LE DROIT CANONIQUE

18. Les institutions prennent leur origine dans les besoins que la civilisation fait naître tous les jours : elles se développent, dans des proportions de plus en plus grandes, suivant les exigences que la prospérité croissante impose aux peuples.

Le petit nombre des décisions prophétiques ne pouvait longtemps suffire aux nécessités nouvelles qu'allaient créer le formidable développement du territoire de l'Islam et l'étonnante fortune du peuple musulman. Aussi les jurisconsultes des n° et rrr° siècles se sont-ils efforcés d'adopter les prescriptions de la loi révélée aux besoins nouveaux ; ils ont essayé d’assouplir le droit religieux, et de le transformer peu à peu, sous l’action des mœurs et des influences extérieures. La nature orale de la sonna lui a longtemps attribué une très grande élasticité, ce qui lui a permis de s'approprier les éléments étrangers indispensables, en les déguisant sous la forme de traditions prophétiques (1).

(4) Alfred von Kremer, Kulturgeschichle des Orients unter den

Chalifen, 1, 504. --Cpr. Snouck Hurgronje, Politique musulmane de la Hollande, in R. M. M., juin 1911 p.434, Il semble en outre que, en