de 25 à

4 — de 30 à 35 —

3 — de 35 à 40 —

Deux cas sont survenus après 50 ans, l'un à 52 ans, onze mois après le chancre, l'autre à 53 ans, dix-sept mois après l'infection. Soit 13 cas entre 20 et 30 ans pour 8 entre 30 et 40 ans, le maximum étant entre 25 et 30 ans.

L'époque d'apparition de la maladie étant toujours assez proclie de celle de l'infection, il s'ensuit naturellement que, dans l'âge de la vie où la contamination est le plus fréquente, l'affection est elle-même plus commune. Elle est rare à un âge avancé, et lorsqu'elle survient à cette époque, c'est précisément parce que le sujet a été infecté tardivement.

Maladies antérieures. — Le rhumatisme semble être une cause prédisposante importante, c'est du moins l'impression qui ressort de la constatation faite par Kuh ; parmi les 56 observations qu'il a réunies, il note 11 fois des attaques de rhumatisme articulaire dans le passé pathologique des malades.

Presque toutes les manifestations infectieuses ou diathésiques ont été relevées dans les antécédents, mais aucune ne se montre aussi fréquemment que le rhumatisme. Vinache fait jouer aussi un certain rôle aux affections organiques des organes génito-urinaires.

Il" Causes occasionnelles et localisatrice. — Surmenage de la moelle. — La plupart des auteurs accordent une certaine importance aux exercices fatigants qui déterminent une suractivité fonctionnelle de la moelle.

OwenRees incrimine les grandes fatigues, Caizergues les marches forcées et la station debout prolongée, d'où l'influence funeste de certaines professions : facteur, garçon de café, coiffeur, sergent de ville, garçon de salle (Vinache).

Vinache fait remarquer que ce sont surtout les gens qui se servent beaucoup de leurs jambes, mais Kuh n'a rien observé de semblable.

Les excès vénériens rentrent dans la même catégorie de faits ; on leur attribue généralement une influence funesie très marquée, bien qu'ils ne soient consignés que dans un petit nombre d'observations. Ladreit de Lacharrière accuse surtout le coït debout.

Caizergues, Vinache acceptent cette opinion, Savard la développe en faisant remarquer que la localisation si fréquente des lésions dans la région lombaire s'explique peut-être par la présence du centre génito-spinal en ce point de l'axe nerveux.

Kuh n'a noté les excès de coït que 4 fois dans 56 observations Tous les excès ont été incriminés : excès de boissons (Jespersen, Moore), d'aliments (Ladreit de Lacharrière) ; aussi raU'ection est-elle plus fréquente dans les grands centres indus':riols : grandes villes, grands ports de mer (C aizergues).

Influence du froid. — Vinache, J ulliard, Caiz ergue s signalent l'influence du froid, la fréquence de l'affection dans les pays septentrionaux et à l'époque des saisons froides.

Kuh remarque que la plupart des cas qu'il a relevés ont débuté au cours de la saison froide et que, parmi ceux qui se sont produits en été, beaucoup ont été précédés d'un refroidissement (pluie, bain froid, douche froide). Il attribue une influence particulièrement nuisible à la fatigue suivie de refroidissement.

Les traumatismes sont considérés comme propres à favoriser le développement de l'affection, ils sont cependant très rarement notés dans les observations. On incrimine surtout ceux qui portent directement ou indirectement sur la région rachidienne ; Vinache va jusqu'à faire remarquer que, dans un cas de Moxon, un syphilitique s'étant fracturé la jambe gauche, sept ans après il survint une paraplégie qui débuta à gauche (?).

Dans nos propres observations, nous n'avons relevé comme circonstances accompagnant le début de la paralysie ou plulùt l'attaque de paraplégie que deux fois le refroidissement brusque.

deux fois un excès de travail, une fois le surmenage intellectuel, une fois l'excès de coït et une fois l'ivresse alcoolique. Dans un cas il y avait eu une chute grave d'un lieu élevé trois ans auparavant. Un de nos malades semblait prédisposé aux affections de la moelle par ce fait qu'il avait uriné au lit jusqu'à l'âge de 12 ans.

Nous pensons que la localisation des lésions primitives vasculaires et méningées n'est guère influencée par ces causes occasionnelles, mais lorsque les altérations primitives sont constituées, ces causes ont une grande importance pour la détermination des accidents brusques qui indiquent l'atteinte du tissu nerveux.

Point n'est besoin d'ailleurs d'une cause bruyante : dans l'état précaire où se trouve alors la circulation de la moelle, le moindre exercice devient un surmenage pour un tissu dont la nutrition est déjà compromise, et la plus faible influence peut être la cause d'une nécrose brusque des parties anémiées.