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Préparée d’une façon ou de l’autre, l'écaille d’huître était utlisée jusque vers 1850 :
1) Pour la dentition difficile : « Poudre de deux parties de quin+ quina et une partie d’écailles d’huîtres bien porphyrisées ». (1)
2) Pour la Goutte et la Gravelle. (1)
3) Pour les Hémorroïdes (en liniment) :
« Onguent populéum.
« Encens mâle pulvérisé.
« Poudre de coquilles dhuîtres, autant que vous pourrez en incorporer dans l’onguent. » (2)
4) Contre la rage (comme préservatif).
« On à encore préconisé comme des préservatifs assurés contre la rage : l'ail, les racines de gentiane et de valériane, mais surtout la poudre de Paumier, les yeux d’écrevisses et les écailles d’huitres calcinées, comme absorbants terreux, et mangées à grande dose dans une omelette. » (3) |
5) Comme stomachique et comme diurétique, Lémery affirme, en effet, que la coquille de lhuitre… « est apéritive, détersive, dessicative, propre pour purifier l'estomac, pour nettoyer les dents, pour exciter les urines, pour les hémorroïdes, pour les ulcères. » à
6) Contre les maladies vénériennes, Lieutaud nous apprend que la « poudre décailles d’huîtres entrait dans les bougies employées comme médicaments convenant aux parties génitales » (4) (probablement dans la blennorragie).
7) Ajoutons, pour être complet :
Que Lémery préconise des pastilles de coca mêlées à des écailles d'huitres et « qu’on tient longtemps dans la bouche, les maschant avec grand plaisir ». (5) |
Que, dans la médication chinoise, on se servirait encore aujourd'hui de la coquille dhuitre calcinée (Li-Pa) qu’on utiliserait mêlée aux sucs de certaines plantes, contre les maladies charbonneuses, (6)
(1) Mure. — Répertoire de thtrapeutique, Paris, 1840.
(2) Chirurgie complète suivant le système, 1757, p. 154.
(3) ALEvIN, — Pathol et Thérapeut., 1785, II. 566.
(4) Lreuraur. — Nat. médicales, Paris, 1776, p. 135.
15) 'Lémery. — Dict. des Drogues, 1759, p. 256.
(6) D’après SouBerran. — Wat. Médic. chinoise, Paris, 1874, p. 65
EANAUREL
Cependant, dès 1807, Morelot paraît avoir assez peu de confiance dans les traitements par écailles d’huîtres. Il en parle de la facon suivante : « C'est un véritable carbonate calcaire, dont l'usage est tombé en désuétude, depuis que l’on connait des substances de même nature, et qui peuvent leur être substituées, telle la pierre d'écrevisse. » (1) Néanmoins il existe encore des spécialités à base d’écailles d’huitres et de poudre d’huiîtres desséchées.
b) LES PERLES.
Les perles sont, comme on le sait, des concrétions calcaires existant chez certains mollusques bivalves : Mulettes perlières (Margaritana Margaritifera), Moules perlieres, Jambonneaux, etc. et surtout chez l'Huitre perlière des mers chaudes (Meleagrina margaritifera) répandue de la Mer Rouge à l'Australie. En plusieurs endroits, et notamment à Ceylan, il existe des pêcheries de perles.
Toute perle est composée d’eau, de matières organiques et de carbonate de calcium. La perle ne diffère pas essentiellement de la nacre; mais les éléments composants, plus denses, lui:donnent une plus grande dureté.
On considère en général les perles comme des calculs morbides dus à des lésions organiques ou parasitaires. Aussi, s’est-on appliqué depuis longtemps, et avec plus ou moins de succès à obliger certaines
“espèces d'huîtres à produire des perles artificielles en introduisant des corps étrangers dans leur coquille.
Quelle action thérapeutique peuvent avoir les perles sur le corps humain ? On le voit assez mal.
Les Anciens en ont très peu parlé. Gallien ni Dioscoride ne semblent pas les mentionner. Pline nous raconte leur genèse d’une façon très poétique, mais ne s’attarde pas sur leurs propriétés médicales. En fait, ce n’est qu'à partir du Moyen-Age que la médication par les perles connut une vogue extraordinaire. Et cette vogue, qui trouve son origine dans la médecine arabe (Sérapion, Avicennes) (2) a dépassé largement tout ce qu'on aurait pu imaginer.
(1) Lémerv-MoreLor. — Nouv. Dict. des Drogues, 1807, p. 502 (2) Marrrour. — Commentaires, Lyon, 1560,
