PIEUVRES OÙ POULPES (Ociopus Vulgaris

Avec les Pieuvres ou Poulpes, nous abordons la série de ces Mollusques monstrueux qui, grâce aux tentacules nombreuses et formidablement armées disposées autour de leur bouche, sont des êtres redoutables pour la faune marine.

Nous n'avons pas besoin de décrire longuement les Pieuvres ; depuis Victor Hugo, elles peuplent les imaginations de visions de cauchemar, quelque peu exagérées d’ailleurs. Disons seulement qu'elles sont armées de huit bras démesurément allongés et garnis de puissantes ventouses grâce auxquelles elles appréhendent les animaux dont elles se nourrissent. Elles sont essentiellement carnivores et détruisent de formidables quantités de crustacés;

elles cherchent surtout les crabes. Elles rampent généralement sur le sol, et se cachent dans les rochers ; elles ne nagent guère que si elles sont pourchassées. Leurs tentacules développées, elles peuvent atteindre jusqu'à deux mètres et même trois mètres d'envergure.

On mange parfois la chair de la Pieuvre dont le goût rappelle, dit-on, celui du Homard. Lémery dit qu’elle est « spongieuse., dure et de digestion difficile. » Elle contiendrait « de l'huile, du phlegme et

du sel volatil et fixe. »

On l'employait en thérapeutique « contre la colique venteuse, étant rôtie et mangée. » (1)

1) Lémerv. — Dict. des Drogues, p. 704.

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