Armand Gautier, Traité de chimie biologique, Paris

pepsine soluble lentement au contact de l'eau, et donnant peu à peu de la pepsine avec les acides dilués. On conçoit que, si les cellules adélomorphes fabriquent de la propepsine soluble, et les cellules délomorphes de la propepsine insoluble, les premières doivent disparaître avant les secondes quand on les soumet à l'autodigestion.

Cette hypothèse n'est pas absolument gratuite. Elle nous a été suggérée par l'expérience suivante :

On fait infuser pendant vingt-quatre heures dans la même quantité d'eau pure (100 gr.) cinq œsophages de grenouille d'une part, et d'autre part cinq estomacs du même animal. On obtient ainsi deux extraits renfermant la presque totalité de la propepsinc soluble contenue dans les glandes de ces régions du tube digestif. On acidulé ces extraits à 1 p. 1000, et on leur l'ait digérer des morceaux égaux d'albumine coagulée. L'extrait œsophagien est beaucoup plus actif que l'extrait stomacal qui attaque très lentement le bloc d'albumine.

On fait ensuite digérer à 38° pendant vingt-quatre heures ces œsophages et ces estomacs épuisés par l'eau, en les plaçant séparément dans deux flacons renfermant chacun ia même quantité (100 gr.) d'acide chlorhydrique à 1 p. 1000. Ces deuxièmes extraits fournissent la propepsine insoluble transformée en pepsine active. On fait ensuite digérer de l'albumine coagulée à ces nouvelles infusions. Le deuxième extrait œsophagien est beaucoup moins actif que le premier, tandis que l'inverse a lieu pour l'estomac l.

On voit donc par là que les glandes œsophagiennes de la grenouille renfermant plus de cellules claires que de cellules troubles, fabriquent plus de propepsine soluble que de propepsine insoluble. L'inverse se présente pour l'estomac dont les glandes sont constituées par des cellules généralement troubles.

Il est donc naturel de penser que les granulations si abondantes dans les cellules de revêtement ne sont autres que celles de la propepsine insoluble de M. Gautier, propepsine qui, préparée chimiquement, se présente sous forme de grains à l'examen microscopique. Les granulations plus fines des cellules principales donneraient immédiatement avec les acides de l'estomac de la pepsine soluble prête à agir.

1. Je regrette, dans ces expériences, de ne pouvoir citer des chiffres qui leur donneraient un plus grand caractère de précision, mais la balance du laboratoire se trouve actuellement hors d'état de donner des indications authentiques.