LES MÉTHODES D'EXEMEN RADIOLOGIQUE DE LA CONSTIPATION
Les différentes méthodes d'examen radiologique de la | constipation, sont basées sur le même principe : obtenir sur l'écran, une image du tractus digestif et de son contenu, grâce à une substance non perméable aux - rayons X. Celle-ci peut être ingérée par les voies digestives supérieures : c’est la méthode du repas opaque. Elle peut être introduite dans la portion terminale de l'intestin; c’est la méthode du lavement opaque. :
De ces deux procédés, le premier a été le plus employé. Il a l’avantage de fournir des renseignements sur le fonctionnement de la totalité du tube digestif, alors que le second permet d'explorer uniquement le gros intestin. Nous verrons que les deux méthodes, loin de .s’exclure, se complètent l’une l’autre, ‘et doivent être employées successivement. Nous étudierons leur technique et l'interprétation des images qu’elles fournis-
sent.
CoONSTANTIN 2
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Le Repas opaque
La méthode du repas opaque, consiste à faire ingérer une substance non perméable aux rayons X, et à examiner, à des intervalles DORE: sa progression dans le tube digestif. 3
L'interprétation des images constatées aux différents temps de l'examen, n’est possible que par comparaison avec les images d’un tube digestif normal. Il importe donc de connaitre la progression du repas opaque chez un sujet sain, en veillant à ce que ses conditions d’existence ne modifient aucunement son transit digestif
Quelle est la durée de la traversée normale du repas opaque ? — Les physiologistes et les radiologistes admettent en général que l'évacuation du repas hors de l’estomac commence progressivement peu après son ingestion. De là il traverse rapidement l'intestin grêle et atteint le cœcum vers la 4° ou 5° heure. À ce moment, l'évacuation gastrique est généralement terminée. Le repas opaque atteindrait l’angle hépatique du côlon entre la 6° et la 8° heure, l’angle splénique entre la 10° et la 12° heure, l’angle du sigmoïde entre la 14° et la 18°, le rectum entre la 20° et la 24° heure (la progression dans le côlon se faisant par poussées successives et discontinues). Enfin l'élimination du repas se ferait entre la 24° et 30° heure.
Le schéma reproduit sur la gr 1, d’après Schwarz,
résume clairement la traversée normale du repas opaque et les modalités qu’elle comporte. Les chiffres qui sont
Fig. 1. — Schéma du Transit intestinal normal d’après SCHWARZ
représentés; correspondent aux heures écoulées après
l’ingestion du repas opaque.
En fait ces chiffres sont des plus variables et ne sau-
raient constituer que. des moyennes. La traversée du
repas opaque varie sous l'influence de nombreux fac-
teurs, qu'il importe d'étudier successivement et dont les
plus importants sont: : 1) La constitution du repas opaque.
2) La Drépéraiton préalable du malade.
3) Ses conditions d'existence, pendant la suite
des examens.
1) Le sel opaque le plus couramment employé pour le repas est le carbonate de bismuth. Or, l’expérimentation
sur l'homme et l'animal montre que les sels de bis-
muth ont une action légèrement retardante sur l’éva-.
cuation gastrique, et.en général sur tout le transit intes-
tinal. On lui préfère le sulfate de baryte qui ne semble
pas troubler sensiblement le fonctionnement digestif. Nous avons utilisé le. sulfate de baryte crémeux, sur les avantages duquel, nous reviendrons plus longuement, à propos de la méthode du lavement opaque.
Nous avons trouvé avantageux cependant de recourir aux sels de bismuth, dans certains cas de constipation légère, où le retard de transit intestinal en permet-une étude plus minutieuse ; un peu comme en physique, le ralentissement de la chute des corps dans la machine d'Atwood, permet d'étudier plus’ exactement. l action de
la pesanteur.
2) La préparation du malade a plus d’ importance en-
core que la constitution du repas.
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Beaucoup de radiologistes ont l'habitude de vider l’intestin de son contenu, avant d’en examiner le fonctionnement, et ont recours aux purgatifs ou aux lavements
évacuateurs. La purgation donne des résultats plus com-
plets, mais a l'inconvénient d’exercer soit une action pa-
ralysante secondaire sur, l'intestin, soit au contraire de
prolonger son action évacuatrice les jours suivants. Les
—Javements ont des effets moins complets, mais ont l’avantage de ne pas altérer le fonctionnement de l’intes-
tin. Aux lavements d’eau bouillie, souvent sans effet,
on substituera les lavements d’eau savonneuse qui,
d’après Stierlin, n'auraient aucun retentissement sur le
péristaltisme intestinal, les jours suivants.
D'autres auteurs, soucieux avant tout, de ne modifier en rien le fonctionnement normal de l'intestin, préfèrent ne pas le vider de son contenu. Le repas opaque vient se mélanger au bol alimentaire préexistant, et est évacué avec les selles, toujours reconnaissable par la couleur spéciale qu’il communique à ces dernières (noir marc de café avec le bismuth ; blanc argileux avec
2e sulfate de baryte).
Nous avons recherché si la stase intestinale était plus
facile à localiser, selon que l'intestin était débarrassé
ou non. de son contenu. Nous avons pratiqué cette. recherche plusieurs fois chez la même malade, et obtenu des résultats identiques : le transit intestinal est le même avec ou sans lavement évacuateur préalable, mais en l’absence d'évacuation préalable, l'élimination du repas opaque fut précédée d’un nombre assez considérable de
petites selles fragmentées de coloration normale, impos-
sibles à confondre avec le repas opaque. Chez cette malade la stase était, caractérisée par un ralentissement. de traversée des matières à partir de l’angle splénique. Le mélange du repas opaque avec les matières préexistantes se fit régulièrement jusqu'à l’angle splénique. Mais cette observation, ne prouve pas toutefois, que le mélange des matières se serait fait aussi complètement, si l’obstacle avait été terminal, au niveau du sigmoïde ou du
rectum.
En résumé, nous pensons qu'il y à intérêt à utiliser le lavement évacuateur préalable, ne serait-ce que pour vider la portion terminale du gros intestin, dont la synergie avec la portion proximale n’est pas démontrée. Quant au moment de l’administrer, il est de toute évidence, que c’est un peu avant l’ingestion du repas opaque, de façon à pouvoir calculer le temps écoulé entre la selle provoquée par le lavement et la selle spontanée du repas opaque.
3) Pour réaliser les meilleures conditions d'examen, le régime alimentaire et: les conditions d'existence du malade sont à considérer avec soin.
Il pourrait sembler préférable de pratiquer cet examen à jeun, en contrôlant d'heure en heure, le transit ‘du repas opaque. Cette méthode possible pour un examen gastrique, dont la durée n’excède pas quelques heures, se heurte pour l'intestin à des difficultés pratiques insurmontables : pour être complète, l'épreuve doit durer plusieurs jours, et la fréquence des examens radiologiques serait dangereuse pour le patient, même s'il se pré-
tait à une recherche aussi fastidieuse. En outre, on ne
