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Sous le nom d’avortement ou de fausse-couche, l’on désigne l'expulsion du produit de la conception avant le terme de la viabilité, c'est-à-dire avant la fin du sixième mois de la grossesse.

Tel que nous venons de le définir, l'avortement se différencie nettement de l'accouchement prématuré dans lequel le fœtus, bien que né avant le terme normal de la grossesse, est suffisamment développé pour vivre de la vie extra-utérine.

Mais si l’on peut désigner sous la même appellation d’avortement, l'expulsion du fœtus pendant les six premiers mois de la grossesse, les phénomènes sont bien différents suivant l’époque à laquelle a lieu cette expulsion. Plus on se rapproche du sixième mois plus l'avortement tend à prendre les caractères de l’accouchement à terme. « À me- « sure en effet que l’œuf se développe il subit des modifi- « cations de structure qui entraînent dans son expulsion « des variétés infinies ; et si l’on a pu dire des accouche- « ments à terme que pas un ne se ressemblait, qu'est-ce « donc quand il s’agit de l'avortement ? » (Charpentier).

Hamon 2

Fréquence.

L’avortement ne serait pas un accident fréquent si l'or ne s’en rapportait qu'aux statistiques prises dans les Maternités. Mais il ne faut pas oublier que la plupart se font en ville, et les malades sont ensuite recueillies dans les services de médecine.

Les auteurs diffèrent considérablement d'opinions sur la fréquence relative de l'avortement aux diverses époques. de la grossesse: La statistique des avortements observés dans le service de M. le professeur Pinard, de 1883 à 1893, accuse 530 avortements pour 17000 accouchements, soit une proportion de 1 pour 32 ; ils sont ainsi répartis :

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Dans 517 de ces cas la parité a été notée, il ÿ a 180 primipares, 337 multipares. Sur ces 337 multipares 152 (1 Sur- 2 environ) avaient eu des avortements antérieurs.

Causes

Comme causes de l'avortement on peut invoquer toutes les affectations diathisiques, toutes les intoxications du

ROUTE se

père et de la mère, syphilis, tuberculose, paludisme, alcoolisme, tabagisme, etc. ;

Ensuite toutes les maladies aiguës de la mère peuvent avoir une influence néfaste sur le cours de la grossesse. Parmi les affections chroniques, l’albuminurie et les affections du cœur peuvent être citées.

On a encore invoqué toutes les malformations utérines, les déviations, etc. Une des causes les plus fréquentes est l’insertion du placenta sur le segment inférieur de l’utérus. Enfin il faut aussi faire la part de l’avortement criminel qui souvent reste ignorc.

Symptômes

L’avortement se présente avec une physionomie parti-

culière pendant le premier mois, perdant le second mois,

pendant le troisième et le quatrième et enfin pendant le cinquième et le sixième.

Pendant le premier mois, l’avortement se présente avec les caractères d’une menstruation retardée, et est pris comme tel pour la plupart des femmes. L’œuf passe inaperçu au milieu des caillots.

Pendant le second mois, l’avortement se compose du décollement de l’œuf, du décollement de la muqueuse et de l'expulsion de l'œuf. Généralement c’est l’hémorrhagie qui commence le décollement; survient ensuite la contraction utérine.

L'œuf est ordinairement expulsé en bloc et l’avorte-