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dont le développement est arrêté. D'après cette théorie, Ja nature du métal employé serait secondaire : que l'on emploie le plomb, le cuivre ou l’étain, le résultat serait le même. Or, comme dans de multiples expériences on à constaté que c’est le plomb qui donnait les meilleurs résultats, cette thèse de Lumière ne nous paraît pas satisfaisante.
4° PLoMB. CORPS RADIO-ACTIF.
C'est l’opinion du plus grand nombre d'auteurs, soutenue par Fournier au Congrès de médecine de Liége en 1930. « Le moyen de se préserver des radiations dangereuses, des rayons X et du radium, c’est d’interposer une lame de Pb entre les sources radiantès et soi-même. Le plomb ne réfléchit pas les rayons «, B et y : ils sont neutralisés, absorbés et non réfléchis. » L'auteur fait alors l'expérience suivante il prend une source S d’émanations rayons X, et envoie un rayon R à 45° sur une plaque de plomb; l’angle incident étant égal à l’angle réfléchi, le rayon R’ réfléchi devrait avoir les mêmes propriétés que le rayon incident R. Or, en mettant la main devant le rayon R’, après avoir interposé l'écran ordinaire, les os de la main ne sont pas visibles. « Le plomb émet donc des vibrations qui interfèrent, neutralisent les rayons X et les émanations de radium. » Puisque le plomb neutralise les rayons X, c'est qu'il émet des radiations inverses. De même que dans un calcul algébrique deux chiffres de nom contraire positif et négatif se neutralisent de même, ici, rayon plomb et rayon X devraient se détruire, s’équilibrer. L'objection que nous faisons à cette théorie est tout d’abord la suivante : lorsque, dans un épithélioma, on associe le traitement plomb et radium en vertu des principes émis plus haut, les émanations du radium devraient rencontrer les rayons émis par le plomb, et se détruire. Par conséquent, au point de vue thérapeutique, l'effet sur le malade à dose égale des deux corps devrait être nul; or, au contraire, on a constaté dans ce cas une
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cicatrisation plus rapide du processus cancéreux. Le plomb, au lieu de s‘opposer aux rayons X, semble donc augmenter leur puissance. De plus, la radioactivité du plomb minerai nous paraît inexistante; nous avons consulté, en effet, de nombreux livres de physique modernes, et nous en avons retiré des notions très intéressantes sur cette radioactivilé du plomb. Le radium, l'uranium, le thorium sont des isotopes du plomb, c’est-à-dire qu'ils ont la même place dans la classification périodique, ont le même nombre atomique et les mêmes propriétés chimiques que le plomb dont ils: ne diffèrent que par le poids atomique. Tous les minerais radioactifs, en se désagrégeant, donneraient, d’après le professeur Bruat, de la Faculté des sciences de Lille, des éléments non identiques et inactifs dont le principal serait du plomb. Le poids atomique du radium est 206, celui du plomb mélangé aux éléments de désagrégation est égal à 206,4, en moyenne. On s’est demandé alors si le plomb ordinaire et le plomb des minerais radioactifs avaient le même poids atomique. Vigneron a étudié, dans son Traité de chimie physique, le poids atomique d’échantillons de plomb ordinaire provenant de toutes les parties du monde; les résultats ont toujours donné 207,2. Le poids atomique du radium étant 206 et le terme final de la désagrégation du thorium étant: aussi un isotope du plomb de poids atomique 208, on s’est demandé si le plomb ordinaire n’était pas un mélange de ces deux corps inactifs. Vigneron a alors évalué le poids atomique du plomb contenu dans les corps radioactifs et il a dressé le tableau suivant :
Plomb inactif.
Cérusite d'Australie ...-..... RL 207,22 Galène du MISSOUTNPARS EN ERREE CEE EN 207,22 Galène, de Wasbin2ton te eee 207,21 Vanaditef d'ArizOHa SEM RE ARE 207,21
Galène »d'Allemagne 207 CR en 207,20
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Plomb contenu dans corps radioactifs.
Uranite Woerth Carolina, munies 206,4
GarnotiterdiAustralie. 25 Se 206,38 Pechblende Joashinsthal ..:..,........ 207,157 Carnotite Colorado .. | RAT TN ON LE NEEAA 206,59 Clévitea de Non Se ue due 206,08
Donc, dans chaque partie du monde, le poids atomique du plomb inactif est toujours le même, 207,2. Par suite, si le plomb était un mélange de deux isotopes de‘poids molléculaire différent, comme le mélange n’est pas en même proportion dans tous les échantillons, l'hypothèse énoncée cidessus n’est pas exacte.
Pour conclure, nous dirons que le plomb tel qu'il est employé dans le traitement du cancer n'est pas radioactif. Cependant, comme chaque corps radioactif contient du plomb, lorsqu'on associe plomb-radium, le plomb peut, mais alors seulement, devenir radioactil par radioactivité induite; cela est vérifié expérimentalement; de nombreux auteurs ont remarqué que l’adjonction d’un traitement plombique à un traitement aux rayons X ou au radium permettait d'obtenir, avec une dose moindre de rayons, le même résultat qu'avec la dose totale sans plomb chez un autre malade. Quel effet produit la lame de plomb dont se protègent les radiologues ? Nous ne pensons pas qu'elle puisse neutraliser les rayons (si la lame de plomb est faible, une partie des rayons passe); à notre avis, cette lame de plomb transforme les rayons et les réfléchit sous une forme qu'il ne nous a pas encore été permis de capter.
5° ACTION THROMBOSANTE.
D'après certains auteurs, un petit nombre il est vrai, le plomb, une fois introduit dans l'organisme, déterminerait au niveau de la tumeur des phénomènes de thrombose locale,
