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dant la saison pluvieuse, ils sont atteints, plus ou moins, par le paludisme, la peripneumonie, la tuberculose; la station dans les pacages humides les expose, en outre, à un ramollissement du sabot et à des ulcères.

Ce que je viens de dire du bœuf, est applicable aussi au mouton dont la viande est également passable. Les moutons maures à court poil Sont cependant plus estimés que ceux que

nous amènent les Peuls. Il n’est pas rare de rencontrer des

moutons portant trois, quatre et cinq cornes; mais je ne crois pas qu'ils constituent une espèce à part,

Les femelles de tous ces animaux fournissent du lait avec lequel les négresses font du beurre qu’elles vendent sous forme de boulettes passablement sales : mais, une fois fondu et nettoyé, ce beurre peut servir à {ous nos usages culinaires. A un moment donné, le lait que nous avions en grande quantité nous a même servi à faire d'excellents fromages salés.

Les autres ruminants, tels que l’antilope, le chevreuil, fournissent une viande très fine. Ces animaux, en outre, s’aprivoisent très facilement.

Le cochon n'existe pas. En revanche, les sangliers sont très communs, leur chair est excellente. L'ippopotame pullule dans le fleuve ; il fournit une grande quantité d'ivoire, sa chair est bonne : cet animal est sociable. Par un hasard assez rare, j'ai pu m'en procurer un. Je l'ai élevé et gardé huit mois environ ; il était très doux. J'ai dû, malheureusement, m'en débarasser à St-Louis à cause des soins continuels dont il avait besoin, et que mes occupations m'empêchaient de lui donner. Il a été expédié en Europe.

Oiseaux,.—Il existe de nombreuses variétés d'oiseaux. On

trouve l'aigle noir, à tête blanche, qui perche sur la cime des arbres, au bord du fleuve ; l'aigle gris et le vautour qui

Are

viennent débarrasser les villages de toutes les saletés que les noirs y déposent ; le hibou, qui habite sur les vieux arbres ; la perruche, qui peuple les bois avec le pic; le coucou et le toucan.

La famille des passereaux est très nombreuse. Elle comprend : l’hirondelle, l’engoulevent, le loriot, la huppe ; le merle, dont une variété, le merle métallique, chassé par quelques noirs, est expédié en peau dans notre pays où on le retrouve sur les chapeaux de nos mondaines, à côté du colibri, du geai rouge, du gai bleu, du cardinal, du guêpier, du martin-pêcheur ; la veuve avec sa longue queue, le petit bleu, le bec de corail, que l’on prend vivants au moyen de filets, pour les envoyer en France comme oiseaux de curiosité ; la gelinotte, l'alouette que l’on rencontre à chaque pas; enfin toutes les variétés de moineaux, tels que gendarmes, mange-mils, etc., qui sont une véritable plaie pour les plantations des noirs.

Le gendarme, de couleur jaunâtre, avec la tête et le ventre noirs, est remarquable par ses mœurs; il fait son nid rarement isolé. Les gendarmes, en effet, vivent en commun, et on trouve souvent réunis, au même endroit, deux ou trois cents nids de ces oiseaux. On dirait un village. Rien n'est plus beau, d’ailleurs, que ces petits nids, gros comme le poing, faits de longues herbes entrelacées, suspendus à une branche d’arbre par un brin d'herbe et se balançant dau ment à quelques mètres au-dessus du sol !

Le pigeon, la tourterelle, le poulet, la poule d’eau, la caille, la pintade et la perdrix grise fournissent une excellente nourriture. Le vanneau est très commun, mais il est coriace et on ne le mange pas ; l’outarde, la bécasse et la bécassine sont plus rares. Le héron, la cigogne, le flamand la grue, le pélican, l’ibis. le marabout, l’aigrette, etc.,se trouvent sur les