CHAPITRE III

QUELQUES POINTS DE CLINIQUE, DE THÉ- RAPEUTIQUE ET D'HYGIÈNE RELATIFS A LA PESTE BUBONIQUE AU XVII SIÈCLE.

Quand on étudie les diverses épidémies des siècles passés, l’on est forcé d'admettre que bien souvent on appelait « peste » ce qui ne l'était pas.

Aussi, au cours de nos investigations, avons-nous dû rechercher si, dans chaque atteinte signalée dans notre travail, il y avait eu réellement la peste, et en particuculier la peste bubonique. Or, d’après les excellentes études auxquelles nous avons eu recours, il n’y a guère de place pourle doute.

C'est ainsi que Grégoire de Tours nous a conservé

tous tes symptômes que voici :

« Erat enim his qui patiebantur valida cum vomitu febris, renumque nimius dolor, caput grave vel cervix. Ea vero quæ ex ore projiciebantur, color croceo aut certe viridia erant, a multis autem adserebantur venenum occultum esse. Rusticiores vero corales hoc pusulas nominabant, quod non est incredibile, quia missæ in scapulis sive cruribus ventosæ,

— procedentibus erumpentibusque vesicis, decursa sanie multi liberabantur, — sed et herb&æ, quæ venenis medenlur potui sumptæ, plurisque præsidia contulerunt. Et quidem hæc infirmitas a mense augusla initiata parvulos adolescentes adripuit letoque subegit ». Historia Francorum, hb. V, apud D. Bouquet; T. II, p. 253.

D'autre part, les termes employés ont une signification à peu près certaine : tels sont : «lues inguinaria » ; « clades inguinaria »; « clades glandularia »; « pestis bubonica ».

MM. Chicoyneau, Verny et Soulier qui ont donné une très bonne « Relation de la peste de Marseille », nous disent, dans celle-ci : « Ce qui mérite bien d'être rermarqué et qui a toujours paru caractériser et distinguer la peste d'une autre maladie, c'est que presque tous ont, dès le commencement ou dans le progrès, des bubons ordinairement très douloureux, situés communément à 3 ou 4 travers de doigts au-dessous de laine, quelquefois de simples pustules blanches, pâles, livides, noires, des charbons ou des taches pourprées répandues en divers endroits du corps ».

Le lableau clinique que nous pouvons faire de la peste, d'après des documents, s'arrêtera à ces quelques citations, car, comme nous l'avons: déjà dit, les chroniqueurs ne nous ont malheureusement pas fourni de descriplions sérieuses.

Passons aux moyens thérapeutiques employés.

Grégoire de Tours nous a déjà parlé de tisanes faites avec des herbes, el si nous voulions les exposer