CHAPITRE IL

Habitants (Toucouleurs ).

Les noirs, qui habitent Podor et le Toro, portent le nom de

. Toucouleurs. Leur histoire n’a pas encore été faite; leurs : mœurs n’ont pas été racontées. Da moins, je n’ai rien

. °\ trouvé d'écrit à ce sujet. Aussi vais-je m'étendre assez HORS

guement sur ce peuple. l <

Cependant, outre les Toucouleurs, on rencontre encore à

Podor, pendant la traite, quelques Ouolofs (traitants), et une

grande quantité de Peuls et de Maures. Dans la Xevue d'An-

thropologie (année 1875), Béranger-Féraud a déjà fait une

étude des Peuls et des Ouolofs de la Sénég'ambie. Le général

Faidherbe (1) a écrit aussi l’histoire des Maures des tribus

sénégalaises. Je ne parlerai donc pas de ces peuples, bien que

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à < je possède sur eux des détails très curieux. D'ailleurs, les dr: | limites de ce travail sont trop restreintes et, ce que j'ai à M dire sur les Toucouleurs, est suffisamment long.

4 Les Zoucouleurs où Toucoulors (du mot anglais #%0-coulors) 2 proviennent de l’union des Peuls avec les noirs. Ils se donnent 4 z

4 (1) Général Faidherbe. Ze Zénèga des tribus rs 2 SA

F -in-8°, Lille, ip. Danel, (

eux-mêmes le nom de A7 Poular, tandis qu'ils appellent Fouibé les Peuls qui passent pout être de race pure. Parmi lés Toucouleurs il faut aussi distinguer les Zorodos qui forment une classe à part, et qui sont des métis de Peuls et de Ouolofs, habitant plus particulièrement le Toro.Mais, aujour- : d’hui, cette classe de Torodos n’est pas distincte de la grande race des Toucouleurs, et tout métis de Peul ét de noir est appelé indifféremment Toucouleur.

De nos jours, ies Toucouleurs habitent presque exclusivement le Fouta-Toro, et, dans certainés proportions, le Fouta-Dimar et le Fouta-Damga. Ils fondèrent, au commencement du xvin® siècle, un état gouverné par un a/mamy. Celui-ci s'établit d'abord au centre du Fouta avec des chances diverses et devint à un moment donné le maître du Soudan : les Toucouleurs étaient alors un peuple très puissant. Aujourd’hui, ils ont perdu de leur prestige : l’almamy n’est plus qu’un chef nominal, le Fouta ayant été divisé en plusieurs états, et chaque village s’administrant à peu près séparément, d’après la volonté de ses habitants plutôt que d’après celle de son chef.

De ces divers états. le Fouta-Toro ou Toro est, comme il a été dit précédemment, sousnotre domination directe parle poste de Podor, et le chef de pays porte le nom de Zum Toro. Le Toro s’administre à sa guise; le lam a des relations constantes avec nous, et nous le protég'eons contre les menaces des nations voisines.

Né du mélange du Peul et du nègre, le Toucouleur tient au point de vue physique de ces deux races. Ainsi, dit Thaly (1), «la belle nature du Ouolof se remarque chez les

(1) Thaly. — Étude sur les habitants du Haut-Sénégal. In Arch. de Méd, navale.

A FOR an

habitants de Podor, où j'ai mesuré le chef du village de Théophy, le nommé Ibrahim-Khan, âgé de 35 ans; la taille de cet homme superbe est de 1 mètre 97». Le Toucouleur, en effet, est grand, sec, maigre. Les cheveux sont noirs, laineux; le nez est large, épaté, déprim éentre les orbites, mais cependant à un degré moindre que chez le Ouolof; le front est un peu fuyant; la tête, légèrement pointue, est aplatie de chaque côté, au niveau de la région temporale ; les pommettes sont saillantes; les yeux sont à fleur de tête comme chez le Peul, mais ils ne sont pas aussi grands, aussi vifs que chez le Ouolof; les lèvres sont grosses et épaïsses; la bouche grande montre des dents très-jolies, bien alignées et d’une blancheur éclatante; les bras sont secs, la poitrine est amaigrie et l'abdomen déprimé. L'obésité est très rare. Il est très agile; ses jambes, un peu grêles, semblent taillées pour la course. Dans un laps de temps très restreint, il est capable de parcourir des distances incroyables, se contentant pour toute nourriture de quelques biscuits trempés dans de l’eau sucrée. Le Toucouleur devient homme de très bonne heure et, vers l’âge de 14 ou 15 ans, bien qu'il soit encore chétif, il participe aux mêmes travaux que ses parents.

La femme est grande aussi; elle est nubile vers 13 ans.Mais, à cet âge, elle est encore peu formée : ses cuisses, ses bras sont petits, maigres,ses seins sont assez peu développés. Ce n’est que vers 16 ans qu'elle est physiquement accomplie et dans tout son développement. Comme beauté, je la trouve bien inférieure à la Peule, dont elle n’a pas les jolies formes, et à la Ouolove dont elle ne possède pas la belle couleur luisante noir d’ébène. Elle est très féconde et a souvent des enfants jusqu’à un âge fort avancé; elle a beaucoup de lait et les enfants têtent très longtemps; à la première grossesse, ses seins tombent, son corps s’amollit, et elle devient laidé, C’est surtout chez la

She

femme toucouleur que j'ai remarqué ces seins longs et flasques retombant jusqu'au-dessous du nombril, que quelques auteurs signalent comme particuliers à la race nègre. Vouée à de plus rudes la*curs, subissant quelquefois de mauvais traitements, se mariant surtout très jeune, la femme vieillit très vite, plus vite que l’homme; elle vit aussi moins longtemps. e PAT NTE Béranger-Féraud (1) dit que chez le Ouolof, ie gros orteil semble détaché des autres doigts. J'ai remarqué cet écartement du gros orteil surtout chez le Toucouleur. J’ai vu sou-

vent des femmes se servir de ce doigt comme moyen de pré-

hension. Quand elles sont assises, par exemple, et que, sans se déranger, elles veulent mettre une babouche placée à une petite distance, elles allongent la jambe, prennent la chaussure entre le gros orteil et les autres doigts du pied, et l’avancent jusqu à elles. D'ailleurs, lorsqu'elles cousent, elles tiennent presque toujours une des extrémités de la pièce d'étoffe entre le gros orteil et les autres doigts. Il n’est pas certainement un Européen qui n’ait été frappé de ce fait. Je ne crois pas que ce soit là un signe d’infériorité de race, comme le pense Béranger-Férand : pour moi, c’est plutôt un effet de l'habitude.

J'ai dit, quelques lignes plus haut, que leurs dents étaient très-blanches et très-belles. Cela provient de l’habitude qu'ils ont de se les frotter continuellement avec des brins de ncbneb ou de parkinsonia. Ils mâchent l'extrémité de ces petites branches, et la faconnent par ce moyen, en une sorte de pinceau très-rude : c’est ce qu’ils appellent le sofiou ; il existe même sur l’escale des vendeuscs de sotious. Ce bois, qui est

(1) Béranger-Féraud. — Zoco. citat.

Pire

astringent, en même temps qu'il resserre les tissus, enlève le tartre et tous les résidus de la mastication. La beauté des dents résulte encore d’une coutume qui est spéciale à cette race et qui consiste dans le tatouage des gencives. Un jour ayant demandé à un Toucouleur dans quel but il s'était fait tatouer cette partie de la bouche, il me répondit que c'était un peu par coquetterie, mais surtout dans le but de guérir ses gencives qui saignaient et lui faisaient mal: depuis cette époque, toute trace de gingivite avait disparu.

Les hommes ont la tête presque toujours rasée. Il n’est pas rare de voir les jeunes noirs conserver un rond de cheveux, soit sur la région temporale, soit sur le sommet du crâne. La petite fille aussi à la tête rasée, sauf trois ou quatre petites mèches plantées sur le front, ou au-dessus des ofeilles; chacune de ces mèches se termine par une perle de corail ou un morceau d'ivoire. Elle ne laisse pousser tout à fait ses cheveux que lorsqu'elle est pubère, mais ceux-ci n’atteignent pas une longueur aussi grande que ceux des femmes peules et n'arrivent jamais à couvrir la nuque. Les femmes s'arrangent la tête d'une facon originale; elles se tressent les cheveux en petites lanières, et réunissent celles du sommet en unc sorte de pelote qui ressemblè grossièrement à un cimier de casque; pour rendre cette pelote plus volumineuse, elles y ajoutent soit une grosse boule d’ambre, soit de petits sachets odorants. Les cheveux qui naissent sur les tempes sont réunis ensemble et forment de chaque côté plusieurs tresses tombant sur les oreilles et ornées de petites perles de corail, ou de boules d’or si la femme est riche. Le beurre rance constitue leur unique pommade. Un mouchoir de cotonnade bleue, retenu par un nœud, recouvre simplement la tête.

Les hommes ont pour coiffure un bonnet cylindrique en calicot bleu, ou blanc avec des raies bleues, Ce bonnet est plus

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petit que leur tête et n'entre qu'avec difficulté; il est porté un peu en arrière. Par dessus, les nègres aisés ont de lourds et larges chapeaux en paille provenant du Fouta-Djalon. Leur poitrine est recouverte d’un . boubou en général bleu, ou blanc avec de grosses taches bleues. Le boubou n’est autre chose qu’une chemise très-longue et très-ample, sans col et sans bras, qui, au lieu d’être ouverte un peu sur le devant, est fendue largement sur les côtés. Ils portent, en outre, un pantalon descendant jusqu’au-dessus des genoux. La plupart marchent pieds nus, mais ceux qui jouissent d’une certaine. aisance sont chaussés de sandales de diverses formes, tantôt simples et consistant seulement en un morceau de bois ou de cuir retenu par des lanières qui viennent s’entrecroiser sur

le coude-pied, tantôt plus belles, et alors ce sont des babou-

ches en cuir jaune ou rouge. Ces babouches sont toujours plus petites que le pied, et leur ouverture ne permet que l'entrée des orteils et des métatarsiens, de sorte que le talon repose constamme:t par terre. Un Toucouleur a toujours suspéndu à sa ceinture un couteau logé dans un fourreau plus ou moins primitif, et ne sort jamais, soit à pied, soit à cheval, sans se faire suivre d’un captif qui porte son fusil. Les négrillons

vont nus, avec une toute petite ficelle autour de la ceinture.

Vers l'âge de 8 ans, à cette ficelle ils ajoutent un morceau d’étoffe qui enveloppe la verge et les bourses.

Le vêtement de la femme consiste en un boubou court, ne dépassant pas les genoux; en hiver, ce boubou est souvent en laine, et, en été, en mousseline blanche et transparente. Au-dessous, elle porte un pagne, c'est-à-dire un morceau d’étoffe, de forme triangulaire, tissée dans le pays, descendant jusqu'au-dessus des chevilles, et retenu à la taille par le simple chevauchement des deux cxtrém'tés supérieures; cette attache est peu solide, aussi le pagne tombe-t-ilsouventet ex-

pose-t-il la femme à se montrer toute nue, au momentotelley pense le moins. Mais sa pudeur ne se révolte pas: elle est trop habituée à ce petit accident. Elle a souvent plusieurs boubous et plusieurs pagnes les uns au-dessus des autres; c’est là un moyen fort simple pour se préserver du froid pendant l'hiver. Enfin à ce vêtement elle ajoute quelquefois le pendale constué par un long morceau d’étoffe, tissée aussi dans le pays, qu’elle jette négligemment sur ses épaules. Aux pieds elle a la même chaussure que l’homme. Les petites filles sont tou- .tes nues, puis vers l’âge de 7 à 8 ans elles mettent un petit pagne; à la puberté seulement elles ajoutent le boubou. Petite ou grande, riche ou pauvre, la femme toucouleur porte autour des reins, comme la femme ouolove, des grains de verroterie, blancs, rouges, bleus, qui font beaucoup de bruit quand elle marche et se livre à la danse. C’est un simple ornement fait pour grossir la taille. Ses oreilles sont chargées de gros anneaux en cuivre, en argent ou en or; son cou est garni de colliers; chez les plus élégantes ces colliers sont faits de grosses boules d’ambre. qui valent fort cher. Ses poignets et ses pieds portent de lourds bracelets; au gros orteil, la plupart ont aussi un petit anneau et leurs doigts sont ornés de nombreuses bagues aux formes plus ou moins extragavantes, Enfin, dans les deux sexes, la poitrine, la ceinture, .et les bras sont couverts de chapelets de grigris. Le Toucouleur est fort superstitieux : il a le grigri qui empêche d'être avalé par le caïman, le grigri qui préserve de la morsure du serpent, le grigri qui fait que les balles ennemies ne pénètrent pas dans la peau, le grigri contre telle ou telle maladie, etc, Ces différents grigris consistent quelquefois en un simple morceau de bois ou d’os, le plus souvent ce sont des versets du Coran cousus dans de petits sachets bleus. Les jéunes femmes sont fort coquettes. Elles achètent aux

APE SOSE ER

Maures une pierre particulière (contenant du sulfure d’antimoine) qui donne par le grattage une couleur bleu foncé dont elles se servent pour se peindre le pourtour des yeux. Elles se colorent aussi les ongles en rouge en s'enveloppant les mains, toute une nuit, d’une espèce de pâte faite avec les feuilles sèches et pulvérisées d'un arbre qui est, je crois, l'acacia senegalensis. Maïs leur plus grande coquetterie est d’avoir les lèvres tatouées, la lèvre inférieure surtout. Pour ma part je ne connais rien de plus laid ct de plus affreux que: ces grosses lèvres bleues, pendantes, qui rendent leur phy sionomie si désagréable et presque repoussante. Il y a des négresses qui se font tatouer au moins une fois tous les ans: elles arrivent ainsi à posséder des lèvres d’une épaisseur | épouvantable.

Voici comme on pratique ce tatouage :

La patiente est couchée, les yeux bandés, entre les jambes. d’une vieille négresse chargée de faire cette opération, et, pendant que tout autour ses amies battent des mains et chantent pour lui donner du courage, la matrone pique salèvre au moyen . d’une demi-douzaine d’épines implantées sur un morceau de bois. Quand la lèvre saigne bien, elle l’essuie et la recouvre de noir de fumée,puis la pique de nouveau jusqu'à ce qu’elle donne encore beaucoup de sang ; elle continue ainsi pendant. plus d’un quart d'heure. Le nuir de fumée servant à ce tatouage s'obtient en faisant brûler une certaine quantité de coques d’arachides dans une calebasse ; une seconde calebasse recouvre la première et est destinée à le récevoir. L'opération terminée, la lèvre tatouéc est enveloppée d'un mouchoir qui vient se nouer derrièré le cou et la patiente ne doit pas. manger de la journée. Ce tatouage est très douloureux ct s'accompagne d’une inflammation énorme de la lèvre, quelquefois d’une forte fièvre.

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: Les habitations des Toucouleurs sont plus confortables que celles des Ouolofs. Ils logent dans des cases rondes en pisé;

la toiture est constituée par une charpente assez orossière-

ment construite, qu'ils recouvrent de plusieurs couches de

. paille. Tous les ans, après les pluies, ils sont obligés de . renouveler cette paille. La toiture a la forme d’un pain de sucre. Chaque: case ne possède ordinairement pour toute

ouverture. qu’une porte fort basse : aussi doit-on se courber pour pénétrer dans l'intérieur. Leur lit ou {ara, fait de petites

‘branches flexibles réunies ensemble au moyen de liens en

écorce, est très peu élevé. Quelquefois il est recouvert d'une natte et placé dans une moustiquaire. Il'faut qu'un Toucou-

lenr soit bièn pauvre-pour n'avoir pas ide moustiquaire;

pendant la saison où les moustiques sont hômbreux, il l’apporte toujours avec lui. Une natte placéeïsur le sol fait

-souvent Foffice: de lit. LE ot

: Ceux:qui sont peu fortunés ne possèdént'iqu'une seule case,

es non-seulement tout le monde, homiies, femmes, enfants, ‘* animaux y couchent pêle-mêle, mais encore elle tient lieu de cuisine, Toutes lescases sont pleines de coffres ou malles, de

grands récipients en terre Quite qui contiennent de l'eau, de-calebasses, de chiffons, etc., et on s’y remue avec peine, A côté. de ces cases qui leur servent de logement, ils en construisent d’autres pour placer leur récolte: celles-ci sont très élevées au-dessus du sol. re

Toutes ces habitations sont en général mal tenues et fort sales; cependant ces noirs, ceux qui habitent les bords du

fleuve surtout. sont propres du corps. Les femmes se baignent plusieurs fois par jour : chaque fois qu'elles vont chercher de

l'eau, elles mettent bas leurs pagnes sans se soucier des regards indiscrets, et se jettent dans le fleuve. D'ailleurs leur religion leur prescrit de faire des ahlutions avant le salam, leurs

he

parties génitales devant être lavées, lenr bouche propre, leur

corps purifié.

La nourriture du Toucouleur est le couscous, qui n’est autre chose que de la farine de mil cuite lentement à la vapeur : sa préparation est confiée à la femme. Il faut voir celle-ci quand, armée d’un gros et lourd pilon, elle pile le couscous ! Debout, la poitrine nue, tout son corps doué d’un mouvement lent et uniforme, elle lance en l'air son pilon, et ce dernier, en

retombant dans le mortier de, cailcedra, fait un bruit sourd se

répercutant au loin; puis fatiguée, suant à grosses gouttes, elle s'arrête un moment pour prendre haleine, et donner le sein à son enfant attaché derrière le dos. Du matin au soir, c’est là son occupation : toute la journée est consacrée à préparer le repas de la nombrense famille. Te lait entre aussi pour une grande part dans l'alimentation de l'indigène. Il mange également du riz, et surtout une espèce de carrick fait avec du riz bouilli, des morceaux de poisson ou de viande, le tout assaisonné de tomates aigres ou d'huile d’arachides, Comme tous les nègres, il est très friand de sucreries et de kolas. Le kola possède des propriétés excitantes, empêche de dormir et calmé la faim. Il ne.-boit pas d'eau-de-vie et ne

-touché pas à la chair du sanglier. Pour manger il se sert: de

la main droite, la gauche, dit-il, est réservée pour les vilaines choses. Il est glouton, mais quand il y a disette à la case, il

sait se serrer le ventre : il se couche alors au soleil, sur le . sable, et s'endort, mettant en pratique cet adage « suis dort

dine. » : 4 Les er parlent la même langue ques des Boule. ct

comme eux, ils sont musulmans fanatiques; en plus, ils sont

guerriers, aussi forment-ils au cœur de la Sénégambie le foyer d'où partent. tous les précheurs de guerre sainte. Il n'y : a pas deux mois encore (mai 1886) qu’un commencement

d'effervescence a eu lieu dans le cercle de Podor : le marabout Mamadou Seydou, venant du Ripp, pénétrait dans le Toro et parcourait divers villages, prêéchant la guerre sainte et levant les partisans. Heureusement qu'averti à temps, le gouverneur du Sénégal a pu envoyer quelques soldats dans le Toro, et le marabout a été arrêté.

Ce pays est un pays religieux par excellence. Les Toucouleurs jeûnernt strictement pendant tout le mois de Ramadan : du lever au coucher du soleil, ils ne boivent ni ne mangent, s’abstiennent de dire de mauvaises choses, et n’ont pas de rapports sexuels. L

Le Toro est aussi le pays des #arabouts. Chaque village en possède au moins deux ou trois. Il y en a même qui ont un grand renom, et on accourt de plusieurs lieues à la ronde pour les consulter.

Le Æarabout est prêtre, maître d'école, juge et médecin. Il a une grande influence auprès des autres noirs. Comme prêtre, il est fort respecté et ramasse beaucoup d'argent avec les grigris qu'il vend. Il lit le Coran, et l'enseigne aux négrillons. Chaque soir, ceux-ci réunis autour du feu, au-devant d’une case, psalmodicent, sans les comprendre, d'une voix plaintive et monotone des versets du Coran écrits sur une planchette. Puis, la leçon terminée, ils partent dans les rues,

une calebasse à la main, et vont demander l’aumône pour le

marabout.

Celui-ci rend la justice sous un arbre, à l'ombre, entouré de tous les parents et amis des intéressés ; ses jugements sont toujours bien exécutés. Mais j'ai remarqué qu'il était fort partial et que souvent c'était celui qui faisait le plus de cadeaux qui avait gain de cause. Le coupable est condamné en général à une amende, et s’il ne peut la payer, on l’attache à un arbre et il reçoit des coups de corde.