TECHNIQUE

Dès les premières tentatives de radiothérapie de dla moelle, quelques esprits sceptiques pensèrent qu'il était illusoire d'essayer d’attemdre la moelle, et qu'il valait mieux qu'il en soit ainsi, car si ce n'avait pas été une 1llusion, c'eut été dangereux. Faisant remarquer que la moelle est profondément située, protégée contre l’action des rayons par l'épaisseur des ares vertébraux et une couche museuaire importante, ils coneluaïent qu’elle ‘est impossible à atteindre à moins d'employer des doses de rayons nocives pour la peau et, peut-être nocives pour la moelle elle-même. Les techniques de la filtration et des reux croisés de Kienboch permirent de résoudre la diffieuité, elles se sont beaucoup perfectionnées depuis, mais, dès 1910, des faits authentiques montraïient que, grâce à elles, on pouvait, sans danger pour la peau, employer des doses de rayons suffisantes pour forcer les enveloppes osseuses de l’axe cérébro-spinal.

Beaujard et Lhermitte montrèrent que, dans la moëlle comme dans fout le reste de l’organisme, lés éléments pathologiques sont plus vulnérables que les éléments sains, rarce qu'ils sont plus jeunes ; on conçut ainsi la possibilité ‘l’établir des doses de rayons assez intenses, pour atteinive la moëlle, mais dont l'intensité fut graduée de facon

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à pouvoir détruire les processus pathologiques sans léser l'élément sain.

Du reste, en matière de doses, il est actuellement possible d’être beaucoup moins timide qu'autrefois, On tenait, pour article de foi, que la dose maxima de rayons que ja peau peut supporter, sans danger, est la dose qui fait virer la pastille du radiomètre de Sabouraud-Noiré de sa teinte initiale à la teinte B. Ceci était exact au temps où l’on ne savait pas bien filtrer les radiations: mais c’est absolument faux depuis que, à la suite des travaux de Raymond et Nogier, on a commencé à utiliser des rayons très durs, fltrés par des lames d’aluminium de trois à eing millimètres d'épaisseur. | k

« La haute filtration — nous @itons E. Albert-Weil — a permis d’intercepter les rayons peu pénétrants qui se perdent entièrement dans les couches superficielles de la matière qu'ils traversent, et de ne passer, au-delà des filtres, que des rayons de degré radio-chronométrique élevé; ces rayons s’amortissent certes toujours pour une plus grande part dans les premiers centimètres des téguments; mais l’écart entre leur absorption dans les couches superficielles et dans les couches profondes, est très largement diminué, ‘si bien que des organes, très profondément situés, peuvent ainsi recevoir des doses de rayons qui,-au début de l’application des rayons X à la thérapeutique, n'auraient jamais pu y parvenir. )

Cette question de la dose de rayons à employer est extrêmement importante. Dans la sclérose en plaques, il faut déterminer une destruction des plaques, et il est donc indispensable d’administrer la dose la plus considérable possible qui ne soit pas dangereuse pour les organes placés sur le trajet des rayons, car « les phénomènes de radio-destruction ne sont que le fait d’une dose suffisante de

PAC LM MEIE

rayons X, et, d'autre part, si l'on n’atteint pas la. dose radio-destruetive, on peut produire des phénomènes de radio-excitation décrits par Marie ». Il v à donc un très erand intérêt à donner des doses de rayons aussi élevées que possible. Quand on n'emploie systématiquement,

comme le conseille Albert-Weil, que « les rayons de très courte longueur d’onde, les plus durs que l’ampoule peut émettre, fitrés par ces filtres d’aluninium dont l'épaisseur ne saurait être moindre qu'un centimètre pour arrêter tou-

tes les composantes de faible pénétration et de très grande jongneur d'onde, et élever: -onisidérablement le degré ra-

diochronométrique du faisceau qui arrive aux téguments,

la dose maxima d’autrefois peut largement être dépassée, ee qui augmente considérablement la puissance curative de

li radiothérapie ».

L.4 découverte du tube Ooolidge. a apporté dans la radiothérapie une véritable révolution en permettant d’obterir les radiations de pénétration très élevée. Sans entrer dans les détails de la technique pure qui ne sont, ni de notre ressort, ni de notre compétence, nous dirons seulement que pu de 2 de ce tube sont les suivantes

a) Pas de fluorescence du verre: |

b) Le courant ne peut passer que dans une seule direction ; | ;

c) Le tube peut supporter des intensités très élevées perdant un temps très long et donner à chaque moment des radiations de pénétration queconque. |

Avec les tubes ordinaires, lorsqu'on voulait utiliser les rayons de haute filtration, il fallait prolonger très longtemps la durée des irradiations, ce qui était mal supporté par le malade et dangereux pour le tube. Avec le tube Coohdge, on peut utiliser les filtres les plus épais, sélectionner le ravonnement, jusqu’à le réduire presque à un fais-