ANATOMIE PATHOLOGIQUE
L'anatomie pathologique du furoncle et de l’anthrax en général est bien connue. Nous en rappellerons les principaux éléments parce qu'ils nous permettront d'étudier plus facilement les lésions qui sont spéciales à ceux de la lèvre supérieure.
Dans le furoncle, l'appareil pilo-sébacé est le centre où les phénomènes inflammatoires sont le plus marqués. Autour de lui, une zone excentrique, que l’on peut appeler périfocale, de dimensions variables suivant le degré de l'infection, présente les lésions habituelles de l'infection (leucocytes extravasés, prolifération embryonnaire du tissu conjonctil), qui vont progressivement en diminuant vers la périphérie. Tout l'appareil pilo-sébacé se mortifie sous l’influence des toxines microbiennes. Les masses sphacélées se délimitent, forment une masse spongieuse gris jaunâtre caractéristique : le bourbillon. Celui-ci s’élimine à l'extérieur à travers un petit orifice laissé par la chute d’une petite eschare de la peau. L'examen microscopique du bourbillon permet d’y reconnaître, plus ou moins détruits, les éléments qui ont été sphacélés : fibres conjonctives et fibres élastiques, cellules épithéliales mortifiées, vestiges de la glande sébacée, entourant de gros amas de staphylocoques. Parfois, la zone de mortification s'étend au delà de l'appareil pilo-sébacé et il se produit de petits abcès « périfuronculeux », suivant l'expression de Sénèque,
Dans l’anthrax, amas de furoncles, les lésions, pour chaque furoncle le constituant, sont les mêmes que celles que nous venons de décrire. Mais il y a confluence des zones inflammaloires périfocales, qui forment ainsi une gangue importante autour de l’anthrax. En outre, les travées, les cloisons qui séparent les différents bourbillons se sphacèlent et sont éliminées en même temps qu'eux en laissant une petite cavité. Le bourbillon est alors constitué non seulement par des éléments provenant des appareils pilo-sébacés, mais encore par des débris du derme, et même du tissu cellulaire souscutané.
Les pertes de substances qui résultent de l'élimination des bourbillons se réparent en général très rapidement et ne laissent qu’une cicatrice réduite par rapport aux dimensions de la tumeur inflammatoire, Mais ces cicatrices peuvent parlois être véritablement mutilantes, et en tout cas sont indélébiles, très apparentes, laissant des traces inesthétiques fâcheuses - chez les sujets jeunes, particulièrement chez les jeunes femmes.
A la lèvre supérieure, où les faisceaux musculaires viennent s’insérer à la face profonde du derme, le bourbillon est bridé et ne peut que difficilement faire saillie à l'extérieur. Cela explique en premier lieu l'intensité des douleurs, puis en second lieu le fait, signalé par Reverdin, que le bourbillon envahit le tissu cellulaire qui sépare les faisceaux musculaires, au milieu de la masse musculaire, et enfin l’envahissement rapide des vaisseaux qui sont en contact très intime avec le foyer inflammatoire. Du côté de la muqueuse, au contraire, la laxité du tissu cellulaire sous-muqueux permet le développement d'un œdème important dans la bouche, voire même la formation de petits abcès interstitiels.
Enfin, l'atteinte du riche réseau vasculaire entraîne l’obstruction des capillaires et des petites veines et, par suite, la production d’un œdème considérable, parfois monstrueux.
La phlébite peut s'étendre des petites veinules aux veines plus importantes, à la faciale, à la veine angulaire, qui as-
sure une large anastomose entre la faciale et la veine ophtalmique, et par elle jusqu’au sinus caverneux. Le sinus caverneux du côté opposé est rapidement atteint alors par l’intermédiaire du sinus coronaire. Elle peut s'étendre en arrière vers les sinus pétreux et latéraux. Des sinus, l’inflammation peut se propager aux méninges, à travers la mince paroi supéro-externe du sinus caverneux.
