TECHNIQUES DE LA CURIETHÉRAPIE FOCALE

Quand il s’agit de traiter un cancer cutané on peut faire appel à quatre modèles différents de source d'émission du rayonnement.

1° La technique américaine des foyers perdus, technique exécutée avec des semences (seeds) ;.

2° La radiumpuncture par aiguilles ;

3° L'application de surface au moyen de Lo.

4 La télécuriethérapie, par une boîte contenant une forte charge de radium maintenu à une distance relativement grande de la peau.

Les foyers perdus : cette technique comporte nécessairement l'emploi de radon. Proposée par Duane en 1915, en Amérique, elle y prit un vif essor à cause de la simplicité et de la rapidité de son exécution. Elle consistait à introduire dans l’intérieur du néoplasme, de petits tubes en verre contenant une faible quantité de radon, et de les y abandonner définitivement. L'émission du rayonnement de chaque tube cessant rapidement, mais après un temps suffi-

Sant pour permettre un effet destructeur sur les tissus environnants, les foyers désormais pratiquement inactifs, restaient tolérés comme de petits corps étrangers inertes.

Parmi les critiques multiples et graves, la principale était la non-extinction des rayons g d’où une inévitable nécrose Jocale toujours redoutable, même si elle intéressait le seul tissu néoplasique. Failla en 1925, a réduit cet inconvénient en imaginant des seeds en or, ayant 0 mm. 3 de paroi. Malgré cette amélioration, la technique des foyers perdus .semble avoir de moins en moins d’adeptes. Beaucoup d’arguments justifient cette mésestime. Au demeurant, son application dans le traitement des cancers de la peau n’aurait jamais été, de toutes façons, que rarement à envisager.

La radiumpuncture : Quelques points communs avec la précédente technique sur laquelle «elle représente toutefois un progrès considérable. Elle se pratiquait initialement : avec du radon; application d’aiguilles à injection en acier ayant une paroi d’au plus 0 mm 3, dans la lumière desquelles on avait fixé le foyer actif. Ce procédé fut perfectionné par Regaud qui en établit les principes de linstrumentation. Maïs, on n'’insistera pas ici sur cela, pour en venir le plus rapidement possible au sujet.

Cependant on notera que la radiumpuncture s’est très rapidement répandue; elle sera employée dans les cas de cancers lorsque ceux-ci présentent des caractères précis, en particulier la limitation nette de la tumeur qui doit avoir une certaine épaisseur sans dépasser une certaine extension (langue, amygdale, etc...).

Si l’on veut réfléchir à la variété considérables des cas qui se présentent en curiethérapie plastique suivant les différentes régions et à la multiplicité des appareils à construire qui diffèrent par leur forme, le nombre et l’intensité des foyers, la distance de ceux-ci à la peau, la distance des tubes en creux, la profondeur à laquelle il faut obtenir