ALIMENTATION

L'alimentation des Européens était, nous l’avons dit, très variée. Entre autres, l'alimentation végétale est d’une grande importance. On comprend toute la valeur hygiénique de la correction qu'apportent à l’alimentation animale les végétaux, légumes ou fruits. Nous avons parlé plus haut de ces ressources. — La viande fraiche (ration de 500 grammes) était fournie largement par les bœuîs réservés à la garnison. Nous n’en avons jamais manqué, et la quantité

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suffisait. D’assez bonne qualité, elle était cependant parfois anémique. À ce point de vue, nous avons déjà signalé la cause qui nous à paru la plus probable.

L'endaubage ou viande de conserve alternait avec la viande de bœuf ou de veau. Enfin, grâce à la caisse du poste, le mouton et le pore faisaient agréable diversion. Sans compter qu'il était toujours loisible aux Européens d’avoir pour quelques sous un lièvre, une perdrix, des tourterelles ou d’autres oiseaux, achetés aux noirs, lorsque les nombreux sujets de la basse-cour diminuaient ou quand la satiété le commandait. La rivière donnait du poisson : nous n'avons pas observé d’empoisonnement par la chair de cet animal.

La farine, malgré les précautions prises, était souvent avariée par l'humidité et la chaleur. Elle fermentait et était envahie par la mite. Le pain (750 grammes) a toujours laissé à désirer, grâce à l’incurie ou l’inhabileté du boulanger noir. Il était ou mal pétri, ou mal cuit, par conséquent lourd et indigeste.

L'hôpital est approvisionné pour les malades, de queiques conserves (petits pois, pois verts, lait concentré). Le lait à l’état frais nous venait abondamment des vaches du pare. Ressource inestimable, surtout pour les estomacs fatigués ou malades !

Le vin (75 centilitres) vin de campagne, a toujours été bon. Mis, aussitôt son arrivée, en bouteilles , dans des endroits frais, et enfoui dans du sable, il s’est invariablement bien conservé.

Le tafia (10 ou 15 centilitres) est donné avec le café (40 grammes) comme acidulage de l’eau : nous en apprécierons plus loin la valeur.

On prend l’eau nécessaire aux besoins du poste, à une source située à quelques mètres à gauche, à lombre des