IV. — Troubles cardio-vasculaires

Manifestations inconstantes et le plus souvent tardives des anévrysmes, ces troubles n’attirent guère l'attention. Il est vrai que la maladie évolue fréquemment sans qu'ils aient le temps d’apparaître. Nos documents n’insistent que rarement à leur sujet; il nous paraît juste de ne leur accorder qu'une importance de second ordre.

Certains auteurs signalent dans leurs publications une augmentation du volume du cœur: la pointe bat dans le sixième espace intercostal gauche. Les autopsies ont permis de constater dans ces cas, soit des lésions d'insuffisance aortique d’origine artérielle, soit des altérations rénales. C’est ces deux diagnostics qu'il est nécessaire d’éclaircir quand on est en présence d'une telle manifestation. Habituellement, le cœur n’est pas gros dans les anévrysmes de l'aorte.

Nous croyons bon de rappeler que Hope a signalé la possibilité de percevoir une double impulsion à la pointe, simulant un galop. Ce signe se rencontre d'une façon exceptionnelle, Il se présente lorsque la poche anévrysmatique siège en arrière du cœur ; dans ce cas, on perçoit parfois la transmission par le cœur d’une secousse due à la distension du sac.

Des souffles anorganiques sont encore notés dans diverses publications : ils sont, le plus souvent, étrangers à l’anévrysme et dépendent d’une lésion du plancher aortique. Un malade de M. Chalier

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(obs 2) présentait un souffle particulier, que nous n’avons retrouvé nulle part. Ce souffle diastolique, inconstant, net surtout au début de l'inspiration, était perçu au-dessous de la pointe de l’omoplate gauche, près de la colonne vertébrale, sur une étendue de cinq à six centimètres de diamètre. Son analogie avec les souffles décrits par Potain le fit considérer comme un sou/ffle anorganique aorticopulmonaire. |

Un signe mérite une mention spéciale, c’est le retard du pouls femoral. Sa recherche est facile: à elle seule, la simple palpation permet déjà de le Imoter ; des tracés sphygmographiques enregistrant en même temps le choc de la pointe le mettent encore mieux en évidence. Sa constatation chez des malades, qui présentent d'autre part certaines des manifestations que nous avons signalées plus haut, est excessivement précieuse. Il indique, à coup sûr, l'existence d’une compression médiastinale, qu'il convient alors de contrôler et d’en rechercher la nature. Toutefois, sa valeur n’est pas absolue: en effet, il arrive parfois qu'il fait défaut, c'est en vain que l’on met en œuvre tous les moyens pour le déceler.

Enfin, il est un dernier symptôme qui impose, d'office, le diagnostic, chaque fois — et ces cas sont rares — qu'il est possible de le noter ; nous voulons parler de l’apparition d’une tumeur pulsatile et expansive. Il est bon, pour la constater dès qu’elle se révèle, de ne point perdre de vue son siège habituel : elle occupe, le plus souvent, la région dorsale soit au

niveau de l’angle inférieur de l'omoplate, soit l'espace compris entre le bord spinal de cet os et la colonne vertébrale. Les caractères de cette tumeur, dont les dimensions sont excessivement variables, permettent d'affirmer l’anévrysme : tumeur molle, réductible au moins en partie, animée de battements et de mouvements d'expansion qui suivent de près la systole cardiaque ; il arrive aussi assez fréquemment que l’on perçoit un thrill à son niveau. Certaines manifestations sont susceptibles de donner l'éveil, lors de son extériorisation : c'est ainsi que des douleurs dorsales nettement localisées, correspondant à une zone où la percussion décèle une matité anormale, précèdent bien souvent son apparition ; il appartient alors à la radioscopie de fournir des renseignements plus précis. On sait depuis Fr. Franck que l’étude comparative d’un tracé où figurent en même temps le pouls de la tumeur et celui des carotides, enregistrés en des temps déterminés, permettent de localiser l’ectasie avec précision.

Mais la constatation de la tumeur sanguine n’est pas.toujours une recherche facile: une observation minutieuse est nécessaire. La palpation large du thorax peut quelquefois permettre de trouver un foyer imperceptible de battements ; nous avons dit plus haut comment il est possible d’éviter l’erreur qui consiste à prendre une pleurésie pulsatile pour un anévrysme. D'autre part, de nombreux procédés d'investigation ‘ont été indiqués pour faire mieux apparaître cette pulsatilité ; il est bon d’y avoir recours quand Ja palpation n'apporte aucune donnée

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nouvelle. Il fut possible à M. Chalier (obs. 2), de la déceler d’une facon inattendue. Un de-:ses malades était porteur d'un anévrysme de l'aorte thoracique descendante qu’un examen à l'écran avait affirmé. Comme il se plaignait de vives douleurs au niveau de la région dorso-lombaire, des ventouses assez rapprochées furent appliquées sur ces points douloureux. Un peu plus tard, l'entourage du malade, mis au courant de la nature de l'affection, révéla qu’à différentes reprises l’occasion lui fut donnée d’entendre les verres s’entre-choquer.On n'a pas cherché à renouveler ce phénomène. Toutefois, deux causes pouvaient contribuer à produire le signe de la ventouse : des battements méconnus de la tumeur sanguine d’une part ; de l’autre, les mouvements respiratoires ; il est difficile de dire, étant donnée l’insuffisance de l’observation, auquel de ces deux facteurs il convient de réserver la première place.

Evolution

Tel est le tableau symptomatique qui se dégage * de l'étude des documents qu'il nous a été possible de recueillir. Nous n'avons pas la prétention d’en avoir présenté une analyse complète et détaillée ; nous n'avons voulu que jeter un coup d'œil d’ensemble sur les principales manifestations des anévrysmes de l’aorte thoracique descendante. Il est exceptionnel de les trouver toutes réunies chez les malades qui nous intéressent : tantôt tel symptôme, tantôt tel autre domine la scène. On pourrait établir ainsi autant de formes cliniques particulières ; ce serait, il nous semble, un point de vue un peu trop schématique. Notre désir est de compléter cette étude par quelques considérations sur l’Évozurion de la maladie.

L'apparition de la dysphagie, nous l'avons dit plus haut, acroît singulièrement la gravité du pronostic. Les malades qui la présentent, en arrivent à se priver