux indi- . gènes pour leurs opérations agricoles et répartir les fonds spécialement consacrés par la colonie à la réparation des dommages causés par les accidents naturels, inondations, épizooties, etc. Elle pourrait s'occuper de la question de répartition des terrains, des engrais, de l’achat d'animaux dans les pays d’origine et de leurs transports en pays d'élevage. Enfin, grâce aux chambres d'agriculture qui devraient être également dotées de ressources suffisantes par l'Etat, l’importante besogne d’ac- croissement méthodique de la production agricole et animale pourrait être menée à bonne fin. C’est aux chambres d'agriculture que revient la tâche d’éclairer les pouvoirs publics sur les désiderata des éleveurs.