ACCIDENTS ET COMPLICATIONS ATTRIBUÉS AUX BAINS FROIDS

En présence d’un accident ou d'une complication survenant dans le cours du traitement d’une maladie, il est très difficile de faire la part de ce qui-revient au traitement et de ce qui est dû à la maladie elle-même. Les partisans du traitement ne voient là qu’un fait absolument indépendant dela médication et dû à une coïncidence ou à la maladie elleméme ; les autres, au contraire, sont là l'œil au guet, la plume à la main, prêts à signaler au monde médicalles méfaits d’une médication qu'ils désapprouvent parfois à priori et sur le compte de laquelle ils mettent tout ce qui se produit de fâcheux après l'administration du médicament. Cela est si vrai, qu'on à pu dire avec raison: « [1 semble qu’une fois dans la baignoire, le malade ne puisse plus mourir d’autre chose que du bain. »

Cette remarque applicable à toutes les maladies est surtout vraie pour la fièvre typhoïde et tout spécialement pour les bains froids qui ont eu des ennemis acharnés. L'histoire de la médication par l’eau froide dans la fièvre typhoïde est, en effet, remplie d’assertions contradictoires, et tandis que certains la regardent comme une médication redoutable et pleine de périls (Péter), d’autres ne craignent pas de formuler ce principe: « toute fièvre typhoïde traitée régulièrement par l’eau froide sera exempte de complications et guérira. » (Brand, Ecole de Lyon.)

Nous croyons ces deux formules aussi exagérées l’une que l’autre; comme toute médication énergique, la médication

TAHOE par les bains froids peut donner lieu à des accidents quand elle est mal appliquée, mais nous allons voir que parmi ceux qu’on lui impute, certains ont été rarement observés et d’autres très exagérés. (

Et d’abord, que doit-on penser des accidents attribués au choc produit par l’eau froide? On a observé des morts subites par syncope survenant dans le bain. Homolle, dans sa revue générale publiée dans le Journal de Hayem, en cite une douzaine de cas: Brand 1 cas; D' Carre (Avignon), 2 cas; Rambaud (Lyon), 4 cas; Landwurm 2 cas; Hagenbac, 1 cas; Becker, ‘1 cas; Weber, 1 cas. D’autres fois, on a observé dans le bain des syncopes non suivies de mort (Laure (1), Mayet et Weill (2), Raynaud (3). Immédiatement, ces faits ont inondé la presse médicale et les bains froids ont eu à leur actif toutes les morts subites survenant dans le cours du traitement, à tel point que Blachez (4) est allé jusqu’à dire que le plus grand danger des bains froids paraît être la syncope.

Cette appréciation nous paraît exagérée et nous devons, à la vérité, de dire que chez aucun de nos malades, nous n'avons eu d'accidents de ce genre. Nous pensons même que c’est aux bienfaits de la médication réfrigérante que nous devons de ne pas avoir à les mentionner. On sait, en effet, combien l’hyperthermie favorise, si du moins elle ne produit pas directement les dégénérescence des organes et tout spécialement celle du muscle cardiaque; par suite, en “évitant par cette méthode les températures excessives, on se met jusqu'à un certain point à l’abri de la syncope qui se

(1) Laure, loc. leil….

(2 Mayet et Weill, loc. cil.

(3) Raynaud, France médicale, 1877.

(4) Danger des bains froids chez les typhoïsants, par Blachez (Gaz, hebd. ? février