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III. — Métæstrus : Durée six heures. Constitution des corps jaunes. L’épithélium vaginal est très bas, la tuméfaction de la vulve disparaît. Le liquide vaginal contient des cellules épithéliales et des Leucocytes en grand nombre.

IV. — Diæœstrus ou phase de repos : cette phase dure cinquante-sept heures. Les ovaires renferment des corps jaunes bien formés. L’épithélium vaginal reste très bas. Pas de tuméfaction vulvaire. Le liquide vaginal ne contient que quelques globules blancs et de rares cellules épithéliales. Pas de cellules kératinisées. Vers la fin de cette période, l’épithélium du vagin commence à se régénérer, les leucocytes disparaissent ; on arrive au prœstrus.

En faisant chaque jour des frottis de mucus vaginal, il est facile de suivre ces transformations et d'interpréter aisément les diverses périodes de l’évolution folliculaire auxquelles correspond chaque préparation. Il devient ainsi possible de fixer, d’une façon précise, le moment de l’ovulation.

Il est bien entendu que chez l’animal castré on ne retrouve plus ces divers phénomènes, la muqueuse vaginale restant au repos complet : le frottis vaginal présente alors continuellement l’aspect du diœstrus ou phase de repos.

IV — Cycle Menstruel de la Femme

Nous avons vu que, chez l'animal, chacune des différentes phases du cycle ovarien entraîne des transformations notables au niveau des organes génitaux. Les mêmes phénomènes se reproduisent chez la femme : nous retrouvons, chez elle, la phase folliculaire et la phase lutéinique séparées par l’ovulation.

Pendant toute la durée de l’activité génitale, la muqueuse utérine présente une série de modifications qui se reproduisent périodiquement tous les vingt-huit jours.

L’ovaire contient, dit-on, près de 250.000 foïlicules, dont un seul, chaque mois, grossit, se remplit d’un liquide, le « liquor folliculi », et finit par se rompre, libérant l’ovule qu’il renfermait. Les autres follicules s’atrésient et disparaissent.

Les deux ovaires ne fonctionnent pas simultanément : il semble que la ponte ovulaire se déclanche successivement dans l’un et l’autre. On a cependant retrouvé quelquefois dans le même ovaire un follicule mûr et un corps jaune en pleine évolution.

Chez l'animal, par les frottis du mucus vaginal, on peut connaître l’état du follicule ovarien : chez la femme la menstruation semblerait remplir le même rôle ; mais il n’en est rien et il ne faut pas oublier que la menstruation n’est pas l’homologue du rut FRAENKEL, ANCEL et VILLEMIN) : elle ne coïncide pas avec la maturation ‘du follicule et ne correspond pas comme le rut à l’ovulation ; elle

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en ast séparée par le temps que met le corps jaune à évoluer. En effet, si la fécondation a eu lieu, le corps jaune persiste, car il est indispensable que son action s’exerce sur l’utérus, au cours de la première partie de la grossesse (FRAENKEL), tous les phénomènes préparatoires à la nidation de l'œuf étant sous la dépendance du corps jaune (BOUIN et ANCEL) ; mais, si elle ne s’est pas effectuée, la muqueuse utérine hyperplasiée s’exfolie et, en se détachant, détermine la rupture de petits vaisseaux superficiels ; un écoulement sanguin plus ou moins abondant se produit, c’est la menstruation. La période de dégénérescence du corps jaune correspond au début de la menstruation et c’est lui qui, chez la femme, régit les phénomènes menstruels.

Nous résumons ci-dessous, d’après M. GOBERT., les principales modifications de la muqueuse utérine pendant le cycle menstruel ; cet auteur distingue quatre stades à ce cycle :

I. — Le premier, prémenstruel, dure quatre à cinq jours et précède l’écoulement sanguin.