LUTTE CONTRE L'INFECTION CHARBONNEUSE PROFESSIONNELLE

Les cas d'infection charbonneuse professionnelle n’ont pas été sans préoccuper les pays d'échange et des mesures prophylactiques ont été envisagées.

1° Mesures d'ordre international :

2° Mesures individuelles.

À. Mesures prophylactiques a) Mesures prophylactiques internationales.

Le Syndicat des cuirs et peaux de France. la Chambre de commerce de Bradford en Angleterre, certains industriels entreprirent, dès 1884, une lutte contre le danger provoqué par les peaux d’origine étrangère. Les recherches faites et les différentes commissions ont abouti à des considérations portées en 1918 dans un rapport qui conclut à la désinfection des peaux : obligatoire et universelle.

En 1921, une commission nommée par le Bureau international du Travail étudia les possibilités de cette désinfection au point de vue international ; ce fut l’occasion de longs débats. Au point de vue laines, certains, comme sir William Middlebrook, prétendirent que seule cette désinfection peut donner des résultats et qu'elle est possible internationalement, d’autres objectèrent que cette mesure ne

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s'impose pas dans certains pays comme la France, les Etats-Unis.

En matière de cuirs et peaux, la commission reconnut que dans la plupart des pays le principal danger du charbon industriel réside dans le travail des cuirs et peaux, elle admit l'impossibilité d'assurer à l’heure actuelle par une désinfection complète la protection contre ce danger. En effet, des recherches ont montré que, si au point de vue technique, la solution de la désinfection des cuirs et peaux peut être résolue, il n’en est plus de même au point de vue pratique. Les différents systèmes de désinfection proposés ne risqueront-ils pas de modifier le toucher, le grain, la présentation des articles. On ne peut se prononcer; de toutes façons ils augmenteront le prix de revient. Pour que la désinfection soit efficace, on est forcé, en effet, de faire agir de hautes températures qui risquent de détériorer les produits. Il faut, soit les soumettre à une température sèche de 118° pendant vingt-quatre heures, soit à l’action de la vapeur d’eau, sous une pression de 7 Kkgpendant trente minutes. D’autres modes de désinfection ont été proposés, telle la vapeur d’eau chargée de formaldéhyde. Semour Jones conseille de faire tremper fes peaux dans une solution d’acide formique à 9 pour 1.000, les tissus gonflent et se laissent facilement pénétrer ensuite par le sublimé qu’on fera agir pendant vingt-quatre heures à la dose de 1/5.000. On a préconisé un procédé dû à Schattenfret et Kohnstein et qui consiste à faire tremper les cuirs dans une solution d'acide chlorhydrique à 2 % additionnée de sel marin dans la proportion de 10 %. La désinfection serait obtenue au bout de huit heures sans altération de la peau.

On peut être étonné de voir tous les efforts faits par la commission en faveur de la désinfection et par contre son indifférence pour la vaccination. Si cette dernière n’a pas Joui auprès d’elle de plus de faveur c’est qu’on a fait à sa pratique de nombreuses objections

1° Les vaccins anticharbonneux n’ont pas la . action bienfaitrice dans tous les pays, par exemple en Italie, Maroc, où les résultats n’ont pas été péremptoires

20 L'’immunité provoquée est de courte durée ;

3° Il faut procéder à plusieurs inoculations ; |

4° À Ja période de vaccination on sensibilise les ani- MAUX ;

0° Il existe des pays sans organisation administrative.

Mais, depuis les remarquables travaux de Besredka, et Y. de Trévisse, qui ont reconnu par des expériences sur le cobaye que « la cutivaccination pratiquée au moyen de bactéridies provenant de culture crée une immunité solide vis-à-vis du virus Contenu dans le sang d'animal mort de charbon », MM. Brocq-Rousseau et Urbain ont vacciné des chevaux par voie cutanée et sont enchantés des résultats ainsi obtenus. Pour eux, dans des pays comme l'Italie, Maroc, la cutivaccination s'impose, car l’immunité obtenue par ce moyen est solide et facile à réaliser.

Aujourd'hui, des statistiques viennent confirmer ces résultats et permettent des conclusions assez fermes. Nicolas, sur les chevaux de l’armée du Levant, constate une mortalité de 25,15/000 en 1919. On applique en 1920 la vaccination pastorienne et la mortalité oscille de 1920 à 1923 entre 3,25 et 5,50/000. En 1923, on a recours à la vaccination intradermique et la mortalité tombe à 0,45/000.

Au Maroc, Monod et Velu ont utilisé le vaccin sporulé de Theiïler, ils rapportent une première statistique de 21.640 vaccinations intradermiques et une deuxième statistique de 500.000 vaccinations. Ils ont surtout opéré sur des bœufs et moutons et les résultats ont été excellents. Une seule injection suffit et ne provoque aucun trouble et confére une immunité durant 9 à 12 mois.

Ces essais confirment la supériorité du procédé de Besredka, il faut espérer qu'une commission reprenant les travaux sur la prophylaxie du charbon international, fera

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admettre la vaccination obligatoire et donnera à ce procédé la place primordiale qu’il mérite, car en diminuant la maladie chez les animaux on diminue, par le fait même, les chances de contamination chez l’homme. Nous souhaitons voir cette mesure appliquée car ainsi un grand pas sera fait dans la prophylaxie du charbon. Mais en attendant les effets bienfaisants de cette mesure, il ne faut pas perdre de vue l’état actuel de la question et il faut aider les ouvriers à se protéger de cette maladie qui chaque année fait plusieurs victimes.

b) Mesures prophylactiques individuelles.

Déjà, en 1893, le docteur Leroy des Barres avait fait un rapport à la suite duquel des règlements furent affichés dans les usines. À la suite d’un rapport d’Agasse-Lafont à la commission d'hygiène industrielle du Ministère du Travail (2 avril 1935), les mesures suivantes ont été adoptées :

1° Mise à la disposition des ouvriers de vêtements spéciaux à utiliser au cours de leur travail (tabliers et jambières imperméables, surtouts, protège-nuques), de lavabos, de vestiaires organisés de telle sorte que les vêtements de travail n’aient pas de contact avec les vêtements de ville ;

2° Ateliers dont le sol et les murs soient faciles à désinfecter ;

3° Apposition d'affiches indiquant aux ouvriers par le texte et l’image le danger de l'infection charbonneuse, sa prophylaxie, ses symptômes en vue d’attirer leur attention sur les premiers signes souvent d'apparence bénigne de la maladie ;

4° Désinfection fréquente des locaux, des meubles et des outils ;

5° Boîtes de secours renfermant en bon état tout ce qui

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est nécessaire pour panser la moindre petite érosion, gerçure, coupure, écorchure, afin d'empêcher la porte d’entrée de la bactéridie charbonneuse et pour essayer d'empêcher ou d’atténuer l'infection si la contamination est déjà effective, L’antiseptique le plus commode étant la teintude d’iode, c’est ce produit qui a été imposé par la commission d'hygiène industrielle du Ministère du Travail. Grâce à ces mesures on peut prévenir bien des cas de charbon, mais souvent l’ouvrier s’y astreint difficilement, une petite écorchure, une coupure lui semble chose si insignifiante et si courante qu’il néglige de se faire panser et ainsi on voit éclore des cas de charbon. Pour traiter ces cas, bien des méthodes ont été préconisées ; nous allons les passer toutes en revue, étudiant très rapidement certaines d’entre elles abandonnées de nos jours et insistant plus spécialement sur la méthode de traitement général.

B. Les méthodes de traitement.

L'infection charbonneuse était traitée autrefois par les méthodes les plus bizarres et les plus variées ; cela tenait en grande partie à l'incertitude du diagnostic. Que de boutons, furoneles, et autres lésions cutanées de la peau ont été confondues avec des pustules malignes et par leur guérison ont donné libre cours à toutes les fantaisies de l’empirisme. Sans remonter à cette époque qui vit se lever une floraison de « guérisseurs » cautérisant les pustules avec des ingrédients les plus variés (de la moutarde à la feuille de noyer), on peut dire qu'il y a bien peu d'années que la science à conquis sa place dans le traitement du charbon.

Nous citerons pour mémoire l'extirpation chirurgicale de la pustule à laquelle on a reproché, non sans juste raison, la pénétration des bacilles dans la circulation générale facilitée par la large ouverture des vaisseaux, De plus elle impose des délabrèments considérables.

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La cautérisation soit par le thermo-cautère, soit par les caustiques chimiques (acide phénique, acide nitrique fumant, le bâton de potasse caustique [Jessner]) est un moyen douloureux dont l’efficacité reste problématique et qui laisse des cicatrices énonmes que le docteur Olivarès a qualifiées de « marques perpétuelles de notre ignorance ».

Les injections périfocales semblent, au premier abord, plus logiques. En effet, si on limite par une circulaire la zone infectée et en même temps dépose dans les tissus sousjacents une substance capable de rendre impossible la vie de la bactéridie, on empêche l'infection de progresser et guérit la zone déjà infectée. Pour cela on injecte des substances antiseptiques comme une solution iodo-iodurée à la proportion de 2 % ou la solution d’eau phéniquée à la proportion de 1 %.

En cas de grands œdèmes, Maturana fait 8 à 10 injections de solution iodo-iodurée, chacune de 1/4 ou 1/2 cm et distantes de 5 cm. l’une de l’autre; il est bon de pratiquer aussi des injections sous-cutanées autour des ganglions engorgés. Pendant et après l’emploi des injections iodées, il est recommandé de maintenir la pustule recouverte d’un pansement antiseptique et quand l’escarre se détache de saupoudrer la partie d’une poudre antiseptique pour éviter le développement trop actif des germes pyogènes.

Nous ne citerons que pour mémoire l’emploi de pommades bien que Maturana ait obtenu de bons résultats avec l’emploi du lisol et bioformol en cette formule :

RSC EC. 1 gr.

bioformol ...... 3 er vaseline ...... 5 gr.

lanolime k:::: 24. D OT.

en applications toutes les vingt-quatre heures.

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L'ulcération chimique ainsi produite guérit très vite avec l'application d’ambrine.

Nous insisterons plus longuement sur la méthode de Pascual de Sande qui jouit en Espagne d’une assez grande faveur et dont le docteur Clémento Moreno a fait les plus crands éloges, qualifiant ce procédé de « le plus humain, le plus efficace et sans danger, pas de cicatrice ».

Davanie et Perroncito ont démontré que les spores de bacilles charbonneux mouraient au bout de 20 minutes si on les met en contact avec une solution de sublimé à 1/200, par conséquent les bactéridies plus attaquables doivent périr avec une solution à 1/25.

C’est ce processus que Pascual de Sande a appliqué avec succès à la thérapeutique, puisqu’en vingt années il aurait traité ainsi plusieurs milliers de cas sans un seul décès (El Siglo medico, 1914).

Voici le mode de traitement tel que le conseille son auteur

« La solution doit être claire et transparente; pour l’obtenir ainsi on met dans un récipient 1 gr. de sublimé sans triturer et ensuite on ajoute en agitant sans cesse 25 gr. d'eau.

» La technique d'application est la suivante : Quand la pustule est en foyer localisé on laisse tomber 4 gouttes de cette solution au centre de la pustule attendant pour faire la deuxième application, que la première soit 6 aporée et ainsi sucessivement, Quand la pustule siège dans une région où il est difficile d'appliquer cette méthode on verse 16 gouttes dans un récipient de cristal et avec un pinceau fin on prend du liquide et on en humecte la pustule. Dans les cas d’œdème malin, dès le début, on verse 16 gouttes sur tout l’'œdème et on fait constamment des vapeurs chaudes d’eau sublimée à 2/000.

» Les résultats sont les suivants : Généralement, au bout de 12 à 24 heures de traitement, la pustule se fend de-

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vient humide, et contient une certaine quantité de sérosité et tout autour de la pustule l’épiderme paraît infiltré (aspect d’une brûlure de 1” degré).

» L’œdème, s’il existe, paraît stationnaire ou devient plus mou et si sur la peau saine on applique quelques coups de pinceau ou quelques gouttes on observe en ce point une rougeur bien manifeste prouvant que le médicament a été bien absorbé, Quand de tels signes apparaissent la lésion est curable, dans les jours suivants s’élimine une escarre très petite ne laissant ni cicatrice ni ulcération, mais si, au contraire, la pustule persiste sèche et si les signes progressent il faut répéter la cure. »

Si cette méthode a donné de brillants résultats, dès que l'infection a dépassé le stade local, le sérum et le Néosalvarsan semblent lui être préférés. C’est l'avis du docteur Rosendo Bravo Garcia qui a fait dans la Medicina Ibera du 12 mars 1932 une très intéressante étude sur le traitement du charbon et a longuement étudié ce procédé.