LES ÉLÉMENTS AFFECTIFS-ACTIFS

Il nous parait ici encore avantageux, pour la clarté de l'exposé, de prendre une vue d'ensemble de leurs aspects avant de les envisager isolément. Nous nous trouvons

aussitôt conduit à remarquer deux groupes de faits :

1° Avidité, activité et sociabilité marquent un notable excès. Emotivité et bonté un notable défaut.

Deux fois seulement (Br... Yvonne et Vil... Julienne) l'élément bonté revêt une importance par son développement. L'émotivité, jamais. Il est à remarquer qu'en aucun cas on ne peut parler d'hyperémoli-

vité même légère.

Voyons maintenant ce que met en évidence l'analyse

de chaque élément.

Avidilé. — Elle est toujours au moins normale, très

souvent excessive, jamais en défaut.

Au premier abord il n'y a pas là de quoi nous éclairer beaucoup. L'avidité représente après tout un facteur non seulement habituel à la grande majorité des caractères, mais encore nécessaire. N'est-ce pas sur elle que repose en partie toute activité utile ? On conçoit mal ce que serait le « vouloir vivre », l'effort indispensable à tous sans avidité, ou plutôt on voit très bien que généralement absente ou diminuée chez les déprimés, elle entraîne, par cette même insuffisance, de réels désordres dans le comportement de l'individu.

Pr DE

Au demeurant il n’y aurait lieu de s'attarder sur ce point que dans les cas d’un excès anormal, incompatible évidemment avec un bon équilibre, mais au même titre que tout excès. Ce serait affaire de quantité, non

de qualité.

Si nous y insistons, c'est précisément pour cette dernière considération : L'avidité dont témoignent les délinquants en général, les prostituées mineures en particulier, trahit en outre des « qualités » qui paraissent leur

être personnelles.

Etonnamment impérieuse, leur avidité est faite bien plutôt d’exigences que de désirs. Plus encore, l'objet qu'elle se fixe n’est pas du tout perçu comme exigence

mais comme chose due et sans délais.

Tout effort dont le but reste éloigné, même un peu, aussitôt est abandonné. La satisfaction qui peut naître du désir réalisé s'envole aussi vite. Pour ces filles plus que pour quiconque le dicton un peu trivial affirme son exactitude : « Ge qui est avalé n'a plus de goût ». Bref, tout se passe comme si leur conscience assaillie de convoitises à la fois incessantes et immédiates en ignorait la véritable substance, rejetant la dernière acquisition pour une convoitise nouvelle. Avidité sans doute, mais quasi maladive, avidité pour elle-même, qui ne parvient pas à s'organiser, ne peut au contraire que se disperser, tyranniser la personnalité sans jamais s’harmoniser avec ses propres possibilités et celles du milieu. Ce qu'une avidité normale suggère d’accessible à une poursuite habile et continue c'est justement ce que l’avi-

dité de nos délinquantes ne leur suggère pas.

te

Mais, d'autre part, elle possède une violence impérieuse qui momentanément étouffe toute autre considération et envahit comme une bouffée la conscience entière. Nul souci des moyens, ou des actes alors, pas l'ombre d’une inhibition, d’un raisonnement. On pourrait répondre que tout ceci correspond assez bien aux manifestations habituelles de l’avidité chez l'enfant, comme elle, aveugle et impulsive, incapable de prévision et facilement oublieuse. En effet, mais ce que les exigences quotidiennes de la vie familiale, scolaire et sociale refoulent chez l'enfant normal de 10 à 15 ans, nous le trouvons ici après 18 ans et non pas du tout refoulé mais en plein épanouissement. Cette inadaptabilité, cette lutte victorieuse contre la résistance sociale c'est justement le propre de la psychologie des délinquants. Nous trouvons la même conclusion sous la plume du Docteur Partridge G. E. dans « Psychopathic personalities among boys in à training school for delinquents » :

«The psychopath fails to « advance considerations of the future » in the attemps to satisfy these demands; fails to develop the controls, considerations and loyallies to persons and principles which in the average person check the free application, upon environ-

ment, of demands » (x).

(1) Le psychopathe, lorsqu'il s'efforce d’obtenir satisfaction, n’envisage jamais les conséquences à venir de ses actes. Les possibilités d’inhibition, les considérations, le respect envers les personnes et les principes par lesquelles l’homme normal réprime la libre recherche de la satisfaction de ses

désirs, lui font défaut.

Activilé. — Incohérence et tyrannie de l'avidité, incohérence et tyrannie de l’activité hypertrophiée, les deux tendances, nous le verrons plus loin, s'appuient, se complètent l’une l’autre, accusant

l’une par l’autre, leur excès et leur désordre.

Dans la majorité des cas, l’hyperactivité se rencontre chez nos jeunes prostituées. Comment se traduit-elle ? D'abord par de l'agitation motrice, par de continuels déplacements, l'horreur de l’immobilité, en particulier des travaux où il leur faut demeurer assises et témoigner d'application dans les gestes. La plupart de nos jeunes sujets ont été domestiques. Toutes sont unanimes à préférer le ménage à la couture, les hôtels et les cafés où l’on doit aller et venir aux maisons ou appartements dans lesquels une ou deux pièces doivent enfermer leur agitation. Rappelons en passant la prédilection des jeunes garçons délinquants pour le métier de groom, de chas-

seur, de commissionnaire.

Il faut donc remuer. C'est là dira-t-on louable ten: dance, préférable à l'inertie, contraire à la paresse. Justement pas. Ici encore leur activité comme leur avidité se définit par des qualités très particulières.

Sans doute il leur faut remuer mais d'un instant à l’autre le mobile de cette activité doit lui aussi changer. Beaucoup de gestes, mais jamais vers un même but. Ce sont des instables., On a beaucoup écrit sur les causes de l'instabilité, nous avons déjà indiqué la part qu'on pouvait éventuellement accorder à des causes organiques

lorsqu'elles se trahissaient heureusement’ par quelques

signes objectifs. Pour l'instant nous avons surtout voulu la décrire.

Son retentissement sur la personnalité, la manière dont elle la colore, sont des plus nets. Parce qu'elle se traduit en instabilité, loin de s'opposer à un mode paresseux du comportement, leur activité la favorise. Aucun travail ne peut être continué au delà de quelques instants, il demeure toujours inachevé et suscite un inévitable désintérêt. Cette activité se borne à de l'agitation, Vouloir la plier, l'obliger à une tâche continue, à un travail au vrai sens du mot, au sens social, au sens utile, c'est en réalité engendrer une véritable souffrance, car c’est du même coup contrarier son essence même : la discontinuité. De là cette crainte du travail, cette hostilité à tout gagne-pain pour lequel il faut certes déployer de l’activité mais toujours dans le même sens, en se conformant à une discipline professionnelle. Instabilité et discipline, les deux mots s'opposent assez pour qu’il ne soit pas besoin d'insister. Qu'advient-il des cas où l'activilé fait défaut ? Ils sont rares et nous verrons combien ce défaut ajoute au déséquilibre de l’ensemble. Quant aux cas comprenant une activité normale, disciplinée ou pouvant l'être, disons tout simplement que la question ne s’est pas posée. Nous n’en avons pu rencontrer un seul.

Ajoutons enfin que tous les travaux dont nous avons pris Connaissance signalent l'instabilité comme un caractère commun aux jeunes délinquants : Notamment M. Healy W. et Brouner Augusta cités par Partridge, Partridge, M. Macé de Lépinay, Guy Néron, Heuyer et

Mile Badonnel, Simon et Vermeylen, Lahy J.-M. et

Heuyer, Vignes, Mlle Serin, Morinson et Baille, Miss Mary Hall.

La bonté. — L'atrophie. de la disposition « bonté » crée la constitution perverse. La moitié des jeunes prostituées que nous avons étudiées entrent dans cette catégorie. Rappelons la définition que donnent MM. Delmas et Boll : « Constitution psychopathique propre aux individus qui en raison de l'insuffisance de leur disposition « bonté » récidivent dans les actes délictueux et anti- SOCIaux ».

Récidive, actes délictueux, antisociaux, les trois qualificatifs s'appliquent exactement aux

sujets que nous avons observés.

Il faut dissiper toute équivoque : Il ne s’agit pas chez elles d’une indifférence apathique, d’une anesthésie affective, mais bien de perversités actives à l'égard de leur famille ; leur attitude s'inspire essentiellement d'hostilite, de malveillance, dans les propos et dans les actes.

Au point de vue sexuel, elles ne montrent pas comme on l’a dit (Lombroso, Havelock Ellis) une anormale frigidité. S'il est rare de rencontrer des dispositions érotiques, la précocité sexuelle et les préoccupations de cet ordre occupent chez les mineures, dans leur personnalité et leur comportement, un rôle toujours important. Les manifestations de cruauté, de sadisme, ne sont pas exceptionnelles mais fréquentes.

Le sens maternel est absent et nous pensons qu'on a

conclu avec trop de hâte à la possibilité pour elles d’être

incitées à la prostitution afin d'élever un enfant illégitime. Hormis des cas particuliers où sans doute il s’agissait de prostitution tout à fait occasionnelle et non d'habitude, cette opinion a dû être mal fondée. Les filles que nous avons observées, lorsque existaient chez elles l'atrophie et la perversité de l’élément bonté, dont nous traitons actuellement, ne voulaient entendre parler ni d’enfants, ni de mariage, ni de famille. Les débiles suggestibles auxquelles nous réservons une étude spéciale ne

sont pas en question ici.

À l'égard du souteneur même, ces perverses ne témoignent d'aucun sentiment durable, leur liaison reste de

courte durée.

Mais ce qu'il convient de noter c’est le soin qu’elles prennent à déguiser, au moins à dissimuler, cette éton-

nante inaffectivité.

Leur sociabilité dont nous parlerons tout à l’heure, cette tendance à présenter toujours leurs dires et leurs actes de manière à la fois avantageuse, coquette et maquillée les poussent irrésistiblement à feindre, celle-ci un mysticisme déplacé, celle-là un faux attendrissement, cette autre un attachement mensonger aux traditions, à la famille. Et pour conserver le beau rôle en même temps que pour expliquer la discordance éclatante entre leurs paroles et leur vie active, elles fabulent et se livrent à

une hétéro-accusation outrageante envers leur entourage.

— Perversions de l'instinct de conservation : gloutonnerie, ivrognerie, toxicomanie, prodigalité.

— Perversions de l'instinct sexuel, sur lesquelles il

serait oiseux d'insister maintenant.

— Perversions de l'instinct d'association, malignité, hétéro-accusations calomnieuses, instinct d’opposition, inadaptabilité, inéducabilité.

La moitié, disions-nous, se soumet exactement à ce triple point de vue. Toutes les autres présentent des perversions mais plus ou moins imputables à d'autres éléments affectifs-actifs, assez fréquemment acquises, liées aux exigences du milieu, à l'exemple, parfois à la nécessité, souvent à la vanité. C'est pourquoi nous n'insisterons dans ce paragraphe que sur le premier groupe, celui qui correspond à la description de Dupré et que nous estimons à bo % des cas, avec bien entendu tous les degrés de gravité de l’une à l’autre. Et puisque nous avons cité Dupré il ne paraît pas inutile de rappeler les lignes qu'il consacre à la prostitution

« Les femmes perverses alimentent en grande partie les cadres de la prostitution à laquelle elles sont prédestinées par leur paresse, leur amoralité, leur sensualité, leur impudicité, leurs tendances à la boisson, au vagabondage, à la vie irrégulière et à la fréquentation de sujets pervers, vicieux et cyniques comme elles. Les prostituées par tempérament diffèrent de ce point de vue des prostituées d'occasion, que les circonstances ont réduites à ce genre de vie, et représentent une variété très spéciale de perversité féminine, que Lombroso avait assimilée à la criminalité native chez l'homme........

La caractéristique de telles existences est l'irréductibilité des tendances perverses qui se traduit par le récidivisié incessant de la faute, l'impossibilité de l'amendement du coupable. En résumé, l'incorrigibilité du per-

Vers):

Le retentissement de cette atrophie de l'élément « bonté » apparaît donc comme acquérant une valeur pronostique, soulignant la nécessité où l’on est de songer à l'analyse psychologique de ces délinquantes avant de parler de leur relèvement,

En effet, deux observations seulement nous ont révélé chez leurs sujets un développement notable de bonté nous voulons parler de Br... Yvonne et de Vil... Julienne. Toutes deux, malgré leurs perversions nombreuses imputables très nettement à d’autres causes de déséquilibre de leur personnalité, toutes deux constituent des cas permettant quelque espoir : L'une hérédo-syphilitique présente un processus lésionnel organique justiciable du traitement approprié, l’autre, vaniteuse, mais déprimée constitutionnelle et surtout érotique, est de surcroît émotive en une certaine mesure, fournissant sur ce point à la rééducation une ressource aussi rare qu'efflicace comme

nous allons maintenant le montrer.

L'émotivilé. — Celte disposition est sans doute la plus

intéressante à étudier.

En effet, l'expérience nous a montré qu'elle détenait le rôle essentiel dans la personnalité innée et acquise des prostituées.

Et, d'autre part, inappréciable ressource en médecine mentale, elle se traduit, elle s'indique au moins, par des signes objectifs.

« La constitution émotive, mode de déséquilibralion du système nerveux, écrit Dupré, est caractérisée à la

fois par l'éréthisme diffus de la sensibilité et l’insuffi-

+ (ie

sance de l’inhibition motrice, réflexe et volontaire, en vertu duquel l'organisme présente aux ébranlements qui sollicitent sa sensibilité des réactions anormales par leur vivacité, leur extension et leur durée ».

La séméiologie objective en fut établie par le même célèbre aliéniste et chacun en connaît la description

— L'exagération des réflexes tendineux, cutanés, pupil-

laires.

— L'hyperesthésie sensitive et sensorielle.

— Le déséquilibre des réactions vaso-motrices et sécré-

toires.

— La tendance aux spasnies des muscles lisses, pha-

ryngisme, dysphagie.

— Le tremblement des muscles striés.

— La tachycardie.

— Les troubles de la réflectivité interviscérale.

Envisagé du point de vue mental, l'émotif dit le Docteur Fay « c'est l'impressionnable qui se trouble à propos d’un regard..…., d’un reproche..…., qui est malade à la pensée d'un examen, qu'un récit émotionnant bouleverse, qui se trouve mal à la vue d’un accident. La moindre émotion lui fait jaillir les larmes, il tremble à tout propos ».

À l’hyperémotivité se rattache l'anxiété et avant elle les consciences scrupuleuses, timides, hésitantes, inquiètes, inhibées.

Etre émotif dans la vie psychologique normale, c’est être prévoyant, penser aux conséquences fâcheuses d’un acte trop audacieux, le plus souvent s’en abstenir. L'émotif avide se montrera économe ; doué de bonté, il incli-

nera à se montrer complaisant, consciencieux. Il n'aura

peut-être pas l'âme d'un chef, mais écrit Dupré : « Il est intéressant de constater le rôle joué par l’'émotivité dans ces combinaisons psychologiques complexes où elle semble... représenter le terrain le plus favorable à la culture et à l'épanouissement des qualités supérieures de la sensibilité morale et de l'imagination ».

Notons en particulier que par son action inhibitrice lorsqu'elle demeure dans les limites de la psychologie normale elle engage à la prévoyance, elle affermit le souci de la conservation et de la protection. Nous y insistons, parce que là nous paraît être l'explication de l’avidité particulière, maladive et dangereuse de nos délinquantes.

À l’avidité d’un être normal, même si elle est très accusée, l’émotivité impose un frein, une crainte de l'excès, une crainte de l'avenir. Par le souci de la conservation, elle engage du même coup à la continuité. évite la dispersion, augmente le retentissement intérieur né de la difficulté vaincue, du désir réalisé. Elle joue certainement un rôle important dans le sentiment naturel de la pudeur.

Qu'on se reporte à la description que nous avons donnée de l'avidité de nos jeunes délinquantes, on verra qu’elle se situe à l’opposé de cette avidité-émotivité normale.

Un fait nous a tout spécialement frappé : Dans 5 cas seulement l’émotivité de ces filles atteignait à peine à la normale. Dans un seul cas, celui de Vil... Julienne, elle s’accusait comme bien développée, dans tous les autres l’anémotivité était flagrante. Insensibles bien

entendu aux violences de paroles, insensibles aux exa-

mens médicaux, aux interrogatoires en public, aux interrogatoires judiciaires, insensibles aux menaces, aux punitions, insensibles au dépaysement, à la prison, à quelque risque et difficulté que ce soit. Imprévoyantes, cyniques, impudiques et jamais troublées, ce sont là leurs caractéristiques de loin les plus communes.

Pour aucune on ne peut songer à discuter un seul instant d'hyperémotivité même légère.

Nous n'avons plus comme précédemment pour la « bonté » à parler de perversité, c'est bien par atrophie, par défaut que se définit chez elles l’émotivité. Leur précoce impudicité qu'on ne peut guère pourtant attribuer à une habitude nécessaire alors qu'elles débutent à peine dans leur métier, leur inintimidabilité, leur insouciance et leur audace dans les actes et les paroles, l'absence de toute préoccupation morale, de toute anxiété, leur réci: divisme impénitent constituent autant d'arguments corroborant l'inexistence des signes physiques d'émotivité.

Il faut ici expliquer une apparente contradiction : Ces jeunes délinquantes, nous en reparlerons plus complètement en analysant leur volonté, se montrent coléreuses et impulsives. La colère est considérée quelquefois, à tort selon nous, comme le propre des émotifs. Elle découle en partie d’un défaut d'inhibition et l'émotif est en général défini comme incapable de se maîtriser. Pour se convaincre de ce que cette opinion contient d'erroné, il suffit de penser à cette catégorie d'individus très souvent rencontrés : Nous voulons parler de ceux qui par éducation ou par effort personnel de longue haleine parviennent à garder un masque impassible tandis que le

plus grand désarroi intérieur les envahit.

En réalité, si la première réaction de l'émotif est caractérisée par l’excès désordonné et irréfléchi, la seconde le conduit à se comporter désormais en inhibé, car rien ne lui est plus désagréable et plus nuisible que les manifestations mêmes de son émotivité. Il n'est rien moins

que récidiviste par volonté.

La colère, c'est l'expression d'une avidité contrariée, chez un individu qui n’a point coutume de réfréner ses passions. Les plus grandes colères surviennent chez ces avides qu'aucune anxiété, aucune hésitation, aucune

crainte ne retient, c'est-à-dire chez des anémotifs.

Et d’ailleurs la colère émotive, si elle existait, ne manquerait pas comme toute manifestation de celle nature de trahir son incoordination, son désordre, son inaptitude à atteindre un but. Or c'est tout le contraire qui se produit chez nos délinquantes. Leurs colères n’ont que l'apparence de l'irréflexion. Elles surviennent à propos, s’entourent de mise en scène tapageuse, de simulacre de suicide, de fausses crises de nerfs, elles n'ont rien du bouleversement émotif et tout de la haine dirigée qu'on cherche à rendre plus impressionnante par l'effroi du spectateur.

Une autre preuve du bien fondé de notre point de vue tient à ce que cette colère s'apaise en un instant el fait place aussitôt à une sérénité satisfaite et entière dès que l'obstacle dressé se trouve abattu ou mieux encore dès que les spectateurs qu'il fallait vaincre ou convaincre

ont tourne le dos.

L’émotif ne se comporterait pas ainsi. Les mouvements

et les troubles intérieurs mettent longtemps chez lui à

se dissiper et longtemps encore il en subit les assauts alors que la cause à disparu.

Il nous paraît donc plus juste d'interpréter comme résultant de l’avidité contrariée les colères et l’irritabilité dont nous avons comme beaucoup d’observateurs

constaté la fréquence chez les prostituées.

La sociabilité. — La sociabilité qu'il ne faut avant tout pas confondre avec le sens moral est cette tendance que nous avons tous à vouloir plaire aux autres et à chercher à les intéresser à nous. Elle est essentiellement et uniquement égocentrique dans ses fins et par là complètement différente du sens moral ou sens social. Le mot de sociabilité prête à un malentendu sur ce point et

il importait de le préciser.

La disposition sociabilité n’a rien de pathologique en elle-même. Elle renferme les qualités de courtoisie, de coquetterie affable, de vanité légère plus ou moins également partagée par tout le monde. La description de cette disposition normale n’est plus à faire : Philinte en restera la meilleure illustration.

Mais elle connaît deux modes de perversion : L'un, la misanthropie sur laquelle nous n'insisterons pas, car elle n'a pas été rencontrée chez les prostituées et qu'au surplus en toutes circonstances elle comporte des effets autrement moins fâcheux que la seconde, « la mythomanie ».

La mythomanie se caractérise par un emploi abusif

de tous les moyens plus où moins artificiels et faux que

Er —

nous estimons propres à nous faire paraître sous le jour le plus favorable et parmi lesquels le mensonge sous toutes ses formes tient la première place. Un degré de plus et c'est la création plus ou moins volontaire et consciente et bien organisée de la fabulation et de la simulation.

Rappelons pour mieux définir cette constitution pathologique ces quelques lignes de Dupré : « Je propose ce néologisme (la mythomanie) pour désigner dans un vocable général, de construction légitime et de sens clair la tendance pathologique plus ou moins volontaire et consciente au mensonge et à la création de fables imaginaires... Ces créations imaginaires s’extériorisent sous forme soit de récits oraux ou écrits, soit de simulations d'états organiques anormaux qu'on peut considérer

comme des mensonges objectifs, des fables en action ».

Les prostituées mineures nous ont fourni de multiples cas de mythomanie. Chez les unes il s'agit seulement d'une irrésistible tendance à déformer plus ou moins volontairement leur récit, chez d'autres il s’agit de fables s'étendant depuis le faux état civil jusqu'à la mythomanie vaniteuse, perverse, hétéro-accusatrice, parfailement organisée, prévue et polie jusque dans ses moin-

dres détails.

La vanité hypertrophiée trouve ici les modes d’exyression les plus variés. C’est une incessante comédie que ces filles jouent avec naturel pour les autres et pour ellesmêmes. Les thèmes divers reposent sur le désir soit de pläider leur cause, soit d'inspirer la pitié ou l’élonne-

ment, soit d’extérioriser leurs préoccupations sexuelles,

soit d'alimenter une méchanceté insigne. On assistera ainsi à des fugues, à des simulations de suicide, à de fausses crises comitiales où domine toujours l'attitude théâtrale et spectaculaire.

Nous n'avons pas eu à discuter de manifestations pithiatiques. Ce n'est pas dans ce sens que ces délinquantes tentent d’exciter l'intérêt d'autrui. Une paraplégie, une hémiplégie, une cécité supposent sans doute trop de caractères déplaisants, dénotent par trop une délicience, une diminution, une maladie au vrai sens du mot. Ces jeunes mythomanes ont une répugnance intime à plaider la faiblesse et la défaite. L'histoire de l'enfant martvr, des aventures d'ordre psychologique, beaucoup plus que des défaillances physiques correspondent à leur peisonnalité. Seules les pseudo-crises comitiales auraient pu prêter à confusion lorsqu'on n'y assistait pas et qu'elles figuraient dans l'anamnèse. Mais une vanité trop grossière dévoilait vite la supercherie, car l’intéressée ne pouvait quelques semaines plus tard s'empêcher d'annoncer victorieusement qu'elle emporterait la prochaine fois la conviction du médecin ou plus simplement qu'elle avait cherché à s'amuser.

Un autre aspect de leur sociabilité se tient dans leur comportement tout d’extériorisation. Si l'on voulait discuter de constitution schizoïde ce ne serait certes pas ici qu'on trouverait les matériaux nécessaires, au moins parmi nos 79 observations. L'activité de ces sujets est remarquablement syntone, voisine des états hypomaniaques. En aucun cas on ne les voit repliées sur ellesmêmes fuir la société. Elles la recherchent au contraire

et ne peuvent en être que plus dangereuses. Le prosé-

lytisme auquel elles se livrent si facilement le démontre assez.

Dans l'ensemble on peut dire que la sociabilité par sa richesse représente un trait commun quasi distinctif. Nous ne trouvons que deux observations trahissant une atrophie de la sociabilité. Pour l’une d'elles, Gr... Georgette, il s’agit d'une grande débile, à la limite de l’imbécillité, niveau d'infériorité générale, qui nous paraît exceptionnel même dans ce milieu social particulier. L'autre, Lay... Germaine, présente une affection organique, une maladie de Basedow, sans doute pour une large part dans son comportement. Dans toutes les autres observations là sociabilité atteint un développement au moins normal; pour cinq d'entre elles, elle s'inscrit comme élément presque prévalent. Nous pouvons rappeler comme un assez bel exemple l'histoire de K... Louise. Il faut ici répondre à une objection qui se pose d’ellemême : La plupart de nos observations sont à dessein consacrées à des enfants ou du moins à des adolescentes. Or tous les auteurs s'accordent à considérer le mensonge et même la mythomanie comme naturels à l'enfant. Considérée isolément, la sociabilité par son hypertrophie dans 5 de nos observations répond à la définition qui lui confère chez l'enfant, d'après Dupré, un caractère pathologique : « La mythomanie pathologique est constituée, chez l’enfant anormal comme chez l'adulte, par l'excès de durée et d'intensité, enfin par le caractère anormal des manifestations mythopathiques ». Et, plus loin : « Ce qui caractérise essentiellement la mythomanie pathologique, aussi bien chez l'enfant que chez

l'adulte, c'est non seulement l'exagération de l’activité

mythique, mais encore et surtout l'association de cette activité maladive à des tares intellectuelles, affectives et morales, qui commandent l'évolution du syndrome mythopathique, inspirent les actes et dirigent la conduite des sujets, et confèrent ainsi à la mythomanie une gravité sociale, un intérêt médico-légal de premier ordre ».

De ce deuxième point de vue, toutes nos observations, sauf deux précédemment signalées, renferment un exemple de mythomanie pathologique. Il s'agit donc bien d’une manifestation psychologique habituellement rencontrée chez ces filles et nous la retiendrons comme telle lorsque -nous en viendrons tout à l'heure à envisager

l'ensemble de la personnalité.

La personnalité acquise

Nous venons d'étudier une à une les dispositions innées de la personnalité de nos sujets. Rappelons que l'on considère comme personnalité innée un ensemble d'éléments tributaires de l’hérédité d’une part, mais aussi d'une mutuelle adaptation des uns aux autres, de leur interrelation réciproque. La personnalité innée ne se constitue pas d’une série d’additions ou de soustractions de ces aptitudes, elle en est une synthèse originale et spéciale à chaque individu.

S'il est vrai, comme on l’admet généralement, que ce noyau fondamental de tendances, cette organisation primitive demeurent profondément influents tout au long

de la vie du sujet, il n'en est pas moins vrai qu'il ne

persiste pas immuable et imperméable, Cette attitude figée d’un organisme vivant n'aurait aucune signification et personne ne saurait la considérer de ce point de vue.

Il existe sans doute une personnalité innée. Il en est une autre, acquise et changeante.

« La formation de la personnalité dans son ensemble vivant » apparait ainsi comme une modification de ia valeur déterminante de certaines dispositions, sous la poussée du dynamisme, qui, quotidiennement répété, tend à créer une interaction et une collaboration de plus en plus étroites entre toutes les dispositions. Cette formation de la personnalité acquise est d’ailleurs parallèle à l’utilisation progressive de la personnalité innée.….. Toutes deux se poursuivent, dans l'immense majorité des cas, dans le sens d’une plus complète adaptation de l'individu au milieu...

En même temps nous pouvons signaler, sans y insister, quelle est la condition indispensable de cette adaptation progressive : Il est nécessaire qu'aucune disposition ne soit trop hypertrophiée ; sinon, quoiqu'il arrive, les autres dispositions ne pourront jamais jouer qu'un rôle tout à fait négligeable ; un individu sera d'autant moins éducable qu'il côtoiera de plus près les constitutions psychopathiques. (M. Delmas.)

Dans cette incessante évolution de la personnalité acquise, la pathologie organique joue son rôle. Le milieu social n’est pas moins important.

Pour les sujets qui nous intéressent ces deux facteurs travaillent pourrait-on dire en synergie. En effet, le

milieu social où vivent nos jeunes prostituées entraîne

presque inéluctablement l'intervention de deux agents pathologiques : la syphilis; l’alcool et les toxiques en général. Mais l'étude des lésions organiques chroniques nous conduirait trop loin et au surplus puisqu'il s’agit d'enfants ou d'adolescents, leurs méfaits en sont encore à leurs débuts.

Par contre le milieu social trouve d'emblée toute son efficacité.

Nous avons décrit précédemment ce qu'était ce milieu, nous avons énuméré l'absence d'autorité familiale et paternelle, l’absence d'éducation morale, l'exemple influent de luttes, voire de batailles, et aussi de paresse, d'ivrognerie ou de prostitution dans ce même milieu familial.

Nous avons décrit l'enfant dont la fréquentation scolaire est généralement courte, irrégulière, vivant plus ou moins abandonné et indépendant, choisissant ses camarades et ses fréquentations en vertu du vieux proverbe « qui se ressemble s’assemble ». Nous n'avons pas à y revenir.

Mais il faut maintenant nous demander comment ces conditions d'existence peuvent organiser et orienter la personnalité acquise.

— Au point de vue intellectuel, elle est formée par

nos Souvenirs.

Ils s'attachent ici à une vie décousue et dissolue familiale et personnelle, à moins que ce ne soit à l’Assistance publique.

— Dans l’ordre moteur la personnalité acquise se com-

pose d’habitudes proprement dites. Elles s’appelleront ici : désæuvrement, vagabondage, paresse,

envie.

— Dans le domaine de l'affectivité la personnalité acquise consiste en goûts et en inclinations. « Les goûts se rapportent aux dispositions autres que la bonté ». D'une manière un peu schématique mais suffisante à l’idée générale que nous en voulons tirer, à l'activité se rapporte le goût des jeux, des sports, de la marche, de la danse, des voyages ; à la sociabilité se rattache le goût de la toilette; enfin à l'avidité le goût des plaisirs et des jouissances, en particulier, certains goûts assez physiologiques comme la gourmandise.

L'émotivité dispose aux goûts esthétiques en général, nous n'avons pas à la retenir du fait de

son absence chez nos délinquantes.

Où trouver dans le milieu familial et social des jeunes prostituées d’efficaces barrières à l'amour des jeux, des voyages, de la toilette, des plaisirs et des jouissances ? S'il en est d'imposées ce sera par la pénurie matérielle, et il en résultera de toute évidence une irritation de l'individu favorable seulement à l’exaspération de ses tendances,

à la haine de la société et de ses inégalités.

Car nous devons rappeler que l'activité, l’avidité et la sociabilité représentent justement la triade responsable par son hypertrophie du déséquilibre

de la personnalité innée de nos sujets.

Conclusion : Si chacune apportait en naissant un léger déséquilibre de ces tendances, la personnalité acquise en aurait vite fait un déséquilibre per-

manent et accentué.

— Les inclinations dérivent de la disposition bonté : Inclination à l'amitié, à l’affection, à l'attachement, à l'amour, à l'admiration, au respect, à l'estime, à la reconnaissance, au patriotisme.

Or la bonté fait défaut, nous l'avons dit, dans bo % des cas et pour Jes 5o % restant, l’hypertrophie des autres tendances ne saurait se trouver équilibrée d'une bonté moyenne tout juste normale. Il y faudrait un excès au moins égal. À ce point de vue nous ne rencontrons qu'une infime

minorité de sujets aptes aux inclinations précitées.

À l'aspect affectif de la personnalité acquise se rattachent les passions qu'on doit définir comme des degrés très marqués, ou même exagérés des goûts et des incli-

nations.

L'’excès et le déséquilibre, nous n’y reviendrons pas, caractérisent nos délinquantes. On y peut ajouter le défaut de jugement pour la plupart d’entre elles.

Par contre, les inclinations naissant de l'atrophie de l'élément bonté s'appellent antipathie, rancunes, animosité, etc... Il serait ridicule de s’attarder à citer tous les aliments que fournit le milieu à semblables orientations naturelles.

En fait, ce sont bien des manifestations de rancune, d’animosité, d'antipathie sociale qu'étalent nos prostituées dans leurs observations et leurs passions sont limitées ou plutôt dans tous les domaines, versatiles et changeantes.

L'explication n'en paraît pas très difficile. Les pas-

sionnés se comportent en avides émotifs. Ce que nous

avons écrit de ces tendances chez nos délinquantes fournit l’éclaircissement utile.

Et voici qu'après avoir envisagé les dispositions innées puis la personnalité acquise nous pouvons nous représenter de manière plus vivante le portrait psychologique habituel de nos jeunes prostituées, leur caractère qui n'est autre que les dispositions innées modifiées par les habitudes, les goûts et les inclinations. Nous n'avons pas à hésiter pour choisir telle ou telle de nos observations. Le détail est maintenant présent à l'esprit du lecteur, l'ensemble, le schéma moyen correspondant aux traits communs caractéristiques, il est, lui, toujours le même.

A la consultation du centre de triage elle arrive l’allure dégagée, maniérée, ou bien indifférente et distraite, bref avec un peu plus ou un peu moins de sociabilité-activité.

Elle est rarement habillée de manière onéreuse, elle n'a que 14 ou 15 ans, mais elle est toujours soucieuse d’une coquetterie aussi avantageusement parée qu'il est possible.

Elle à été amenée de la prison par les inspecteurs, elle se trouve brusquement introduite dans une salle de consultation devant de nombreux médecins ou étudiants. À l'hôpital, le malade adulte, entrant lui aussi dans une salle analogue trahit son intimidation, il est gèné, tourne son chapeau ou son sac dans ses mains, cherche sa chaise et se trompe parfois, répond à côté de la question, entrecoupant son récit de « Oui, monsieur le docteur » ou « non, monsieur le professeur » indifféremment et avec une hâte un peu puérile à montrer son respect. Il est farci de contradictions ce récit, les souvenirs arrivent

pêle-mêle. On retire celui-ci déjà cité, on rattrape cet

autre qu'on n'avail pas assez souligné, on écoute docilement, on regarde l'assistance avec un peu d'inquiétude, le médecin avec respect et on s'en va en serrant avec soin l'ordonnance dans son porte-monnaie, après avoir prodigué les remerciements.

Mlle X.., elle, arrêtée pour vagabondage avant-hier et débarquant du « panier à salade » ne ressemble en aucune façon à ce genre de clients. Elle s’assied bien en face de vous et adopte l’une des deux attitudes suivantes . Soit un récit logorrhéique, prétentieux et faux, mais jamais hésitant et toujours impertinent, soit le silence el le refus de répondre, longtemps prolongé avec un sourire ironique au coin des lèvres ou une expression d'hostilité raide et décidée sur le visage. Elle répond « oui », « non », « c'est ça ». Après plusieurs minutes de questions patientes elle consent parfois à vous raconter du ton le plus froid et le plus cynique qu'elle faisait le trottoir, qu'on l’a arrêtée. L'interrogatoire sur les antécédents familiaux est reçu comme une indiscrétion et puis après tout elle n’en sait rien! Si on croit qu’elle se rappelle ! De religion elle n’en a pas; souvent la question suscite une véritable gaieté! Pour qui la prendraiton ? — Sait-elle lire, écrire et compter ? Mais naturellement — elle avait toutes les facilités en classe, seulement « ça l'embêtait ». Vous pensez bien que dans ces conditions elle préférait s'amuser. Priée de se déshabiller pour être examinée elle ne se le fait jamais répéter et ne trahit pas le moindre signe de pudeur ou de gène.

À la prison, on peut la revoir ; elle s’est adaptée en deux ou (rois jours à ce nouveau milieu, elle a retrouvé

d'anciennes amies du trottoir ou bien elle a lié connais-

sance avec elles. De quoi peuvent-elles s’entretenir ? Leurs quelques essais de poésie cités par M. Louis Faivre dans sa thèse (Paris, 1931) nous en fournissent une idée assez précise

Quand donc reviendra la vie et le trottoir ?

Quand donc roulerons-nous enfin sur le boulevard ? Et quand donc pourrons-nous enfin dire

Moi, de la police

Maintenant je m’en f…….

Ce sera plus par année que je resterai au clou, Mais ce sera quinze jours, alors je m’en f.….

Rendue au régime de la liberté surveillée, c'est-à-dire pour s’exprimer plus clairement à la liberté tout court, on devine sans nous obliger à plus d'informations ce qu'elle peut faire de cette liberté.

D'ailleurs, au tribunal, à l'audience, elle interpelle le magistrat, elle accuse ou bien elle se refuse à toute explication.

Confiée à une maison d'éducation religieuse, pendant quelques semaines suivant ses propres termes « elle fait du foin ». Puis la discipline et l'organisation stricte de l'emploi du temps l'habituent petit à petit à se taire, à répondre : i oui ma mère », « non ma mère », et à jouer la comédie. Libérée «elle rejoint aussitôt le cher trottoir. Envoyée dans une maison de redressement elle en sort à 21 ans avec le même amour du trottoir et une hostilité accrue envers la société, hostilité maintenant enrichie de l'instruction reçue des autres pensionnaires et d'un caractère affermi devant les épreuves... de l’appa-

reil judiciaire.

Il s’en trouve un petit nombre qui change d'existence, adopte un métier ou se marie : Elles appartiennent, au moins toutes celles que nous avons observées, au groupe

des débiles suggestibles.

Et ceci nous amène-à étudier les problèmes que pose la synthèse de la personnalité tout entière, intellectuelle et affective-active, nous voulons parler de l'attention, de

la paresse, de la volonté, du sens moral.

L'allention. — Elle ne nous retiendra pas longtemps. L’attention suppose d’abord des conditions physiologiques de bon état général et d'hygiène alimentaire qui de toute évidence ne sont point le fait des prostituées non plus que de leur

milieu.

Elle exige ensuite de l’émotivité : L’attention est une réaction. Nous avons vu ce qu'était l'émotivité des intéressées.

Elle suppose de l’activité, mais s'oppose particulièrement à l'instabilité.

Elle est favorisée par l'intérêt. Le mode d'intérêt de nos mineures est fait d'avidité et de sociabilité, mais nous avons montré ce qui leur manquait pour toute réalisation utile : La continuité. Enfin, il lui faut de toute évidence des éléments intellectuels à peu près équilibrés. Le déséquilibre, imagination, jugement, ou l’insuf-

fisance générale est ici la règle.

La paresse. — Un excité, écrivent MM. Delmas et Boll, qui devrait être porté vers une dépense facile d'activité, peut être paresseux par défaut d'éthisme (élément bonté) et appliquer son avi-

dité exclusivement au jeu et aux plaisirs.

Semblable explication de la paresse nous paraît exac-

tement s'adapter au caractère des prostituées mineures.

On entend dire couramment, et même par des gens bien informés, que la paresse constitue le défaut capital de ces délinquants mineurs, que la répugnance qu'ils ont au travail les conduit, le milieu aidant, par un che-

min naturel à la prostitution et aux délits.

Pour vraie qu'elle puisse être dans l'apparence, cette opinion nous semble bien superficielle.

Tout d'abord, on se hâte un peu trop en estimant que pour un paresseux la prostitution tient lieu de sinécure. L'existence de ces filles connaît de réelles difficultés matérielles, des jours de disette, de nombreuses circonstances où leur métier exercé bon gré mal gré revêt les carac tères d'une obligation, imposée pour vivre, imposée aussi par le proxénète, sanctionnée par lui de bourrades, d’altercations, de coups. Cette obligation, elles l'expriment par le mot usuel : « elles travaillent », on les fait « travailler ».

Mais évidemment, aux yeux du client qui lui «s'amuse » la prostitution sera jugée d'autre manière, d'autant qu'une apparente nonchalance et une allure d'insou-

cianece enjouée réalisent le plus élémentaire et nécessaire

appât.

Hp

Un commerce ne saurait se fonder sur la paresse. Qu il s'agisse de vendre et même du plaisir, la notion de travail est liée à celle de bénéfice, qu'on le veuille ou non. Or la prostitution est sans doute un commerce répugnant, mais elle est un commerce.

Nous ne pensons pas qu'une paresseuse trouve beaucoup mieux son comple à ce commerce particulier qu’à celui de servante de café par exemple.

D'autre part, l'incontestable instabilité motrice propre à nos sujets s’'accommoderait mal d'une nonchalance habituelle. Ces deux modes de comportement ne vont pas sans contradiction.

Littré définit la paresse : « faiblesse de tempérament qui porte à ne pas agir ». Au sens propre du mot nous ne trouvons done aucune explication qui se puisse appliquer à la prostitution.

Aussi bien nous semble-t-il que sur ce mot comme sur beaucoup d'autres, qui ont pour eux le tort de s'employer à des désignations trop générales, une confusion s’est faite. On oppose paresse et travail, et dans l'esprit de chacun plus où moins consciemment à l’idée du travail se joint celle d’une activité « sociale », d'une fin « socialement utile et admise ». La prostitution ayant pour fin un plaisir essentiellement égoïste et antisocial, se révélant comme une tare que la société condamne et voudrait cacher, la prostitution n'a plus rien de commun avec le « travail » comme on l'entend.

L'usage fait force de loi et si l'on veut être compris, il faut accepter la notion de travail et de paresse, comme tout le monde l'accepte. Ainsi ferons-nous et nous admet-

trons que lépithète « paresse » dépeint un élément du

caractère des prostituées mais il fallait spécifier que cette épithète ne s'oppose pas à la notion d'’instabilité, mais bien à celle « d'activité sociale normale ». Ainsi compris, on le voit, le mot de « paresse » ne peut suffire à expliquer la prostitution du point de vue psychologique.

Il est, toute discussion de sens à part, une autre raison pour laquelle on ne peut le considérer comme enfermant tous les aspects de la personnalité des prostituées.

La paresse, telle qu'on la comprend, exprime un mode de comportement. Ce mot, c'est déjà une synthèse, c'est un trail de caractère, ce n'est plus un élément fondamental de la personnalité mais la résultante de plusieurs éléments.

Les prostiluées sont paresseuses par défaut de sens social ou éthisme (bonté), du fait de leur avidité particulière, de leur anémotivité aussi.

En effet, si elles répugnent si profondément à l'exercice d'une profession sociale normale nous en trouvons les raisons de la manière suivante

Leur avidité et l’orgueil qu'elle suppose exige pour se satisfaire une condition qui assouvisse dès le présent leurs goûts de lucre, leurs multiples et impérieux besoins. Elle rend insupportable l’assujettissement à une discipline aussi bien qu'à des conditions jugées inférieures comme celles d'employée, d'ouvrière. Leur défaut d’émotivité el d'éthisme les laisse insensibles à la notion de devoir social, de responsabilité.

On peut même ajouter que leur instabilité s'oppose aux conditions ordinaires des professions féminines,

ouvrière, domestique, commerçante, où s'impose la con-

tinuité dans une tâche donnée. On nous dira qu'instables, elles savent pourtant persévérer dans la prostitution. Ce ne serait qu’un assez pauvre jeu de mots. La stabilité de leurs tendances à la perversion, à l’avidité est la seule qu’elles connaissent. Ces tendances trouvent leur satisfaction dans la prostitution mieux qu'ailleurs. Elles vont donc à la prostitution et n'en gardent pas moins leur instabilité particulièrement à l'aise dans l'exercice d’un métier où on ne leur demande qu'entrain et variété. Au reste, elles ne demeurent que le moins possible retenues aux lieux, et elles ne peuvent même garder leur attachement au souteneur.

Pour nous résumer, la paresse chez les prostituées mineures, bien loin de suffire à la définilion de leur personnalilé, n'est qu'une expression restreinte de leurs tendances affectives-actives ; ce mot de paresse s’applique au comporlement, il exprime un effet et non une

cause.

La volonté. —- La question est plus délicate. La volonté n'est pas une faculté. C’est une facilité plus ou moins grande de passer aux actes réfléchis et de les poursuivre. Elle résulte d’une expression de la personnalité dans son intégralité. Beaucoup de nos sujets possèdent cette facilité de passer aux actes, mais ces actes ne sont pas réfléchis, tant du fait d’une déficience du jugement que du fait d'une complète rupture d’équilibre entre la sphère intellectuelle et la sphère affective au profit de cette dernière. Cette volonté devient un tempérament impulsif éminemment

dangereux pour l'individu et pour l'entourage.

Cetle question des impulsions mérite qu'on s’y attarde quelque peu : Au delà des expressions de la personnalité acquise, habitudes, goûts et inclinations, la volonté ou disposition aux actes, peut être plus ou moins aflirmée suivant l'avidité et l’activité du sujet. L'avidité éveille les mobiles de l’action, elle confère à l'individu dans l’ordre affectif l’orgueil, la confiance en lui. (On peut se rappeler qu’elle fournit un des éléments de la constitution paranoïaque que complètent encore la méfiance, le défaut de jugement, la paralogie interprétante.) L'activité, elle, peut en de certains cas, non dans tous, conférer à la volonté un caractère entreprenant au moins utile sinon indispensable. Le jugement enfin applique ces dispositions à des fins accessibles et profitables.

Si l'on veut bien se remémorer maintenant ce que nous avons dit de l’avidité, de l’activité et du jugement chez les prostituées mineures, il semble que les impulsions si souvent décrites chez elles comme prédominantes et violentes, trouveront une interprétation logique : En effet, leur avidité se révèle particulièrement accentuée. On ne peut s'étonner de les voir témoigner en toutes circonstances d’une attitude orgueilleuse et surtout de cette cupidité inhérente aux personnalités avides, cupidité qui n’est dans l’ordre matériel que la réplique de l’orgueil dans l’ordre moral. Mais le gouvernail manque et le défaut de jugement, parfois une naturelle prédisposition aux interprétations erronées et faciles, oriente presque inévitablement ce besoin de posséder, cette cupidité, en des voies si mal adaptées aux possibilités qu’à tous moments le but est manqué.

L'instabilité provoque de façon plus certaine encore

l'échec et découvre à cette volonté agissante un but toujours changeant et toujours aussi mal assuré. Ainsi cette personnalité instable s'éparpille sans réflexion, sans jugement. Elle est, nous l’avons dit, beaucoup plus conforme à l’idée qu'on se fait de l'impulsion qu'à la délinition de la volonté, qu’on imagine mal sans continuité et sans jugement. Mais plus encore l'absence de tout élément anxieux, de tout frein émotif lui ajoute ce caracère presque explosif vraiment propre aux impulsions psychomotrices. Sans aucun égard pour les conséquences à moins qu'elles ne soient immédiatement nuisibles et d’une nocivité considérable pour elle-même, notre délinquante brise, casse, frappe, et crie et s’emporte à loisir.

Ainsi se produisent ces accès de colère que nous avons déjà décrits et soustraits à une cause émotive, ainsi nombre de délits, de fugues, de coups, parfois de suicides.

Il n'est pas diflicile de distinguer ces impulsions si fréquentes ‘chez les prostituées des autres modes d'’impulsivité. On ne peut parler d'épilepsie si on les observe de près, car outre le danger qu'il y a pour la clinique à trop étendre les équivalents comitiaux, encore faut-il leur garder au moins les grandes caractéristiques du syndrome épileplique. L'amnésie, au moins fugace, transitoire mais existante, entre parmi ces signes essentiels. Or, nous n'avons jamais retrouvé à l’interrogatoire et surtout nous n'avons jamais vu nos sujets donner le moindre signe d’« absence » au cours de leurs crises impulsives. En vain, nous avons cherché à observer cette attitude, brusquement et brièvement perdue, ce changement d'expression sur le visage qui justifie si bien le

mot d'« absence ». Nous avons par contre toujours

remarqué que l'acte accompli correspondait à un bul conscient tant il était bien dirigé, empreint surtout de malice, de satisfaction s'il réussissait, de dépit s'il échouait. Bref toute l’affectivité et même de la réflexion participait de façon évidente à cet acte, dans sa conception rapide, sa réalisation, sa terminaison. La mémoire en était parfaitement conservée.

Il ne saurait s'agir non plus d’impulsion chez des psychasthéniques. Nous avons assez montré combien le psychisme de ces délinquantes était éloigné de toute dépression, de toute obsession, voisin au contraire des états d’excitation cérébrale pour éliminer toute comparaison entre les impulsions de nos sujets et l’état de conflit intérieur propre aux psychasthéniques.

Ce ne sont pas non plus des impulsions d’hyperémotifs que celles d'individus qui savent si bien les accorder à un but précis, les répéter au moment propice et qui n'en gardent ni trouble ni appréhension.

Bref, on ne peut parler d'impulsion motrice pure, type habituel des états épileptiques, non plus que d’impulsions psychiques. Ces dernières supposent des caractères d’obsessions, de luttes angoissantes, d’émotivité, de conflit qui n'ont rien de commun avec la froide résolution et la réalisation immédiate dont fait preuve l'impulsivité de nos délinquantes.

Le comportement hypomaniaque, l'avidité-instabilité véritablement excessive et anarchique, l'alcoolisme personnel ou l’hérédité alcoolique, paraissent beaucoup mieux répondre aux causes de ces impulsions comme elles paraissent diriger les différents actes de la vie de

ces filles, leur orientation, leurs relations.

Le sens moral. — C’est le problème capital. De lui dépend l'amendement possible. Et d'abord pour éviter une controverse stérile qui pourrait naître d’une définition imprécise, empruntons à MM. Xavier et Paul Abély dans « L'internement des arriérés

sociaux » le passage suivant

« Si la notion du sens moral paraît à juste titre par trop philosophique, la notion de sentiment social, de tendance sociale, d'adaptation sociale, est comprise de tout le monde. On admet très simplement aujourd’hui qu'il existe chez l’homme normal des sentiments, des tendances, issus d'une expérience séculaire de la vie en société, qui sont en germe à la naissance et qui sonl développés par l'éducation qui nous pousse à respecter nos semblables dans leur vie et dans leurs biens et qui s'oppose à l'expansion exagérée bien que naturelle de nos tendances égoïstes. L'équilibre de ces tendances, les unes personnelles, les autres altruistes, se traduit par l'adaptation à la vie sociale ».

Ainsi défini, sur quoi repose le sens social dans la psychologie de l'individu ?

On voit sans peine qu'il ne pourrait se passer de sens altruiste, de sympathie, c'est-à-dire de l'élément bonté.

I n'y faut pas compter chez nos délinquantes dans la grande majorité des cas.

Le sens moral ne pourra pas lutter contre leur aviditéactivité débridée que ne retiennent ni le jugement, ni

l'émotivité. I lui faut de la sociabilité mais il ne peut

que se mal trouver de la mythomanie et même du mensonge trop facile.

Enfin ici comme dans tout comportement, le jugement dirige, l'imagination associe. Or nos observations font souvent ressortir la médiocrité des deux éléments, mais dans le cas contraire, c'est à un déséquilibre entre imagination et jugement, au détriment de ce dernier, que nous nous heurtons.

Et si maintenant nous considérons ces deux maîtres directeurs du sens social que sont l'habitude et l’éducation, alias, le milieu, nous pouvons conclure que tout est rassemblé dans la personnalité innée et acquise des prostituées mineures pour gêner, contrarier ou étouffer le sens social. Aussi n’en trouve-t-on habituellement pas. Mais on leur trouve un mode vicié de sens social, le respect et l'attachement à « leur » milieu. Il ne faut pas s'y tromper et jouer sur les mots. L'esprit social dont elles témoignent à l'égard des comparses on le trouve aussi chez les garçons délinquants, et de quoi est-il fait ? D'un ensemble d'éléments, habitudes, souci de protection, vanité, sociabilité, bien susceptibles de fournir une chaîne entre un groupe d'individus particuliers, de comporter des droits et des devoirs mais en définitive étranger au sens social tel qu'on l’entend généralement. Il ne saurait y avoir, en effet, « des » sens sociaux dans un même pays, à une même époque, pour de petits groupes antagonistes d'individus. Le sens social tout court ne peut être que celui qui régit les rapports et les intérêts de la majorité, qui assure la conservation et si possible le mieux-être de cette majorité. Ce n’est peut-être pas,

ainsi conçu, une notion métaphysique. Aussi bien trai-

tons-nous de considérations essentiellement positives. Quant aux bases du sens moral, philosophiquement parlant, nous ne sommes pas personnellement capable d’en tirer d’utiles conclusions dans le problème pratique qui

nous occupe,