HISTOIRE CHIMIQUE

L’attention des chimistes devait être attirée par la constatation du mucilage et de l'acidité faite depuis si longtemps.

Vauquelin déjà (Mémoire du Muséum d Histoire Naturelle, t. VIIT, page 1, et Journal de pharmacie et de chimie, 1823) étudie le Baobab.

Il trouve dans la graine une matière se dissolvant dans l’eau et qu'il appelle fécule soluble; c'est réellement du mucilage.

M. Stanislas Martin, croit trouver, dans la même espèce, un alcaloïde: l’adansonine.

L'étude chimique du Baobab a enfin été faite complètement par MM. Heckel et Schlagdenhaufen dans un long travail paru dans le Journal des nouveaux remèdes, en 1888.

Ils y constatent la présence de l’acide acétique, de l’acide tartrique. de la glucose, du tannin, du mucilage dans la pulpe; de corps gras et du mucilage dans la graine, de sels alcalins en grande quantité dans le fruit, de la glucose avec du mucilage dans les feuilles, de cire et de tannin dans l'écorce. Ils constatent l'absence de tout alcaloïde (adansonine). et de saponine.

Grâce à ce remarquable travail où l’on trouve une analyse complète quantitative des différents éléments, on s'explique facilement les emplois thérapeutiques de chaque partie du végétal; de plus on y trouve ébauchée l’anatomie de l’Adansonia digitata.

Nos recherches, opérées malheureusement sur trop peu de produit, nous ont permis de constater qualitativement dans les deux autres espèces principales: À. Gregorii et A. madagascariensis, les mêmes principes, avec une faible quantité d'acide malique (?) dans A. madagascariensis.