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phiques, dans des scléroses en plaques, enfin dans des affections médullaires plus hautes que le centre du réflexe cutané du pouce qui se trouve en C, et C..

Cependant, de l’avis même de Juster, ce réflexe est inconstant dans des perturbations certaines de la voie motrice, telles que les hémiplégies, ce qui diminue beaucoup sa valeur. Pour Juster, le réflexe hypothénarien constitue un équivalent du signe de Babinski au membre supérieur. Comme lui, c’est un réflexe d’hyperexcitabilité médullaire par suppression du contrôle de la corticalité.

Pierre Marie et Foix avaient décrit, dès 1915, le même phénomène sous le nom de réflexe cutané palmaire d’adduction du pouce, mais avec une technique différente. Ils ont abouti aux mêmes conclusions.

Rappelons brièvement leur technique :

Chez les contracturés, il faut libérer le pouce de l’étreinte des autres doigts en l’amenant au-dessus d’eux.

Chez les non contracturés, il faut placer le pouce en position de relâchement musculaire complet : pour cela, on le place en position intermédiaire entre l’adduction et l’opposition. Soutenons alors l’avant-bras par son bord cubital de manière à bien voir la face dorsale du pouce et l’angle qu’il fait avec l’index. Si on excite avec une épingle, la région hypothénar de la paume depuis la base du petit doigt jusqu’au pisiforme et inversement, on observe un mouvement d’adduction du pouce qui vient se coller contre l’index, effaçant l’angle que ces deux doigts formaient entre eux. Il y a parfois un peu de flexion du pouce. Quand ce phénomène est marqué, le pincement de l’éminence hypothénar suffit à le provoquer ou même simplement l’excitation à distance de l’avant-bras ou du bras. Le mouvement du pouce n’est pas toujours isolé et s’accompagne assez souvent d’un peu de flexion de l’avant-bras sur le bras.

Pierre Marie et Foix observent ce mouvement d’adduction du pouce dans les quadriplégies ou hémiplégies spinales hautes.

L'intérêt du signe de Juster ou du phénomène d’adduction du pouce de Marie et Foix c’est qu’ils permettent de faire le

diagnostic des lésions organiques hautes du faisceau pyramidal, en particulier le signe de Juster existe parfois en l’absence du signe de Babinski, surtout dans des monoplégies brachiales. On le voit encore dans quelques lésions diffuses du faisceau pyramidal que nous avons énumérées plus haut. Malheureusement, Juster n’observe le réflexe du pouce que dans des affections médullaires assez hautes pour que les membres supérieurs, et plus particulièrement les mains, présentent des troubles moteurs en rapport avec ces lésions : la diminution nette de la force musculaire, c’est-à-dire un syndrôme déficitaire, des réflexes tendineux exagérés, c’est-à-dire un syndrôme irritatif.

Le signe de Juster se limite en définitive aux cas suivants : 1° Une compression médullaire au niveau de C,, C, et C.. 2° Une paraplégie en flexion (le réflexe du pouce a été trouvé au niveau du membre déficitaire et présentant des réflexes exagérés).

Le réflexe du pouce de Juster a donc un intérêt très limité, nous ne l’avons personnellement jamais observé.

b) Le réflexe palmomentonnier de Marinesco et Radovici : c’est la contracture de la moitié correspondante du muscle mentonnier par excitation de la région thénarienne de la paume de la main.

Il existe chez 50% des sujets normaux sous forme d’une contraction vive et courte.

Pathologiquement, ce réflexe palmomentonnier s’exagère et on observe une ascension marquée de la lèvre inférieure. Voici les indications données par ce réflexe pour le diagnostic de localisation des lésions hautes du faisceau pyramidal :

1° L’exagération unilatérale du réflexe palmomentonnier est provoquée par une lésion du faisceau pyramidal au-dessus du noyau du facial dans l’hémiplégie.

2° L’exagération bilatérale signifie une atteinte bilatérale susnucléaire des faisceaux pyramidaux, comme c’est le cas dans.

la paralysie pseudo-bulbaire, dans la sclérose latérale amyotrophique, dans la maladie de Little.

3° L’abolition du réflexe palmomentonnier s’observe du côté d’une lésion nucléaire ou périnucléaire du facial.

Une lésion de la moelle cervicale supérieure (de C, à C.) au-dessus du renflement brachial, provoque une modification du réflexe analogue au signe de Babinski : c’est l’inversion du réflexe cutané palmaire. Au lieu d’observer un léger mouvement d’ascension de la moitié correspondante du menton lorsqu’on excite l’éminence thénar, on constate une extension nette du pouce et un écartement en éventail des quatre derniers doigts.

Une lésion totale du renflement brachial (C; à D,) provoque Pabolition complète du réflexe palmomentonnier.

Une lésion partielle du renflement brachial épargnant les segments C, à D, modifie le réflexe : l’excitation palmaire provoque la contraction des muscles à la racine du membre, innervés par le segment épargné : ce sont les muscles pectoraux.

L’existence d’un réflexe palmomentonnier normal dans les lésions de la moelle dorsale supérieure indique une lésion inférieure à D ,, dernier segment brachial.

Dans certains cas, le réflexe palmomentonnier a pu être déclanché par une excitation forte de la surface de la peau du thorax, de l’abdomen, des membres supérieurs et inférieurs.

c) Le réflexe palmaire thénarien de Radovici traduirait l’existence de phénomènes d’automatisme méduilaire au membre supérieur : l’excitation des téguments des membres supérieurs et des zones innervées par les racines dépendant du tronçon médullaire sous la lésion provoque des mouvements de rétraction du membre supérieur.

Radovici a observé la coexistence de réflexes d’automatisme du membre supérieur et d’un phénomène des doigts analogue au phénomène des orteils de Babinski.

La technique proposée par Radovici pour rechercher le réflexe palmaire est la suivante : on excite avec une aiguille la paume de la main au niveau de l’éminence thénar : on peut alors voir

apparaître une extension nette du pouce et l’écartement en éventail des quatre derniers doigts. Nous avons vu que cet auteur considérait ce phénomène comme une inversion du réflexe palmomentonnier.

Voici les conditions dans lesquelles Radovici a pu obtenir ce réflexe : il faut que le renflement brachial se trouve sous la lésion, ce qui est rare dans les quadriplégies ordinaires (compressions dues à un mal de Pott ou à un néoplasme).

En effet, la plupart des quadriplégies touchent le renflement brachial : l’atteinte de la substance grise cause une paralysie flasque des membres supérieurs avec atrophie musculaire.

Il n’y a donc possibilité de phénomènes d’automatisme au membre supérieur et d'apparition du réflexe palmaire de Radovici que si la lésion n’intéresse que les quatre premiers segments cervicaux et respecte intégralement le renflement brachial C, à D..

Cet équivalent du signe de Babinski à la main est un réflexe lent, analogue au phénomène des orteils.

Cependant, il y a lieu de noter l’absence de ce réflexe palmaire chez les hémiplégiques. Il y a en effet analogie entre le signe de Babinski à la main et les mouvements d’automatisme. Or, on ne voit pas d’automatisme au membre supérieur chez les hémiplégiques, d’où l’extrême rareté de l’équivalent au membre supérieur d’un signe de Babinski.

d) Le réflexe d’extension du pouce de Bakhtiaroff, équivalent à la main du signe d’Oppenheim : la technique adoptée par cet auteur est la suivante : l’observateur tient légèrement la main du malade, puis avec le pouce et l’index de l’autre main, il exerce des pressions légères en glissant le long du radius de haut en bas, en commençant par le tiers supérieur de l’avant-bras. Généralement, on constate une flexion de la dernière phalange du pouce ; dans les lésions pyramidales, au contraire, on observe l’extension du pouce de la main malade et, dans certains cas, une adduction légère du pouce suffit à indiquer une affection des faisceaux pyramidaux.

Bakhtiaroff rassemblait deux cents observations d’affections diverses, au cours desquelles il obtint le réflexe d’extension :

Chez des névropathes : hystériques, neurasthéniques, basedowiens et névritiques (radiculites, sciatiques, spondyloarthrities (radiculites, sciatiques, spondylo-arthrites).

Dans des affections du système nerveux central : des hémiplégies, des thromboses, des embolies cérébrales, dans lépilepsie jacksonnienne, dans la sclérose latérale amyotrophique.

Notre expérience personnelle nous entraîne à conclure que ces réflexes cutanés font figure de curiosités. Ils sont en effet très rares, ne se produisent que dans des cas bien limités de lésions de la moelle cervicale avec intégrité parfaite du segment médullaire sousjacent, en particulier du segment brachial. Ils apparaissent alors que déjà sont constitués les syndrômes déficitaire et irritatif. Enfin la fréquence de la contracture au membre supérieur les masque le plus souvent.

2° Les réflexes lendineux pathologiques.

Nous allons passer en revue successivement :

| a) l’inversion du réflexe styloradial de Babinski ; b) le réflexe d’extension de la main de Dagnini ; c) le signe de Rosner ; d) le réflexe radiofléchisseur ; e) le réflexe carpométacarpien de Bechterew.

a) L’inversion du réfiexe styloradial de Babinski :

Nous avons vu dans notre historique que dès 1911 Babinski décrivait l’inversion du réflexe styloradial, c’est-à-dire la flexion des doigts non accompagnée de la flexion de l’avant-bras lorsqu'on percute la styloïide radiale. Nous avons recherché systématiquement cette inversion chez un grand nombre de malades atteints d’affections neurologiques diverses : si nous avons eu l’occasion d’observer souvent une flexion marquée des doigts par percution de la styloïde radiale, toujours celle-ci

s’associait à une flexion plus ou moins nette de l’avant-bras. Nous verrons en effet plus loin que l’inversion décrite par le Maître ne se produit que dans des cas bien limités de lésions de la moelle cervicale.

Voici comment Babinski décrit l’inversion du réflexe styloradial :

« La percussion de l’extrémité inférieure du radius provoque « toujours à l’état normal une flexion de l’avant-bras sur le bras. « Celle-ci s'accompagne parfois d’une flexion de la main et « des doigts ; mais ce dernier mouvement chez le sujet sain « a une intensité qui généralement inférieure à celle de la flexion « de l’avant-bras sur le bras et ne lui est jamais supérieure.

« Or, la diminution, l'abolition du réflexe de flexion de « Pavant-bras, état pathologique, peut avoir cette conséquence « que la percussion de l’extrémité inférieure du radius déter- « mine une flexion de la main et des doigts l’emportant en « intensité sur la flexion de l’avant-bras ou se produisant alors « que celle-ci fait défaut. C’est le phénomène que j’ai décrit « sous la dénomination d’inversion du réflexe du radius et dont « la réalité a été confirmée depuis par de nombreux observateurs. »

Pour obtenir cette inversion du styloradial, il faut trois conditions :

1° une lésion du cinquième segment cervical, centre de la flexion de l’avant-bras ;

2° l’intégrité du huitième segment cervical, centre de la flexion de la main et des doigts ;

3° une perturbation du faisceau pyramidal au-dessus de C..

C; centre de Flexion de l’avant-bras.

Fig. 2 : C; est le siège d’une lésion.

Cs En Cs et C;, perturbation du faisceau pyramidal.

C7 Gs est intact : dans ces conditions on peut

obtenir l’inversion du styloradial.

Cs centre flexion main

D, et doigts.