CYPRÉES OÙ PORCELAINES (Concha Venerea

Les Cyprès ou Porcelaines et vulgairement Pucelages, sont des petits Mollusques marins proches des Buccins, avec lesquels on les à parfois confondus. Grâce à leurs belles couleurs, à leurs innombrables variétés (V. de Bomare à lui seul en énumère une vingtaine), à l'élégance de leurs formes, elles font la joie des collectionneurs de coquilles. Ÿ

Pomet nous apprend qu'on nous « les a apportées de plusieurs endroits des Indes, enfilées en manière de chapelets ; les Siamois et les habitants de la Nouvelle Espagne se servaient de ces petites coquilles comme nous faisons de la monoye. »

Les thérapeutes d’ailleurs ne les ont guère utilisées, et Lémery lui-même le souligne : « On ne les met guêre en usage dans la Médecine. » Il signale cependant qu’elles sont « alkalines, adoucissantes et résolutives » et qu’on les broie quelquefois, « pour le fards ». ()

Pomet se contente de dire à leur sujet que « broyées comme des perles », elles « n’ont d'autre usage en médecine que pour quelques compositions galéniques où elles entrent. » (2)

Il parait pourtant que les Chinois s'en servent « comme amulettes contre la peste ». (3)

Si nous nous placions au strict point de vue médical, nous n’ajcuterions pas autre chose. Mais si l'on admet qu’'autrefois la Magie à parfois touché d'assez près la Médecine on estimera que nous serions inexcusable de passer sous silence un article extrêmement intéressant que nous avons trouvé dans le journal « Æsculape », sous la signature de M. Charbonneau-Lussay. Nous allons donc en citer un long extrait.

…{ Il est un autre objet très différent qui se rattache à cette liturgie du cœur, mais qui, s’il procède de.l’Humaine dépravation, n’a cependant aucun caractère de cruauté : c'est le test de ce coquil-

(1) Lémery, — Dict. des Drogues, p. 264.

(2) Pomer. — Hist. des Drogues, 1694, p. 104. (3) SOUBEIRAN. — Mal. Médic. chinoise, Paris 1874.

lage appelé porcelaine ou cyprée, du nom de Cypris, la déesse grecque de l'amour. La forme de cette coquille, quand elle est vue en bas et de dos, est celle d’un cœur, et l'ouverture de sa face inférieure fut, dès le temps des Grecs anciens, l’un des emblèmes de l'organe de la féminité. Consacrée magiquement et rituellement.., cette coquille était portée sur eux par. les amoureux superstitieux.. pour influencer les sentiments de la femme au nom de laquelle elle était baptisée. » (1)

Et voilà de quoi rendre l'espoir aux amoureux affligés !…