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suivant la méthode Villain, et 08,019 par la méthode de M. Jacquelin.

2° Celui de Silésie en contenait 05',00097 par la méthode Villain, et 05,008526 par celle de Jacquelin.

3°. Celui de la Vieille-Montagne en fournissait 0s',00069 par la méthode Villain, et 08,0045075 par la méthode Jacquelin.

4 Colui de Corfali en fournissait 0s,00062 par la méthode Villain, et 05",0045075 par la méthode Jacquelin.

Les empoisonnements par l’arsenic, dus au traitement de zinc impur, sont loin d’être très rares, et la compilation des auteurs, à laquelle nousnous sommes livré, nous a permis de recueillir un certain nombre d'observations fort intéressantes, à la fois par les conditions dans lesquelles l’empoisonnement a eu lieu et par la nature des accidents morbides qui ont été constatés.

À ce sujet, il n’est certes pas d'observation plus remarquable que celle qui a trait à un empoisonnement par l’hydrogène arsénié, arrivé dans les conditions suivantes: Dans une mine de plomb argentifère à Stollberg, près Aix-la-Chapelle, on fit fondre le minerai avec du zinc, afin d'obtenir du zinc argentifère. Ce zinc argentifère fut traité par l’acide chiorhydrique, afin de pouvoir en extraire l'argent. Cette opération donna lieu à un dégagement considérable d'hydrogène et d'hydrogène arsénié. Toutes les personnes, au nombre de neuf, qui prirent part à cette opération, tombèrent malades, et trois en moururent.

Les symptômes observés chez tous furent les mêmes. Ils consistèrent en nausées, vertiges, céphalalgie, et en un abattement profond survenu au bout de quelques heures. Puis, ce furent des douleurs abdominales et rénales, de la somnolence et un sommeil plus ou moins profond. La peau et les sclérotiques présentaient une coloration jaune vert; l'urine était rare, hématurique ; la bouche sèche, une soif ardente torturait les malades; ils avaient des vomissements accompagnés de douleurs dans les membres. Le pouls était fréquent, la température élevée. Chez cinq des ouvriers qui guérirent, cet état dura cinq jours à peu près, puis il diminua, mais les forces furent lentes à revenir.

Les trois morts présentèrent les mêmes symptômes à un degré supérieur: vomissements plus fréquents, diarrhée de couleur foncée, sommeil soporeux, délire.

À l’autopsie, on trouva peu de lésions caractéristiques. L’arsenic fut trouvé dans tous les organes analysés, surtout dans les intestins (1).

En second lieu, voici ia relation d’un fait des plus intéressants, en ce qu'il montre à la fois le danger qu’il y a à se servir pour les opérations industrielles de zinc impur, et le rôle que joue, dans ces sortes d’empoison-

(1) Vergiftung durch Arsenwasserstof bei der technischen. Gewinnung der sibbers ans Blei. Trost : in Vierteljahr fur gerichtl. Med. und offentl. Sanitat. 1876.

nements professionnels, les mauvaises conditions du local où le travail se fait.

Quatre Italiens, âgés de dix-huit à trente-trois ans, marchands de ballons en caoutchouc coloriés pour les enfants, avaient l'habitude de ne les remplir de gaz que peu de temps avant de les vendre. Pour préparer l’hydrogène, ils achetaient de l’acide sulfurique du commerce et des rognures de zinc chez les ferblantiers. Le gaz produit dans un flacon se dégageait par un tube de verre qui traversait le bouchon. Pour renouveler les matières premières, il fallait nécessairement soulever ce dernier. Durant cette manœuvre, ainsi que dans les intervalles fréquents qui s’écoulaient entre le remplissage du ballon et sa fermeture, une quantité notable de gaz pouvait se répandre dans l'atmosphère.

Il n’en était résulté jusqu'ici aucun inconvénient pour les préparateurs, parce qu'ils travaillaient dans des locaux vastes et bien aérés.

Mais à Flensbourg, en juillet 1877, la pièce que les Italiens louèrent dans ce but n'avait que dix pieds de long, une largeur à peu près égale et une hauteur ne dépassant guère celle d’un homme; enfin, elle n’était ventilée que par uu petit trou dans une vitre brisée. Au bout de la journée, ils se sentirent un peu oppressés et éprouvèrent le besoin de laisser pénétrer de l’air frais par la porte; néanmoins, aueun d'eux n'avait perçu une odeur spéciale dans la chambre où ils séjournaient.

Une heure plus tard, tous étaient en proie à un ma-

Rte.

laise intense suivi de prostration, de tremblement des membres, de céphalalgie, d’étourdissements, de nausées et de vomissements ; l’insomnie fut absolue la nuit suivante.

Le lendemain matin, tous avaient un ictère plus ou moins intense et des urines sanglantes rendues avec douleur et tenesme. Leur respiration était accélérée, anxieuse, leur pouls fréquent, fort et plein; leur température un peu élevée. (Il y avait dans leurs urines des débris d’épithélium, des corpuscules de pus, des globules blancs et rouges et de l’albumine.)

Tous quatre entrèrent à l’hôpital : trois d’entre eux guérirent au bout d’un temps variable. Le quatrième vit les symptômes s’aggraver, et mourut après avoir offert, comme symptômes ultimes, des accès d'angoisse mortelle avec violentes douleurs dans la région hépatique, du refroidissement des extrémités, du tremblement des membres, une éruption d’urticaire généralisée, et un bruit systolique à la pointe du cœur.

L’autopsie révéla des lésions dans tous les organes hémapoïétiques, principalement dans le foie et les reins.

L'analyse chimique fit reconnaître la présence de l’arsenic dans l’urine de tous les malades; et l’on en trouva des traces dans le sang, dans le cerveau, et dans la bile du celui qui avait succombé.

Le zinc que ces malheureux ouvriers avaient employé contenail de larsenic.

Cette observation remarquable est due à M. Waechter, d’Altona (1).

Les faits précédents démontrent les dangers qu’il y a à faire usage de zinc impur dans certaines circonstances professionnelles.

Le fait suivant, relaté tout récemment par Eitner de Breslau (2), est une preuve nouvelle de la variété des conditions dans lesquelles cet arsenicisme par emploi de zinc impur peut se produire.

Un professeur de physique est pris subitement, le 1x novembre 1879, au sortir de son cours, de violents frissons et d’un malaise général qui va en augmentant. La nuit suivante, le sommeil est agité, fébrile, troublé opiniâtrement par le même rêve; à l'approche du jour, il survient des sueurs

L’urine, rendue avec abondance, est rouge comme du sang, mais ne forme aucun dépôt. La lassitude, générale,

est plus marquée dans les jambes.

= Le 2 novembre : apyrexie, pouls régulier un peu petit, langue chargée, ictère des sclérotiques, du front et de la poitrine. Aucune douleur, même au niveau des reins. L’urine est encore rouge, non sédimenteuse et faible-

(1) In Vierteljahrss. f. gericht. medical. u. off. sanit., ne série XXVIII, 1878.

(2) Meherere Foelle von Homoglobinurie hervorgerufen durch Tinathmen von Arsenik-Wasserstoffgas (In Berlin Klin. Worchens, p-. 296,mai 1880).

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ment acide. Chauffée, elle donne un léger trouble qui disparaît après addition d’acide.

Le 3 aovembre : tous les symptômes morbides ayant disparu après une nuit qui a été excellente, le professeur retourne faire sa lecon de physique.

Mais, en se couchant, il est repris de frissons, il a un sommeil agité et rend de nouveau des urines rouge sang. Leur réaction est acide ; elles contiennent beaucoup d’albumine encore le lendemain; mais au microscope, elles ne renferment ni globules sanguins, ni débris de cellules.

Dès le 5, les urines sont redevenues normales et les

autres troubles ont disparu.

Le 6 seulement, Eitner découvre la cause de ces

accidents morbides.

Le professeur de physique lui apprend, en effet, que le 3 novembre, jour où lui-même a eu sa deuxième attaque d’hémoglobinurie, un maître et deux élèves, qui avaient fait la même expérience d’acoustique que lui, avaient présenté les mêmes accidents. Il s'agissait de répéter l'expérience de Tyndall, sur les modifications qu'éprouve la voie émise au sein d’un milieu moins dense que l'air. Dans ce but, après avoir fait une première fois chez lui, le °° novembre, l'expérience en question, le professeur la reproduisit à son cours le surlendemain, en la faisant répéter après lui par trois des assistants. Tous quatre inhalèrent de l'hydrogène préparé au moyen de zinc impur ct d'acide sulfurique du commerce. Or, l'analyse