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Le problème économique de la production d’un lait pur et sain vaut d’être étudié dans son ensemble. D'ailleurs il n’est pas particulier à notre région. Malgré cela, nous devons d’abord exposer les facteurs qui interviennent à notre connaissance. A la suite de cette étude, il sera sans doute possible d'étendre nos conclusions à ce qui se passe en dehors de l'Auvergne.

19 Le bétail. — La population laitière de notre région est de 185 à 190.000 bêtes, le département ayant au total un troupeau de 275.000 bêtes bovines. Il n’est nul besoin de souligner l'importance de ce cheptel. Il est composé des représentants de trois races principales. Dans toute la partie montagneuse de l’ouest ou de l’est domine la race ferrandaise. Dans les régions de faible altitude, du nord et du nord-ouest, les charollais sont exploités, principalement en vue de la production de veaux de boucherie. Enfin, dans les cantons limitrophes du Cantal, on rencontre des bêtes

de la race de Salers. :

2° La production laitière et fromagère du Puyde-Dôme. — Si notre cheptel est beau et sain, par contre son rendement laitier est peu considérable. En dehors de la faible aptitude laitière des races locales, il est un autre facteur qui contribue énormément à accentuer cette particularité. Nous voulons parler des conditions de vie des animaux. Il ne faut pas oublier, en effet, que dans notre région tout le travail de culture est exécuté par des vaches. Celles-ci ne