CHAPITRE IV

CINÉTOME

L'appareil ciliaire recouvre la totalité du corps, sauf, chez la plupart des Hoplitophryidæ, les Intoshellinidæ et certaines Anoplophryidæ (Anoplophryopsis, Herpinella, Butschliellopsis), une aire antérieure glabre plus ou moins restreinte, de forme variable mais constante pour chaque espèce, et parfois, en outre, une calotte postérieure dénudée (beaucoup d’Hoplitophryidæ, Anoplophyropsis).

Les cinéties obéissent à la règle de l'autonomie de CHATTON et LWOFF (1935), se terminant toujours librement et indépendamment les unes des autres, sans continuité entre elles, même si leurs extrémités sont en regard le long d’une simple ligne de raccord non ciliée comme chez les Anoplophrya ou les Mesnilella.

Le plus souvent longitudinales et méridiennes ou subméridiennes, exceptionnellement spiralées (Butschliella, Spirobutschliella, Intoshellina, Monodontophrya et, peut-être, Buchneriella), elles sont, en général, nombreuses et serrées (Anoplophrya, Radiophrya, Durchoniella, Metaradiophrya, Intoshellina), mais, parfois, leur nombre est, au contraire, faible et leur espacement réciproque assez grand (Juxtaradiophrya, certaines Mesnilella, Maupasella, Butschliella).

L’écartement des stries est, dans l’ensemble, à peu près régulier sur toute la surface du corps quand celui-ci est cylindrique (Acantophyra, Mesnilella, Hoplitophrya, Maupasella), mais il est quelquefois différent sur les faces dorsale et ventrale, quand l’Astome est aplati. Dans ce cas, les stries sont plus serrées sur la face dite dorsale par les auteurs, et, le plus souvent, leur raccord avec les cinéties ventrales se fait d’une façon nettement différente sur les faces latérales, droite et gauche (Metaradiophrya). Chez ces derniers, en outre, les stries d’une même face peuvent être dissymétriques, plus rapprochées sur l’une des moitiés de cette face que sur l’autre.

Le nombre des cinéties est constant ou non suivant les espèces. Rigoureusement constant dans une même espèce chez beaucoup d’Astomes (Metaradiophrya, Acanthophrya, Anoplophrya, Durchoniella), ou variant à peine (Maupasella), il peut, par contre, s’accroître chez certaines formes (Radiophrya, Juxtaradiophrya naïsensis, Herpinella) par addition de stries nouvellement formées suivant les processus de la délinéation et de la bifurcation décrits par Caarron et Lworr (1931) chez les Holotriches.

ÉTUDE CYTOLOGIQUE ET TAXINOMIQUE DES INFUSOIRES ASTOMES 229

Dans tous les cas que nous avons étudiés, les cinéties sont bien visibles in pivo, se présentant parfois sous forme de bandes épaisses (Acanthophrya, Maupasella, Durchoniella, Anoplophryopsis), intensément colorables par l’hématoxyline ferrique, la fuchsine, l’éosine, et imprégnables par l'argent. Elles sont logées dans un sillon de la couche ectoplasmique. Elles n’ont pas toujours la structure complète (cinétodesme + cinétobase), mise en évidence par CHarron et Lworr. Le cinétodesme, très fin, présent chez certains Ciliés (Acantophrya, Durchoniella, Mesnilella), semble complètement faire défaut chez d’autres (Radiophrya, Metaradiophrya). La règle de desmodexie énoncée par les auteurs précédents a été vérifiée chez M. clavata et M. trispiculata.

Par imprégnation argentique ou coloration au bleu de méthylène, après fixation osmique, la dualité de structure des cinétobases s’observe très nettement chez les Astomes, comme chez les Holotriches, mais contrairement, par exemple, à ce que signale VILLENEUVE-BRACHON chez les Hétérotriches (1940). Le cinétoplaste contient un, deux ou trois cinétosomes cocciformes. Des images de cinétosomes en haltère, interprétées par CHATTON et Lworr comme des bipartitions, s’observent aussi. Les cinétobases alignées sont toujours très serrées et même fréquemment coalescentes. La ciliature est donc fort dense.

A côté des cils souples qui battent constamment, certains, localisés en surfaces ciliaires souvent concaves (Wetaradiophrya, Mesnilella), acquièrent des propriétés thigmotactiques. Les cinéties thigmotactiques sont formées par les portions antérieures des cinéties somatiques. Elles sont parfois isolées (Wetaradiophrya), mais souvent leurs limites sont plus ou moins difficiles à préciser cytologiquement, du fait même du rapprochement général de toutes les cinétobases sur toutes les cinéties.

La plupart des auteurs ont reconnu l'importance de l’étude du cinétome dans l’établissement de la classification des Astomes. Pour CÉPÈDE, «c’est à ce manque de précision dans l’étude cytologique qu'est due la confusion systématique qui a persisté dans ce groupe ». TARNOGRADSKY s'exprime également de la sorte : « Le caractère de la ciliation est le seul, dans le groupe des Infusoires Astomes (ensemble nettement hétérogène) qui puisse nous donner une idée exacte sur les origines des diverse espèces ; tous les autres caractères tiennent plutôt à des influences adaptatives (astomie, long noyau, etc.) ».

Néanmoins l’appareil ciliaire de ces Infusoires n’a été décrit, nous l'avons vu, que très sommairement. Une remarque, qui nous parait très importante et sur laquelle nous reviendrons, aurait, en effet, pu être déjà faite : chez beaucoup de Radiophryinæ, chez les Intoshellina et chez Herpinella, certaines cinéties dorsales (Radiophrya, Durchontella) ou latéro-ventrales (Juxtaradiophrya) s'affrontent par leurs extrémités postérieures, sans continuité entre elles, formant ce que CHaTroN et Lworr appellent « une ligne de sécance bilatérale », faiblement marquée également chez les Mesnilella. La constance de ce système sécant chez toutes les espèces étudiées de ces genres différents laisse croire qu’il ne s’agit pas

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là d’une disposition de la topographie ciliaire simplement spécifique et sans signification particulière, mais bien plutôt qu’il représente un caractère général auquel pourrait être accordée une importance phylogénétique, d'autant plus qu'un tel système existe, d’autre part, chez beaucoup de formes appartenant au groupe des Thigmotriches.