IV. PROPRIÉTÉS PHYSIOLOGIQUES

Le courant à H. F: n’exerce aucun effet irritant ni sur les nerfs sensitifs, ni sur les nerfs moteurs. La cause en est que ce courant ne produit pas d’électrolyse, à l'inverse du courant continu et du courant alternatif à basse fréquence. La H. F. ne provoque donc aucun effet modifiant la concentration des liquides physiologiques.

Cette absence d'irritation est mise en évidence par la loi de Nernst :

intensité.

irritation = fréquence.

Plus la fréquence est élevée, moins irritante est l’action du courant. C’est pour cette raison qu'un courant à haute fréquence permèt un ampérage relativement élevé qui serait impossible avec des courants d'une nature différente.

À. — Production de chaleur.

Chaque courant électrique produit une élévation de température. Cette élévation de température est déterminée par la loi de Joule, d'après laquelle la production de chaleur est directement proportionnelle :

1° Au carré de Fintensité du courant ;

2° À la résistance du conducteur :

3° À la durée de l'application.

Les tissus du corps humain n'ayant pas tous la même résistance, il s'ensuit que l'échauffement varie suivant la nature des tissus.

C'est dans ce sens que Bucky, en conclusion de ses recherches et observations, est arrivé à classer les tissus dans l'ordre décroissant de leur résistance : le tissu osseux esi considéré comme le plus résistant, puis viennent la graisse, la peau, les muscles, les nerfs et les sérosités.

Mais l'élévation de température dépend non seulement de la résistance spécifique, mais encore de la tempéralure spécifique des tissus ; les divers tissus organiques ont une chaleur spécifique qui leur est propre. Si la chaleur développée par la H. F. dépasse 69°, il se produit une coagulation des albuminoïdes.

B. — Effets de l'élévation de température.

a) Hyperémie. La diversité de résistance des divers tissus à pour conséquence une diversité du degré d'échauffement. L'organisme tend à compenser ces différences de température qui modifient Ia cireulation du sang d'où hyperémie et hyperlymphie par vasodilatation et abaissement du tonus musculaire. Cette hyperémie exerce une influence favorable sur tous les états inflammatoires.

b) Effet analgésique. Ce phénomène à pour origine une modification des cellules nerveuses, diminuant la conductibilité centripète du flux nerveux.

c) Effet bactéricide. I n'est dù que dans une faible mesure, à lFeffet élévation de température. On attribue aussi cet effet à une propriété spécifique du courant à H. F. L'élévation de température est insuffisante pour détruire les germes par sa seule action, elle ne peut qu'atténuer leur virulence. Zeyneck, Laqueur, Foveaux de Courmelles, à la suite d'expériences sur des cultures de diplocoques et sur la toxine diphtérique,

notent une atténuation de ces cultures et de ces toxines après le passage du courant.

d) Accroissement du métabolisme. D'après les expériences de Nagelschmidt et de Kowarschik, cette méthode accroît le métabolisme de l'oxygène par lélévation thermique des tissus.

V. PRINCIPE DE L'APPLICATION DE LA HAUTE FRÉQUENCE DANS LE TRAITEMENT DES CANAUX

La concentration du courant traversant un canal radiculaire est d'autant plus forte que le conducteur est plus fin. Donc, dans le cas de canaux étroits à parois mauvaises conductrices, le courant suivra la direction du canal. Le maximum de concentration des lignes de force se fera dans la partie la plus étroite du canal et progressera vers la pointe de l’électrode active. Il y aura donc au foramen apical un échauffement plus intense que dans le reste du canal. À partir du point le plus étroit, le courant ne trouvant plus la résistance des parois s’épanouit. L'échauffement sera donc moindre.

La dentine et les canalicules dentinaires ont une conductibilité peu favorable en comparaison avec le canal radiculaire. Le courant, suivant la voie de moindre résistance, ne traversera donc que très peu la dentine. Celle-ci subira un échauffement secondaire, le liquide conducteur lui communiquant une partie de la chaleur. Celle-ci aide à la stérilisation des parois et des canalicules dentinaires.

Ces principes ont été établis d'après les expérien-

ces de Flohr, Feiler, répétées par M. Dechaume, en collaboration avec Mme Rabinovitch, et par M. Held de Genève.

1° Un tube de verre effilé est rempli de blanc d'œuf. Ce tube à sa pointe fixée dans du tissu museulaire sous lequel se trouve l’électrode inactive. On introduit l’électrode active dans le tiers supérieur du tube et on fait passer le courant. La coagulation de l’albumine qui se produit à 69°, s'opère d’abord à l'endroit le plus étroit, puis avance vers l’électrode active.

2° Flohr fait la même expérience sur des canaux radiculaires secs. La plus haute température se produit au contact de l’électrode et de la paroi du canal. La dentine s’échauffe alors au maximum, étant donnée sa grande résistance.

3° L'expérience est répétée avec des canaux remplis d’un liquide bon conducteur. Le courant parcourt le conducteur et dégage, au niveau du foramen apical, le maximum de température.

Quelles conclusions pouvons-nous tirer de ces expériences ?

1° Le courant suivra la voie de moindre résistance constituée, dans ce cas, la lumière du canal radiculaire. Le courant y passera d'autant plus facilement que le milieu sera plus humide.

2° Après une application assez longue, les parois finissent également par s'échauffer, d’où, l'indication d'applications répétées, mais de courte durée. Une très faible partie du courant est dérivée dans les canalicules dentinaires.

3° L'intensité du courant, et par suite le degré

d'échauffement, dépendent en grande partie du diamètre du canal radiculaire et de la densité de la dentine. Ceci nous oblige à varier l'intensité et la durée d'application, Selon que nous utiliserons des intensités plus ou méins élevées, il v aura lieu d'observer des pauses de plus où moins longue durée, qui permettront la réfrigération nécessaire au sang.

Portée pratique de ces expériences

En pratique, nous ne pouvons jamais atteindre la température de coagulation du blanc d'œuf, c'està-dire 69°, sans produire des phénomènes d’intolérance marquée de la part du malade et des phénomènes de coagulation et de nécrose au-delà de l’apex. Le docteur Rabinovitch, en collaboration avec le docteur Leclercq, en mesurant, au moyen d'un couple thermo-électrique, la chaleur produite, trouvent, comme limite de tolérance, une température de 45° à 52° au niveau de l’apex. Cette température est sensiblement inférieure à celle de coagulation des albumines.

L'intensité à employer dépend donc de la tolérance du malade variable pour chaque individu. Au sujet du dosage de la H. F., Feiler écrit :

« La tolérance dépendra de l'ampleur du foramen apical. Elle dépendra encore de la distance qui sépare la pointe de l’électrode active du foramen apical. Si le canal ne peut être sondé jusqu'au foramen apical, la limite de tolérance se porte plus loin et il faudra faire intervenir des ampérages plus grands. La densité de la dentine, c'est-à-dire l'ampleur des petits canaux dans ce tissu, joue également un rôle important dans le dosage. Plus la dentine est dense, plus il faudra ré-

Enr

duire l'ampérage, si l'on veut les effets de la douleur. Or, l'ampleur du foramen apical, l'ampleur du canal et la densité de la dentine dépendent de l’âge du palient, c'est-à-dire de âge qu'il avait au moment où il à perdu la pulpe. Le traitement des patients jeunes exige des dosages plutôt faibles et l'ampérage devra être augmenté à mesure que les patients seront d'un âge plus avancé. L'espèce des dents en cause entre également en ligne de compte pour le dosage du courant...

…La constitution du patient, c'est-à-dire de son système dentaire, importe, à son tour, dans le dosage qu'elle modifiera considérablement : les patients dont les racines sont grêles, réagissent bien plus tôt que ceux qui ont des racines épaisses, robustes et massives. Tout cela fait ressortir à quel point le dosage relatif à lampérage, dépend des facteurs individuels et combien ïl serait malaisé d'établir des règles uniformes. H va de soi qu'un dosage excessif risque toujours de provoquer des accidents à la denture, soit qu'ils entraînent la perte de la dent, soit qu'elles affectent plus ou moins gravement la saillie alvéolaire. » Feiler, cité par Hess (Revue Odontologique, juillet-août 1934).

Nous comprenons maintenant le rôle de la sensibilité du patient dans le traitement par la H. F. et l’impossibilité de son application sans anesthésie. M. Dechaume et Mme Rabinovitch, de même que Münzesheimer, combattent l'emploi de la méthode sous anesthésie préconisée par les frères E. et W. Flohr.

Ils utilisent un dosage variant de 30 à 60 mA, suivant la tolérance du malade.