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de célébrité et d’oubli: elles semblent être, en quelque sorte, soumises aux mêmes vicissitudes. Aussi bon nombre de plantes indigènes, et la salicaire ne fait pas exception à la règle, justement renommées autrefois pour leurs propriétés médicinales, sont presque abandonnées aujourd'hui et. restent enfouies dens un oubli à peu près complet. Cependant, après la période récente où la pharmacie chimique a repoussé les drogues elles-mêmes dans le domaine de l'oubli, la médecine s’est remise à utiliser ces drogues simples. Après l'enthousiasme scientifique qui accueillit les découvertes de la chimie végétale, et surtout celles si frappantes des alcaloïdes et des glucosides, après l'enthousiasme médical qui en fut la conséquence; on remarqua qu'il y a cependant dans la composition de ces simples des éléments actifs dont l'importance a été nettement établie. Il faut d’ailleurs signaler que le mot de « simple », s’il évoque souvent l’idée d'herbes inoffensives, correspond aussi à suffisamment d'agents actifs, voire héroïques.

Les anciens entendaient par simples les médicaments non composés, à quelque règne qu'ils appartinssent : médicaments qui n’ont de simple que le nom, puisqu'ils représentent, au contraire, des composés chimiques naturels, pour la plupart d’une très grande complexité. Oubliant autant que possible cette tendance naturelle du thérapeute de dédaigner tout ce qui est empirique et tout ce qui lui paraît trop commun, nous nous sommes efforcé de démontrer que le traitement des diarrhées du jeune âge par une plante si chère à nos aïeux dans le traitement des flueurs et des diarrhées, débarrassée à la lumière des méthodes actuelles de ses obscurilés et de ses 16gendes, était encore capable de rendre de signalés services et de pleinement justifier le très vieil adage émis par Oswald Crollius 11 y a plus de trois cents ans :

« Nous voyons que ceux qui guérissent avec des simples ont plus d’heur et d'honneur au succès de leurs entreprises que les autres. » (D' Leclerc.)