CONCLUSIONS

« Nous nous faisons gloire de préférer la Cité à la Steppe, la maison à la hutte, les municipes latins aux remous de l’anarchie. (M. L. TrÉRY)

1° Le Corps médical, conscient des caractères propres à sa profession, ne peut tolérer aucune atteinte aux conditions traditionnelles du libre exercice de son art;

20 La loi des Assurances sociales constitue une méconnaissance absolue de ces conditions : le Corps médical, soucieux de son indépendance morale et de ses intérêts légitimes, doit énergiquement maintenir les vetos qu'il a déjà formulés ;

3° Le sens des réalités naturelles, une juste conception de l'intérêt public, incitent à limiter l’ingérence étatiste en matière sociale : « l’assurance sociale » sous tous ses aspects est par excellence une fonction corporative : l’exemple fourni par le succès des Caisses d'allocations Familiales rend éminemment souhaitable la rénovation des « Corporations de Métiers » ;

40 La profession médicale, menacée du dehors par les exigences de l'Etat, du dedans par l’oubli fâcheux de certains principes déontologiques, doit, pour se défendre, consentir à s’organiser : la Corporation est seule capable d’assurer la représentation naturelle et la défense des intérêts professionnels ; elle seule peut assurer, avec l’autorité et l'harmonie nécessaire, l'office de juridiction professionnelle connu et réclamé sous le nom d’Ordre des Médecins.

* 4 * Telles seront les conclusions de cette étude. Nous nous sommes efforcés, chemin faisant, de préciser les conditions nécessaires au libre exercice de notre art et à la moralité de notre profession. Ces conditions, dont nous jugeons

Ro

indispensable le maintien ont subi avec bonheur l’épreuve du temps ; elles ont, d’année en année, fait la preuve de leur nécessité, car ce sont elles qui ont assuré au Corps médical français ce long passé d’honorabilité et d’estime qui fait sa force et que l’étranger nous envie.

Certes, il est de bon ton, en certains milieux, de jeter des fleurs sur le cercueil du praticien d’autrefois, pour mieux accabler le praticien d’aujourd’hui. Ce faisant, on se donne à bon compte une apparence d’impartialité infiniment utile pour servir l'intérêt des factions.

Nous ne pensons pas avoir à ce point démérité. Nos pères, dans leur village ou dans leur ville,'étaient — ou peu s’en faut — ce que sont leurs fils, ce qu'était, ce qu'est encore l’artisan dans son échoppe ou le paysan dans sa ferme, c’est-à-dire : ni des génies, ni des héros, ni des saints, mais tous — ou à peu près tous —— des « gens moyens » accomplissant de leur mieux la fonction que la Providence leur avait confiée.

Ces hommes-là, ces hommes de «métiers » servaient ce « métier » avec conscience parce qu'ils en avaient une, et aussi parce que c’est encore le meilleur moyen, dans la confiance de tous, d’assurer la sécurité de ses vieux jours et l’avenir de ses enfants.

Ces hommes-là faisaient la part du cœur et celle du dévouement ; ils n’avaient pas besoin, pour faire le bien, d’avoir un journal pour s’en vanter, une tribune pour le proclamer et leur charité s’exerçait avant qu’un décret la rendit obligatoire.

Ces hommes-là avaient au cœur certaines notions dont on semble aujourd’hui vouloir arracher jusqu'aux racines. Ils ne surgissaient pas d’un passé inconnu et douteux, pour des jouissances immédiates et des fortunes rapides. On connaissait leur père et le père de leur père ; ils ne brûlaient pas les étapes, ils savaient que c’est par le lent effort des générations successives que peu à peu l'individu — donc la famille — s’affine, se transforme et s’élève sur l’échelle sociale.

Ils travaillaient pour eux bien sûr, mais aussi pour que

leurs fils connaissent après eux un sort meilleur que le leur ne l'avait été. Leur épargne, leur prévoyance n'étaient pas individuelles, donc égoistes ; elles étaient familiales, donc sociales : elles s’appliquaient à l’amélioration d’un patrimoine, parce qu’elles savaient pouvoir compter sur le respect, sur le maintien, sur la libre disposition du patrimoine laborieusement acquis.

Tels quels, ni anges, ni bêtes. des hommes, tout simplement ; c’est-à-dire des êtres avec leurs qualités et leurs défauts, leurs

intérêts et leurs passions, quelques-ünes bonnes, d’autres mauvaises |

Tels ils étaient, tels ils sont encore aujourd’hui : « talis pater qualis filius »! Nous croyons certes, à l’amélioration de l'individu par le rappel de la conscience, par l'effort de sa vojonté, par les coups de fouet de sa destinée. Nous ne croyons pas à la perfectibilité de la race ; Jean-Jacques Rousseau en a menti : l’homme n’est pas bon naturellement, et tout régime bâti sur cette conception fausse est un régime faux dans ses principes, nocif en ses résultats.

L'homme est ce qu’il est. Humble ou puissant, seul ou foule, médecin ou client, il faut le prendre tel qu’il est, avec une vertu qu'il ne faut ni méconnaître ni exagérer, avec des intérêts qu'il ne faut ni desservir ni sous-estimer, avec des instincts et des tentations contre lesquels il faut le défendre.

Vertu ? Dévouement ? Charité ? Altruisme ?

Nous n’avons, nous médecins, aucune leçon particulière à recevoir à ce sujet de la part de professeurs qui gagneraient à prêcher d'exemple... Chaque jour, le médecin digne de ce nom en saupoudre discrètement ses exercices quotidiens. S’ensuit-1l que l’on doive faire de cette vertu, de ce dévouement, de cet héroïsme, le seul mobile de toute nos actions, le seul moteur de tous nos efforts, la règle de toutes nos minutes ?

P. Guérin 19

Utopie ! la vie sociale n’est pas la vie de couvent... Nous n’avons pas fait de vœux de renoncement ; nous avons une famille, une cité... Aucune vie sociale n’est possible là où la vie d’un couvent ne résisterait pas.

La vertu, l’héroïsme, le désintéressement sont —— faut-il le déplorer ? — les exceptions exceptions nécessaires sans doute, souhaitables bien sûr... mais exceptions... Bien fous ceux qui voudraient en faire la petite monnaie de la vie courante : cette vie quotidienne est plus continue et plus terre à terre ; elle repose sur la notion des intérêts, des justes intérêts.

C’est l’intérêt qui est le mobile actuel de nos actes. Que les purie tains et les tartufes ne jettent pas les hauts cris. Ils savent aussi bien que nous qu'il y a des intérêts justes et légitimes, inscrits aux lois les plus sacrées.

C'est l'intérêt qui fait agir, qui entretient l’émulation et qui facilite le zèle : plus d'intérêt, plus d'activité ! L’homme peut bien se battre et mourir pour de grands mots ou pour de grandes idées. Il n’en vit pas! C’est ce qu’oublient, au mépris des plus habituelles réalités, nos tarificateurs d’aujourd’hui et nos collectivistes de toujours. :

Reste à maintenir ces intérêts dans la norme. — Reste à les fusionner, à les coordanner, à les orienter dans le sens du bien commun : ce sera le fait d'institutions salutaires, chargées de soutenir leurs constituants, de les défendre au lieu de les corrompre.

Ces institutions défensives et salubres ne sont pas uniquement le gendarme ou le magistrat. En sociologie comme en médecine, «réprimer est bien — prévenir est mieux », Avant de recourir à ces défenses artificielles de la société menacée, il est juste et il est sain de songer que le cœur de l’homme renferme deux notions naturelles, capables de freiner l'individu, susceptibles de le contraindre, par une obligation presque inconsciente, aux efforts salutaires ou aux corrections nécessaires : notion de famille, nolion de métier.

-. notion de famille, car si l’on peut de gaieté de cœur, par fatigue ou par coup de tête, renoncer à ses avantages et sacrifier son avenir, on hésite toujours, quand on a charge d’âmes, à engager ou à compromettre l’avenir des siens. Sens profond, vertu naturelle de l’hérédité, d’un plan infiniment supérieur aux timides objections du biologiste.…, notion salutaire et noble qui force le paresseux à travailler, le prodigue à épargner, l’ambitieux à se limiter, et qui double la responsabilité de l’homme en lui confiant celle de ses descendants.

notion de métier, notion corporative, car l’union le voisinage constant des gens de même métier, c’est la réalisation naturelle du « Sint unum » de l'Evangile : l’ «union fait la force. » ;

Tel qui a peur tout seul dans la nuit traversera la forêt sans crainte s’il peut se distraire ou se rassurer au voisinage d’un compagnon de route : l’orgueil lui fera une cuirasse.

Tel qui, seul dans la bataille de la vie, ferait peut-être telle petite vilenie, tel marchandage louche, hésitera s’il est soutenu par le voisinage et le regard de ses compagnons de métier.

Cette notion de métier, cette notion corporative, nous la ressentions naguère, en ce musée de Bruges, où nous admirions ce vieux coffre bardé de fer, jadis coffre d’une corporation de la cité.

Heureux temps où la corporation avait ses coffres et sans doute aussi quelques florins dedans ! Heureux temps aussi où par une juste connaissance des hommes et des choses les cinq cercles de fer qui enserraient ce coffre étaient chacun munis d’une serrure ; cinq serrures différentes, cinq clefs, cinq porteurs de clefs dont la commune présence était indispensable pour l'ouverture du coffre. Merveilleux symbole d’un temps où des contrôles aussi naturels épargnaient les abus et leurs répressions, merveilleuse prudence d’une époque où l’on choisissait sans doute pour échevins ou pour syndics les plus honnêtes et les plus vertueux, mais où — sans heurt ni vaine suspiscion — on renforçait ces honnêtetés et ces vertus par le partage naturel des responsabilités redoutables : l'institution défendait l’homme contre lui-même.

Ces notions sont d’aujourd’hui comme elles étaient d’hier,

comme elles seront demain ; la forme des choses a pu changer, le fond en est resté le même... Ces notions là ne sont d’aucun temps ni d'aucun peuple ; elles sont vieilles comme le monde et dureront comme les hommes ; ce sont les lois naturelles des sociétés humaines. Fous ou profiteurs, parfois les deux, ceux qui les transgressent sont des êtres malfaisants…

Et qu'on ne nous fasse pas dire que la Corporation soit la panacée universelle qui cicatrisera toutes les blessures, apaisera tous les conflits et ramènera pour l’humanité un probléma-

‘tique âge d’or! Nous ne sommes pas si naïfs.. : l'excellence

du cadre ne répond pas de son contenu ; la corporation peut concourir au maintien de la moralité professionnelle ; elle ne suffit pas à la créer.

Au-dessus des institutions particulières, domine pour l’ensemble de nos métiers une question de mœurs et de moralité publique dont la discussion sortirait de notre domaine.

D’autres que nous diront si l’essor corporatif peut donner sa mesure quand l'esprit de lucre, quand la brigue sont à la base même de l’Etat..….; si une morale peut persister quand une armée de démolisseurs officiels s’acharne à en saper les bases.

D’autres que nous diront si l’octroi des libertés corporatives peut être espéré et attendu d’une démocratie, centralisatrice par essence, où le clan régnant doit, pour durer, briser toute indépendance et asservir toute possibilité d'action.

D’autres que nous, enfin, diront si l’essor de telles libertés ne nécessite pas pour contre-balancer ces libertés «en bas », une autorité souveraine «en haut », indépendante des intérêts particuliers, donc susceptible de les entendre, de les arbitrer impartialement et de leur imposer, quand il le faut, la notion enfin représentée de l’intérêt général.

Et pourtant la question est posée. Il faut bien qu’elle soit résolue, car c’est tout l’avenir de l'intelligence française qui est

en jeu : de l’indépendance de nos métiers, de la formation des jeunes cerveaux, dépend ce qui a fait depuis des siècles la fleur de l’esprit français. Le moule égalitaire sera brisé, ou c’en sera fini de cette originalité, de cette libre critique, de cette « facilité » qui caractérisaient l'intelligence française... Il sera brisé, ou bien nous penserons par ordre, selon les conceptions obligatoires d’un maître patenté et orthodoxe, et nous agirons par ordre, selon les volontés d’un pouvoir qui nous salariera à cet effet.

D’aucuns, las de lutter avant même de combattre, se résigneront à ce qu’ils appellent l’inévitable. D’autres, forts du souvenir d’autres batailles, ne sont pas près de déposer les armes. S'il y a divorce entre l’Intelligence et l'Etat, ils sauront mettre au service de cette intelligence, la volonté et la force sans lesquelles le droit lui-même est impuissant ; ils mèneront — au nom des traditions d'honneur qui leur sont chères — la « réaction du désespoir ».

Ce faisant, ils se soucieront peu de récriminer vainement sur les torts de leurs devanciers : «les fautes seules sont vivantes : c’est elles qu’il importe d’effacer et de réparer. » Tant pis,si dans cette aventure, ils sont bien forcés de se rendre aux raisons de l’auteur de « Avenir de l’Intelligence » et de conclure avec lui, pour la sauvegarde de leurs métiers, qu’au nom de la raison et de la nature, conformément aux vieilles lois de l’univers, toutes leurs espérances flottent sur le navire de la Contre- Révolution ».

Vu : le Présîdent de la thèse, J.-L. FAURE.

Vu : le Doyen, ROGER.

Vu et permis d'imprimer, Le Recteur de l’Académie de Paris,

S. CHARLETY.

+ nn. LL MOTTE ET AR