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là, nous le verrons, le nœud du débat : toutes les réformes, toutes les protestations seront vaines sans une discipline corporative actuellement inexistante.

Remercions nos adversaires d’avoir rendu plus sensible cette nécessité et saluons l’union enfin ébauchée, comme un premier pas vers la «Corporation Médicale ».

Le danger, en outre, a réalisé l’accord sur les modalité indispensables à l'exercice traditionnel de la médecine ; l’unanimité s’est faite sur l’axiome fondamental qui sert de base à cette étude:

« Par son caractère intellectuel, la médecine est une profession libérale », ce qui veut dire selon les fortes paroles de notre confrère Rénon au Congrès des Syndicats médicaux, qu’on l’exerce en toute liberté

« Liberté d'accorder ou de refuser ses soins ;

« Liberté de traiter le patient à sa guise, ayant pour seul « guide et seul frein l’intérêt du malade et la conscience profes- « sionnelle ;

« Liberté de réclamer des honoraires que l’on proportionne « à l’importance des soins donnés et du service rendu, aux « situations sociale du client, personnelle du praticien ;

« C’est cet affranchissement de cette entrave morale ou maté- « rielle, cette indépendance absolue du médecin qui, avec la « foi en sa conscience, engendre la confiance en lui que lui voue « son malade, et lui donne le pouvoir de guérir ».

Ce sont là des nécessités que devra respecter toute entente avec une collectivité, quelle qu’elle soit.

Enfin le corps médical a compris qu’il n'avait pas, en pareulle matière, à faire « l’aumône ou la charité». Il serait d’une ironie trop belle que «la philanthropie » du législateur se traduise par l’appel trop connu à la «charité » du médecin... : «La charité est mon devoir individuel, je la fais à qui m’en semble digne. Je ne connais pas M. Tout le Monde, je n’ai aucune raison de me montrer généreux vis-à-vis de lui.»

D'ailleurs, du jour où l'Etat — ou la Cité — prend à sa charge la subsistance ou le risque-maladie de tel ou tel,«je prends, comme contribuable, part à cette assistance. Payant déjà à ce titre, je n’ai pas comme médecin à payer une seconde fois. Au surplus,

P. Guérin A

du jour où une collectivité puissante prend à son compte les risques d’un citoyen, je n’ai plus affaire à un pauvre : lassurance ipso facto supprime l’indigence. Quelle que soit donc cette collectivité — ville, Etat, Compagnie d'assurances ou caisses corporatives — je n’ai pas à consentir des tarifs de faveur ou des soins au rabais ; je ne connais qu’un prix : le tarif syndical et corporatif, et l’hôpital lui-même, pas plus que moi, n’a à faire les frais de cette gratuité. »

€ À la collectivité payante de limiter ses risques en contrôlant ses membres. À elle de procéder par étapes, à mesure que ses possibilités s’accroissent. »

Nous nous attacherons maintenant à définir les conditions auxquelles le corps médical peut collaborer avec une collecti- .vité assureuse.

Ces principes, nous le verrons, sont lésés par la loi étatiste. Il s’agit pour nous de les défendre et de les préciser, en vue d’une entente ultérieure avec les collectivités naturelles. Il faudra bien, coûte que coûte, « voir la loi intégrer dans les organisations nouvelles les vieilles qualités de la médecine française et les caractères traditionnels du praticien français (1) ».

1. D' Gadaud, Séance de la Chambre des Députés du 14 mars 1927.