Concours médical, 3 juillet

Nous avons tenu à montrer par ces exemples et par ces chiffres, les possibilités illimitées qu'offre, en matière sociale, l’organisation corporative.

Cette organisation n’est pas une chimère : elle est, elle fonctionne, elle progresse.

En la réalisant, le patronat français a pris conscience de son rôle, donné la mesure de son intelligence et de son cœur : « Contre cet effort gigantesque de destruction sociale et de ruine morale, demandait M. Deschamps, président de la Caisse du Textile rouennais, n’avons-nous rien à faire qu’à nous croiser les bras, gémir, et continuer de payer ? Pensons-nous remplir ainsi tous les devoirs de la fonction patronale ? ».. « Ceux qui nous calomnient, déclarait M. Doucède au nom de la Caisse du Bâtiment de Paris, connaissent-ils la vie de labeur de ceux auxquels ils prêtent des sentiments qui n’existent chez aucun de nous ? Nous ne partageons pas les responsabilités, qu’on nous laisse l’autorité. Nous savons comment en user, et nous le ferons pour le bien de tous, restant indifférents aux certificats que nous délivrent les gens qui déclarent tout connaître, mais qui ne produisent rien. »

Et le succès est venu.

Ce n’est qu’un début, diront les grincheux. Possible, mais si modeste soit-il, c’est «un début qu’il conviendrait peut-être de ne pas décourager ni compromettre. Qui pourrait contester qu’en matière sociale plus qu’en aucune autre, il n’est qu’une méthode sûre et durable, celle des cheminements continus, des perfectionnements progressifs.

« Ce n’est pas nous qui prendrions la responsabilité de jeter bas l'édifice élevé pierre à pierre, sans unité peut-être ni grandeur, mais qui a sur les constructions d’une architecture plus

hardie, l'avantage d’exister et d’avoir fait ses preuves. » (4) Vos réalisations sont insuffisantes, diront les autres. « Ceuxlà oublient qu’on ne saurait tout faire à la fois et que l’institution n’a que 8 ans d’âge. Par l’œuvre accomplie en un temps si court, mesurez les résultats que l’on obtiendrait d’ici quinze ou vingt ans si l'institution corporative des allocations familiales n’était menacée par notre législation étatiste et notamment par l’application de la loi sur les assurances sociales. » (2)

Il faut le temps de s’acclimater et de s’implanter dans l’opinion : «La contrainte légale est une arme mauvaise lorsqu’elle précède les mœurs. Les échecs retentissants de certaines législations nous montrent à l’évidence que même le législateur issu du suffrage universel ne peut imposer le fonctionnement pratique d'institutions auxquelles l’opinion n’aspire pas d’une volonté tenace et continue. » (3)

Enfin, objectera-t-on, ce n’est qu’une ébauche de corporation. Et le moyen, sl vous plaît, de faire mieux dans l’état actuel de nos constitutions ?

A la vérité, le patronat français a montré la voie au monde entier : «son initiative fut d’abord considérée avec curiosité, on croyait à un effort passager ; on n’apercevait pas les conséquences de la Révolution sociale qui venait de s’accomplir sans bruit, sans discours, sans menaces, sans violences, sans le concours du Parlement et de l'Etat,» (4) puis l’opinion fut conquise: la Belgique nous imitait et nous rejoignait ; en France, les communes, les administrations suivaient l’exemple donné ; partout les collaborations s’offraient ; le Corps médical, saluant avec joie la naissance d'institutions qui renforçaient ses efforts en cadrant avec ses lois, songeait que «si l'Etat ne se mêlait pas de ce qui ne le concerne pas et laissait les Corporations reconstituées organiser elles-mêmes la défense de leurs membres contre la maladie, c’est bien certainement à de telles règles qu’aboutiraient leurs pourparlers avec la Corporation médicale » ;