DIAGNOSTIC

Malgré leur rareté, les complications articulaires post-typhiques, reste d’une éventualité toujours possible chez l'enfant, plus encore que chez l'adulte ; « leur pronostic réservé doit même les faire redouter, on pourrait dire que toute douleur articulaire chez un convalescent doit attirer l'attention et faire pratiquer au besoin une radio et une ponction de l'articulation » (Lesné). Pendant la convalescence et au cours de la typhoïde, les commémoratifs permettent de rattacher à sa cause une polyarthrite ; la question du rhumatisme articulaire aigü ne se pose guère (d’ailleurs son caractère nettement polyarticulaire, sa mobilité, ses autres signes classiques sont bien différents). La monoarthrite par son début insidieux que marquent des douleurs vagues peut faire d’abord songer à un commencement de phlébite typhique, d'autant qu'il peut y avoir de l’œdème à ce moment ; en outre, l’arthrite évolue souvent à bas bruit, et la question d’un réveil de tuberculose, sous l’influence de la typhoïde, pourrait se poser, mais à cette période on doit pen-

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ser d’abord à son origine typhique ; Ainsi Widal a vu, chez une fillette, survenir après une typhoïde, une ostéite suppurée du cubitus bientôt suivie d'une arthropathie de l'articulation coxo-fémorale ; la claudication apparut et l'aspect était celui d'une coxalgie ; les deux ordres de lésions furent rattachées à la typhoïde initiale. Par contre, une arthrite typhique tardive peut prendre le masque d’une tuberculose ostéo-articulaire, et rendre le diagnostic délicat ; la typhoïde initiale peut remonter à plusieurs mois, plusieurs années ; le diagnostic de cette infection peut n'avoir pas été fait à ce moment ; l’évolution froide des lésions analogues à celle des ostéites fait penser à la tumeur blanche dans la monoarthrite ; la recherche des antécérents, l'état pulmonaire sont négatifs ; chez un individu en bonne santé qui présente une arthrite d'évolution torpide, il est de règle de chercher dans les antécédents les autres infections qui peuvent donner une atteinte articu- | laire, et parmi elles la typhoïde ; mais cliniquement il peut être difficile d’avoir une certitude. La luxation souvent observée vient compliquer le diagnostie : « la monoarthrite eberthienne simule la tumeur blanche et en présente la complication » (Lesné) ; aussi les examens de laboratoire présentent-ils une grande importance, ils peuvent trancher un diagnostic hésitant. Bien que le pus obtenu par ponction ait parfois montré le bacille d’Eberth à l’état de pureté, les résultats positifs restent rares. La séroréaction reste la méthode essentielle : on trouve ure agglutination élevée dans les vraies ostéo-arthrites

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* typhiques, tandis qu’elle est minime ou nulle dans les arthrites tuberculeuses. Dans des cas d’ostéites survenant plus d’un an après la typhoïde initiale, P. E. Weil avait constaté des agglutinations supérieures à 1/500, à 1/200 : ce fait, disait-il, indiquerait que les sujets atteints d’'ostéites après une typhoïde sont encore en puissance d'infection ; il est en effet inhabituel que l'infection typhique guérie laisse un souvenir aussi persistant » ; notons que la réaction agglutinante ne persiste pas en général au delà de trois mois après la typhoïde, selon Wessenbach et CI. Gautier.

Le vaccin antityphique étant indiqué dans les arthropathies éberthiennes, il est important, comme l'a établi P. E. Weil, d'affirmer ainsi leur existence « pour éviter un traitement inutile et même préjudiciable aux ostéo-arthrites tuberculeuses ». Enfin devant une arthrite d’allure chronique on discutera aussi la possibilité d'une arthrite syphilitique ; la séro-réaction, le Wassermann assureront le diagnostic.

La réaction agglutinante peut permettre aussi de distinguer entre elles les ostéo-arthrites typhiques et paratyphiques ; lorsqu'elle sera praticable, elle pourra préciser le vaccin à employer en montrant le germe en cause ; on a montré le rôle de l'Eberth isolé, ou associé parfois au para B assez souvent, même chez les sujets non vaccinés, très rarement au para À ; certaines agglutinations doubles doivent être complétées par la méthode de saturation des agglutinines de Castellani : « La triple agglutination dé-