DEFINITION
On s'entend assez mal sur la définition du massage ; on est à peu près d'accord sur le fond, mais on discute sur la forme.
M. Dally, dans le Dictionnaire encyclopedique des sciences medicales, rejette absolument le mot #1assag'e. « À proprement parler, dit-il, le massage désigne cette forme de manipulation plus convenablement nommée #”7alaxalion, pincement et pétrissage, et qui consiste à pétrir les parties molles d’une façon intermittente entre le pouce, les doigts et la paume ; or il est évident que ni la pression mobile continue, ni l’écrasement, ni la vibration digitale, ni la pression simple, ne rentrent dans cette forme de manipulation. C’est pourquoi il conviendrait mème, si la raison pouvait prévaloir sur l'usage, de retrancher ce terme du vocabulaire médical, et de lui substituer selon les indications, les divers modes de manipulations. »
L'auteur a un peu raison, dans la première partie de ce paragraphe. D'autre part, on lit dans le Dictionnaire de
Médecine et de Chirurgie pratiques, sous la signature de
M... : « Dans ces dernières années, quelques auteurs ont substitué au mot massage, le terme manipulation, sous lequel sont comprises des manœuvres de tout genre, exercées avec les mains ou avec certains instruments spéclaux, tantôt sur les masses musculaires ou sur le trajet des vaisseaux, tantôt sur les articulations ou les cavités splanchiques. Nous conservons le terme massage, estimant que, tant par son étymologie que par la façon dont la généralité des médecins le comprend, il a une signification trèsnettement déterminée, et nous le définissons : l'action de pétrir, pour ainsi dire, avec les mains, l’une des parties du corps. » |
Et là, aussi l’auteur a en partie raison.
Nous garderons le mot massage, qui est mauvais au fond, mais qui a pour lui d’être universellement adopté; nous rejetterons le mot pétrir qui est trop particulier etne désigne qu’une des variétés du massage, et nous pensons qu'il faut se borner à une définition plus générale, quitte à en proscrire les variations inutiles à mesure qu’elles se présentent. Nous dirons simplement avec Murrel : «Le massage est un mode scientifique de traitement de certaines maladies par la
manipulation systématisée. »
