PAT ARE
entraînées par l'emploi agricole de ce produit en tant que parasiticide, mis à part les dangers encourus par les consommateurs de denrées végétales traitées à l’arsenic et par les ouvriers chargés de son épandage.
En effet, lors du traitement arsénical d’un végétal quelconque, nous verrons que la bonne marche de l'opération exige la pulvérisation d'une assez grande quantité de bouillie arsénicale. Une partie de cette dernière demeure sur la plante, le reste tombe sur Île sol et y pénètre plus ou moins lentement à la faveur des conditions atmosphériques.
Notre première hypothèse se rapporte à l’arsenic qui a pénétré dans le sol. Ce poison n'est-il pas susceptible d'être absorbé puis fixé par les cellules des végétaux poussant sur de tels terrains ? La loi, avons-nous déjà dit, en interdit l’usage dans les exploitations à cultures intercalaires maraîchères et potagères, mais que penser des prés-vergers, utilisés en pâturages, ou des champignons poussant au pied des arbres arséniés ? RaucourrT (106) a traité la première question. Nous croyons savoir que ses conclusions dénoncent le danger que présenie le pacage des vaches laitières dans de tels prés : l’arsenic ingéré passant dans le lait de la bête, et pouvant ainsi causer des troubles chez les nourrissons.
Délaissant les cellules des végétaux supérieurs qui semblent donc être susceptibles d'absorber l’As, nous étudierons seulement les possibilités de fixation de ce même corps et de son adjuvant, le plomb, chez les végétaux inférieurs, c'est-à-dire, en l'occurence, dans la cellule cryptogamique. Pour la régularité des dosages, nous prendrons comme test la cellule mycelienne d'un
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champignon de culture, et nous nous efforcérons de dégager quelques conclusions de la série des dosages effectués.
Notre seconde hypothèse à trait à l’arsenic demeuré à la surface du sol. Durant les périodes de sécheresse, il est très plausible, croyons-nous, de supposer que les vents le dissémine sur les cultures environnantes et ceci dans un rayon variable suivant la vitesse de ces derniers el la composition des poussières auquel il est mêlé. Est-11 possible que les végétaux ainsi souillés entraînent des intoxications chez les herbivores de petite taille, tel que le gibier à poils par exemple ? Pour donner une réponse à celte question, nous réaliserons à la fin dé notre dernier chapitre quelques expériences sur des cobayes, en nous efforçant d'opérer dans des conditions se rapprochant le plus possible de la réalité .
L'analyse des viscères de ces animaux, nous donnera par la suite d'inténessantes indications sur le comportement de leurs organes vis-à-vis de celte nourriture
arséniée,
