Ils ont couru vers l'Assyrien

Gomme l'onagre qui vit dans la solitude...

IX, 3. Éphraïm retournera en Egypte 1 ,

Et en Assyrie ils mangeront des choses impures, 4. Là ils ne feront plus de libations à l'Éternel. • .

1. Le nom d'Egypte est pris, presque toujours, dans le sens de pays maudit, pays d'esclaves. Tous les hommes pleins de la tradition mosaïque avaient l'Egypte en horreur.

En Egypte, le sort du travailleur a toujours été misérable ; l'idéal des Israélites était le propriétaire laboureur.

XI, 5. Ils ne retourneront point au pays d'Egypte. Mais l'Assyrien, voilà quel sera leur roi ! . . . XÎII, 1 . Quand Éphraïm parlait, on tremblait, Il était à la tête d'Israël ; Mais il se rendit coupable par Baal, Et il périt...

11 est clair que les faits sont assez loin du prophète, car il comprend les choses comme le fera plus tard Ézéchiel.

XII, 2. Éphraïm garde le vent,

Il court après la tempête. . .

On fait alliance avec l 1 Assyrien,

On porte l'huile en Egypte.

XIV, 3. L'Assyrien ne nous sauvera pas.

Nous ne voulons plus monter de chevaux *•

Il est remarquable que le prophète ne parle jamais des Chaldéens. Pour lui, les grandes puissances sont l'Assyrie et l'Egypte. Cela nous reporte à une époque antérieure à la bataille de Karkémis, qui fonda l'hégémonie chaldéenne en Asie.

i. Au chapitre XI, Jéhova dit en parlant d' Éphraïm qu'il ne détruira pas cette tribu :