ADD ES

travaillaient à Chartres. Il n’y en a que 2.000 en 1666. “En Sologne, les sabotiers se révoltent et menacent Orléans en 1652. Ils sont durement châtiés.

Les villes sont encore appauvries par la révocation de l'Edit de Nantes (1685). Orléans, Blois, perdent le cinquième de leur population. Il n’y eut plus de protestants, ceux-ci préférant s’exiler plutôt que de renoncer à leurs croyances (1). L'université d'Orléans périclite, car les étudiants allemands la quittent après lincendie du Palatinat (1688). Ils y reviendront en 1715, mais en petit nombre, car les universités de Paris et de Bourges deviennent des rivales sérieuses pour celle d'Orléans, qui fournit tant de juristes et de diplomates (2).

De plus, les splendeurs de Versailles font oublier à la cour le chemin de Blois, qui est délaissé.

A la fin du xvu' siècle, tout le pays est d’une « gueuserie infinie », et le chômage et la faim étant trop fréquents, les émeutes grondent.

Avec le xvirr° siècle, commence une ère de grands travaux publics : construction du pont de Blois, du nouveau pont d'Orléans, reconstruction de Châteaudun (détruit par un incendie).

Malgré les efforts réels faits pour améliorer l’agriculture, malgré la création des « assemblées municipales » (1787) et des « assemblées de district », chargées de défendre les intérêts du peuple, et dont Lavoisier fut le porte-parole éloquent, la population reste malheureuse et mécontente, et c’est avec enthousiasme qu’elle accueille les idées révolutionnaires.

Sous la Constituante, l'Orléanais subit une réforme complète et se vit arbitrairement scindée en trois départements, désignés d’après les rivières qui traversent les principaux centres : Loiret, Eure-et-Loir, Loir-et-Cher.

« C'en élait fait de la vie provinciale, l'Orléanais n’était plus qu’un nom géographique inserit sur les cartes de la France de l'Ancien Régime (3). »

(1) Tel est le cas de Denis Papin, né à Blois en 1647, mort en Allemagne à Marbourg, en 1714.

(2) Citons en particulier les Phélypeaux, dont la famille compta onze ministres et un chancelier. Cest d’un Phélypeau que sont signées de nombreuses pièces présentées au cours de ce travail,

(3) Marcel LanGLois : L'Orléanais, p. 43.