CHAPITRE PREMIER Généralités

Avec les tumeurs adénoïdes nous avons terminé l'étude des malformations et des anomalies auxquelles peut donner lieu la persistance plus ou moins complète du canal omphalo-mésentérique, et l'on a pu voir, par la richesse des documents concernant ce sujet, que cette étude avait captivé nombre d'auteurs.

Mais est-ce à dire que nous en ayons fini avec le diverticule de Meckel ? On le croirait volontiers à s'en tenir aux monographies et aux traités des auteurs qui ont abordé son étude. Et cependant, à coté des anomalies diverticulaires sans doute très intéressantes, auxquelles nous avons consacré la première partie de ce travail, il est toute une classe de faits dont le diverticule est le point de départ, et dont l'existence nous a paru mériter mieux que l'ombre complète, dans laquelle on les a laissés jusqu'ici, en France tout au moins. Nous voulons parler des lésions inflammatoires dont les parois du canal vitellin peuvent être frappées.

Diverticulum annexé à la cavité intestinale, souvent largement béant, prêt à recevoir des corps étrangers ou à participer aux processus dont l'iléon est le siège, l'appendice de Meckel est éminemment propre à l'inflammation. Or celle-ci, variée dans sa forme et son degré, allant de la simple congestion et de la folliculite légère jusqu'à la gangrène et la perforation, donne naissance à une affection du canal vitellin que nous étudierons sous le nom de diverticulite.

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Certes, ces lésions inflammatoires ne sont pas tout à fait inconnues ; mais on n'a pas songé à mettre en relief leur importance et leur intérêt. Tantôt nous voyons signalé un diverticule enflammé, trouvé au hasard d'une autopsie, et cela sans commentaires ; tantôt, croyant à une occlusion intestinale, le chirurgien trouve une péritonite généralisée ayant pour origine un diverticule gangréné, et rapporte le fait sans paraître y attacher plus d'importance (V. obs. 39). En France ces faits sont à peu près inconnus. Les traités et les monographies sont muets sur ce sujet ; même le traité de M. Kirmisson (i) qui abonde en documents intéressants sur les affections congénitales et dont plusieurs pages sont consacrées au diverticule de Meckel. L'observation de MM. Picquéet Guillemot (2) est la seule où les auteurs aient essayé de mettre en lumière ce rôle du canal omphalo-mésentérique dans la pathogénie de certaines péritonites.

A l'étranger nous trouvons quelques documents, épars çà et là dans la littérature médicale. Fitz (3j, dans sa communication sur les anomalies dues à la persistance du canal vitellin, signale deux cas où des lésions inflammatoires du diverticule étaient le point de départ des accidents observés. Kœrte(-i), dans une discussion mouvementée d'ailleurs, à la Société de chirurgie de Berlin, montre que la diverticulite peut être cause de péritonite. Plus récemment Kramer (5),rappelant les deux observations de Kœrte, publie deux nouveaux cas et les fait suivre de quelques réflexions. Peu avant, au Congrès de chirurgie de Berlin (avril 1898), Sprengel rapportait un nouvel exemple de péritonite généralisée par perforation du diverticule.

Nous avons eu nous-même la bonne fortune de pouvoir étudier deux cas de diverticulite à la fin de notre internat. L'un, dont l'histoire clinique est peu importante, puisque la diverticulite était au second plan, masquée par les symptômes d'un cancer de l'intestin, correspondait au type que nous décrirons sous le nom de diverticulite pariétale avec folliculite. Nous n'avons pas vu le malade, mais nous

(1) Kirmisson, loco citato.

(2) Picqué et Gi illemot, Congrès de chirurgie, Paris, 189".

(3) Fitz, loco citato.

(4) Koehtf,, Berlin, klîn. Woch., 1894.

(5) Kra.meh, Centr. f. Ghir., mai 1898.

avons pu, tuut à notre aise, étudier les coupes du diverticule dans le laboratoire de notre maître le Dr Monod, avec notre ami le D' Macàigne.

L'autre, cliniquement, avait donné le change pour une appendicite subaiguë. Le malade fut opéré par notre maître, M. le D1 Blum, dans le service duquel nous avons pu suivre les diverses phases de son histoire. Il s'agissait d'un gros di verticule de Meckel enflammé, contenant dans sa cavité une arête de poisson, et ayant déterminé autour de lui toute une coque d'adhérences péritonéales protectrices.

A la suite de quelques recherches failes à propos de ces deux observations, nous avons été frappé de voir combien ces faits d'inflammations diverticulaires étaient mal connus, surtout chez nous, et il nous a paru intéressant de les mettre en lumière. C'est ce que nous allons essayer de faire dans la deuxième partie de ce travail, où nous nous proposons d'esquisser à grands traits l'histoire de la diverticulite.