PARTIE F 6 . — Recherches électro-physiologiques

Je devrais peut-être, pour me conformer à l'usage établi, et pour faire mieux ressortir les faits nouveaux que je vais exposer, faire précéder mes études électro-musculaires de quelques considérations historiques sur les différentes opinions qui ont été émises par les auteurs, à l'occasion des muscles qui meuvent les doigts et le pouce. Je n'ai pas suivi

cette coutume ; parce qu'elle m'aurait entraîné au delà des limites que je me suis imposées, et qu'elle m'aurait exposé à abuser de l'attention de mes lecteurs en leur répétant des choses qu'ils savent aussi bien , sinon mieux que mot , et qui se trouvent d'ailleurs dans la plupart des traités d'anatomie(l).

J'ai cru aussi pouvoir me dispenser d'indiquer la méthode d'électrisation que j'ai employée pour faire contracter chacun des muscles qui font l'objet de mes recherches électro-physiologiques et pathologiques, parce que cette méthode a été publiée dans un autre mémoire que j'ai adressé à l'Académie de médecine (2). Cependant je préviendrai ceux qui désireraient répéter mes expériences, que celles-ci exigent la connaissance de l'art de f électrisation locolisée, et que, dans mes recherches, je me suis servi d'appareils d'induction à graduation exacte et à intermittences rapides.

A. Muscles qui meuvent les doigts de la main.

S I er . Extenseurs des doigts (épioondylo-*susphalangettien commun, épicondylo-susplialangettien du petit doigt, cubito-susphalangettien de l'index).

Lorsque , te poignet étant dans la flexion , et les doigts étant fléchis dans la paume de la main, l'excitation électrique est dirigée sur les extenseurs des doigts , on observe une succession de mouvements d'extension qui s'exécutent dans l'ordre suivant : les deux dernières phalanges s'étendent sur les premières , puis celles-ci sur les métacar-

(1) Ces considérations historiques trouveront, leur place dans un traité spécial que je me propose de publier, lorsque j'aurai porté mes investigations électro- musculaires sur toutes les régions du corps.

(2) Exposition d'une nouvelle méthode d'électrisation , dite électrisation localisée , par le D r Duché a ne de Boulogne ; JrcK gén. de méd. , 1850.

piens, qui, à leur tour, sont entraînés dans l'extension sur le carpe et sur Pavant-bras. Pendant ce mouvement, les dernières phalanges sont maintenues étendues sur les premières, jusqu'à ce que le métacarpe soit arrivé à une direction parallèle avec l'avant-bras. Mais à l'instant où , le mouvement d'extension continuant, le métacarpe forme un angle avec Ta van t-bras, les deux dernières phalanges se fléchissent sur les premières , et cela d'autant que la main se renverse d'avantage sur l'avantbras. Quelle que soit alors l'énergie de la contraction des extenseurs, contraction provoquée par le courant d'induction |e plus intense, on ne peut produire le redressement des deux dernières phalanges sur les premières; mais celles-ci se renversent davantage sur les métacarpiens.

Il ressort de cette expérience que Faction des extenseurs sur les dernières phalanges est assez limitée, et que, si ces muscles étaient les seuls extenseurs des doigts , ceux-ci prendraient la forme de griffes, sitôt que le poignet se renverserait sur l' avant-bras. La flexion des deux dernières phalanges qu'on observe dans ce cas est causée par la résistance tonique des fléchisseurs sublime et profond , que les extenseurs ne peuvent vaincçje.

Les faits pathologiques que j'exposerai , dans la seconde partie, démontreront que l'action physiologique des extenseurs sur les deux dernières phalanges est encore plus faible que semble l'indiquer la contraction électrique de ces muscles.

Il était donc nécessaire que d'autres muscles vinssent en aide aux extenseurs impuissants pour compléter l'extension des deux dernières phalanges.

L'expérimentation électro-physiologique nous fera bientôt découvrir quels sont les muscles chargés de cette importante fonction.

Il résulte aussi de l'expérience précédente que les extenseurs des doigts étendent très-puissamment les premières phalanges sur les métacarpiens.

Je démontrerai, dans ie paragraphe suivant, combien il est heureux , pour certains mouvements de la main , que l'extension des premières phalanges puisse être produite indépendamment de l'exteusion des deux dernières par les extenseurs des doigts.

§ II. Fléchisseurs sublime et profond (épitrocîilo-phalanginen commun , cubito-pïialangettien commun ).

La contraction artificielle du fléchisseur sublime et du fléchisseur profond produit les mouvements de flexion des deux dernières phalanges qui ont été décrits par tous les auteurs ; mais la flexion dans laquelle ils entraînent les premières phalanges est très-feible, très-secondaire, parce que ce mouvement n'a lieu ordinairement que lorsque ces muscles se trouvent déjà dans un état de raccourcissement Voici quelques expériences qui démontrent cette proposition.

Si (m limite l'action électrique dans les fléchisseurs des doigts, alors que le poignet et les deux dernières phalanges sont maintenues dans l'extension, les premières phalauges sont fléchies sur les métacarpiens avec une très-grande force ; les doigts sont-ils, au contraire, abandonnés alors à eux-mêmes, les deux dernières phalanges s'inclinent en s'enroulant sur les premières , qui , à leur tour, se fléchissent sur les métacarpiens, mais avec peu d'énergie. Ce mouvement de flexion des premières phalanges s'affaiblit d'autant plus que le poignet est moins renversé sur l'avant-bras ; il s'annule même à peu près complètement , quand le poignet est arrivé au plus haut degré de flexion.

L'expérience suivante démontre combien les extenseurs des doigts l'emportent sur les fléchisseurs dans leur action sur les premières phalanges. Qu'on fasse contracter à la fois et avec un courant d'égale intensité les extenseurs et les fléchisseurs des doigts, et l'on verra les premières phalanges s'étendre sur les métacarpiens, pendant que les deux dernières seront fléchies sur les premières.

Si ces expériences sont trouvées insuffisantes , les recherches électro-pathologiques que j'exposerai bientôt compléteront, j'espère, la démonstration de cette proposition, à savoir, que les fléchisseurs n'ont pas assez d'action sur les premières phalanges pour être les antagonistes ou les modérateurs des extenseurs des doigts. Quels sont donc les fléchisseurs réels des premières phalanges? C'est ce que l'expérimentation électro-physiologique établira bientôt.

lorsque le fléchisseur profond se trouve déjà dans un état de raccourcissement, au moment où il entre en contraction, l'action de ce muscle sur la dernière phalange diminue considérablement et peut même être annulée. En effet, si, ayant placé le poignet et les doigts dans la flexion extrême, on fait contracter ce muscle, soit artificiellement, soit volontairement, on voit que la dernière phalange se fléchit à peine, et plus souvent encore, qu'elle ne se fléchit pas du tout sur la seconde phalange, qui seule est entraînée dans la flexion sur la première. On constate aussi, dans cette expérience, que la flexion de la seconde phalange sur la première s'exécute avec peu d'énergie et exige de grands efforts; la contraction musculaire est alors douloureuse.

C'est sans doute pour prévenir ce raccourcissement des fléchisseurs des doigts, pour mettre ces derniers dans les meilleures conditions de force , que les muscles extenseurs des premières phalanges se contractent synergiquement, sitôt que la volonté envoie une décharge nerveuse à ces fléchisseurs des dernières phalanges.

L'étude du mécanisme de la flexion volontaire des deux dernières phalanges démontre que, pendant ce mouvement de flexion, la première phalange se place involontairement dans l'extension , si cette phalange s'est trouvée antérieurement fléchie sur son métacarpien. Le degré de contraction de l'extenseur est alors en raison directe de la force qui produit la flexion des phalanges.

Ces mouvements des phalanges en sens inverse sont nécessités par la plupart des usages de la main. On les observe, par exemple quand les doigts dirigent la plume, le pinceau , le burin, etc. Je reviendrai sur le mécanisme de ces divers mouvements à l'occasion des interosseux, des lombricaux, et des muscles qui meuvent le pouce.

S III. Muscles interosseux et lombricaux.

L'excitation électrique de chacun des muscles interosseux de la main produit successivement trois mouvements : 1° à un courant modéré , le doigt est porté dans l'adduction ou l'abduction (suivant la position spéciale du muscle soumis à l'électrisation) ; 2° à un courant plus fort, la troisième et la deuxième phalanges s'étendent sur la première; 3° en même temps que ce dernier mouvement a lieu, la première phalange se fléchit sur le métacarpien.

La contraction des lombricaux détermine les deux derniers mouvements, c'est-à-dire l'extension des deux dernières phalanges, et la flexion de la première.

Des quatre lombricaux, le premier est le seul qui produit l'abduction du doigt, et encore ce mouvement est-il trèslimité.

Les muscles interosseux qui éloignent les doigts du bord cubital de la main exécutent ce mouvement d'abduction plus complètement que ceuxqui sont chargés de l'en rapprocher ; les interosseux adducteurs, au contraire, qui produisent l'adduction des doigts avec moins d'énergie, étendent davantage et avec plus de force les deux dernières phalanges sur les premières. L'extension des deux dernières phalanges par les deux interosseux d'un doigt est donc produite de chaque côté d'une manière inégale, c'est-à-dire que l'abducteur agit alors sur cette extension beaucoup plus faiblement que l'adducteur. Serait-ce pour rétablir l'équilibre des forces nécessaires à ce mouvement d'extension des doigts, que les lombrieaux, qui sont puissamment extenseurs des deux dernières phalanges ,

sans produire l'abduction, viendraient unir leur action à celle des interosseux abducteurs?

J'ai établi expérimentalement, dans le premier paragraphe, que la puissance des extenseurs des doigts est limitée à la production de l'extension des premières phalanges et qu'elle est insuffisante pour vaincre la résistance tonique que les fléchisseurs opposent à l'extension des deux dernières. C'est aux interosseux et aux lombricaux seuls, qu'il a été donné de vaincre cette résistance. Ces petits muscles produisent l'extension de ces phalanges avec une telle énergie, qu'ils doivent à l'avenir en étf e considérés comme les extenseurs réels , dont les muscles extenseurs qui viennent de l'avant-bras ne sont que les accessoires très-faibles. Voici une dernière expérience qui établit le fait d'une manière incontestable.

On place le poignet d'un sujet (il est bon, dans toutes ces expériences, de choisir un sujet dont le membre supérieur est complètement paralysé) dans une extension forcée sur l'avantbras, et on maintient ses premières phalanges étendues sur le métacarpe. Si alors les muscles extenseurs sont électrisés au maximum d'intensité, on n'observe aucun mouvement dans les deux dernières phalanges ; mais , lorsqu'on pose les excitateurs sur les points correspondants aux interosseux ou aux lombricaux , on voit A l'instant chacun d'eux étendre les deux dernières phalanges.

11 est facile de constater par l'électrisation que les interosseux et les lombricaux fléchissent les premières phalanges des doigts avec plus d'énergie que les fléchisseurs sublime et profond, qui sont faibles pour la production de ce mouvement. Mais la pathologie seule peut faire comprendre l'importance de cette fonction des interosseux ou des lombricaux , qui seuls font équilibre à la force tonique des extenseurs qui tendent à renverser les premières phalanges sur les métacarpiens;

Les interosseux et les lombricaux ne peuvent étendre les deux dernières phalanges sans fléchir les premières, et vice versa Al faut qu'il existe une disposition anatomique inconnue

et bien ingénieuse pour que ces muscles puissent exécuter en même temps deux mouvements opposés, avec une aussi grande force. Ce n'est pas avec les notions anatomiques qui ont cours actuellement dans renseignement, qu'on peut expliquer ce fait physiologique.

Laissant à d'autres le soin d'en trouver la raison anatomique , je me borne , pour le moment, à en faire comprendre l'utilité et l'importance au point de vue de la mécanique des principaux mouvements de la main , et à faire ressortir les avantages de l'indépendance mutuelle des mouvements de flexion des deux dernières phalanges et d'extension des premières , et vice versa.

J'ai déjà dit que les usages de la main qui nécessitent ces mouvements en sens inverse des premières et des deux dernières phalanges sont très-nombreux , et qu'ils sont les plus importants chez l'écrivain , le dessinateur, le peintre , le ciseleur, etc. Si on observe, par exemple, les mouvements exécutés par le dessinateur, alors qu'il tient son crayon entre le pouce et les deux premiers doigts, on voit qu'il exécute deux mouvements principaux , dont l'un dirige le trait d'avant en arrière, et dont l'autre le conduit dans un sens opposé. Je vais décomposer ces deux mouvements et en exposer le mécanisme.

a. Mouvement qui dirige le trait d'avant en arrière. Les deux dernières phalanges des doigts qui doivent conduire le crayon sont d'abord étendues sur les premières phalanges, celles-ci étant fléchies à angle droit sur leurs métacarpiens : si alors on veut tracer le trait d'avant en arrière , les deux dernières phalanges de l'index et du médius se fléchissent sur les premières, en même temps que ces dernières s'étendent sur les métacarpiens.

Le maximum d'étendue de ce trait est , terme moyen, de 5 centimètres chez l'adulte. Il est dû en grande partie au mouvement d'extension des premières phalanges ; car, si on s'oppose à ce dernier mouvement, en maintenant les premières phalanges fléchies sur les métacarpiens , l'étendue du trait ne

va pas au delà de 1 centimètre et demi à 2 centimètres. (Ce fait sera complètement établi par la pathologie.)

Le mouvement que je viens d'analyser est produit par la contraction synergique des fléchisseurs profonds et de l'extenseur des doigts. Si ce dernier muscle agissait, comme on Ta pensé jusqu'à ce jour, sur les trois phalanges avec une égale énergie ; ou si les fléchisseurs sublime et profond fléchissaient les trois phalanges avec la même puissance, cette contraction synergique ne pourrait se foire sans avoir à vaincre un antagonisme considérable ; l'extenseur des doigts ne pourrait étendre la première phalange , sans s'opposer à la flexion des deux dernières, et la flexion de celles-ci gênerait l'extension de la première.

Je ne sais si , dans de telles conditions, les mouvements en sens inverse des trois phalanges auraient pu être exécutés ; en admettant qu'ils fussent possibles , l'antagonisme musculaire aurait alors nécessité tant d'efforts de contraction , que les doigts en auraient perdu à coup sûr leur légèreté et leur dextérité. Mais cet antagonisme entre les fléchisseurs et les extenseurs des doigts n'existe heureusement pas ; car il ressort de mes recherches électro-physiologisques(et mes recherches électro-pathologiques l'établiront encore mieux) que les phalanges jouissent d'une parfaite indépendance dans leurs mouvements en sens inverse, les extenseurs n'ayant d'action réelle que sur les premières phalanges et les fléchisseurs sublime et profond ne supposant pas à l'extension de ces premières phalanges.

Ces considérations démontrent que, si ces muscles avaient possédé réellement l'action qu'on leur a attribuée, les usages de la main auraient été très-restreints.

b. Mouvement qui conduit le trait d'arrière en avant. Le mécanisme du mouvement qui conduit le trait d'arrrière en avant est l'opposé de celui que je viens d'exposer, c'est-àdire que, pour exécuter ce mouvement , les premières phalanges qui sont dans l'extension se fléchissent sur le métacarpe,

et que le* dernières phalanges qui sont dans la flexion s'étendent sur les premières.

Ce que j'ai dit plus haut dé la longueur du trait tracé par le mouvement précédent est, on le conçoit, parfaitement applicable à celui dont j'expose actuellement le mécanisme.

Les muscles fléchisseurs et extenseurs des doigts sont complètement étrangers au mouvement qui conduit le trait d'arrière en avant ; ce sont, les interosseux et les lombricaux qui exécutent ce mouvement.

Voici l'expérience électro - physiologique qui démontre ce fait d'une manière incontestable. Les dernières phalanges des doigts et du pouce , qui tiennent le crayon , étant fléchies le plus possible, on place les excitateurs alternativement sur les interosseux ou sur les lombricaux de l'index ou du médius, et l'on voit les doigts pousser ce crayon irrésistiblement en avant , chacune de leurs phalanges exécutant les mouvements que j'ai décrits plus haut. Si, dans cette expérience, les muscles de l'éminence thénar sont électrisés en même temps que les interosseux ou les lombricaux, le pouce suit exactement les mouvements des doigts. Je reviendrai sur le mécanisme des mouvements du pouce et de son métacarpien. Si au contraire, le crayon étant maintenu entre les doigts, comme dans l'expérience précédente, on excite les extenseurs isolément ou les extenseurs et les fléchisseurs en même temps , les premières phalanges se renversent sur les métacarpiens , tandis que les dernières se fléchissent encore davantage, et le crayon tombe des doigts.

La connaissance exacte de l'action individuelle des muscles qui meuvent les phalanges m'a permis d'étudier mieux qu'on ne l'a fait jusqu'à présent le mécanisme des mouvements des doigts dans d'autres usages de la main , chez les instrumentistes, par exemple. Malgré tout l'attrait que présentent ces utiles études au point de vue de l'art , je me vois forcé d'y renoncer actuellement, pour ne pas sortir des limites que je me suis imposées.

B. Muscles qui meuvent le pouce et son métacarpien.

S I er . Muscles long abducteur (cubito-susmétacarpien), court extenseur (cubito-susphalangien), long extenseur (cubitosusphalangettien), et long fléchisseur ( radio-phalangettien ) du pouce.

(Les muscles long abducteur, court extenseur , et long fléchisseur,du pouce, sont situés profondément. Leurs faisceaux charnus sont si voisins, qu'à l'état normal il est assez difficile de localiser l'électricité dans chacun d'eux. Mais, ayant eu l'occasion d'observer leur paralysie ou leur atrophie partielle, j'ai pu les faire contracter individuellement, et constater exactement leur action sur le premier métacarpien, sur chacune des phalanges du pouce, et sur la main. )

V* Long abducteur (cubito-susmétacarpien). Si le pouce et le premier métacarpien se trouvent rapprochés du second métacarpien, à l'instant où l'on fait contracter le long abducteur du pouce , on voit le premier métacarpien se porter obliquement en dehors et en avant en se fléchissant sur le carpe ; pendant ce mouvement du premier métacarpien, les phalanges du pouce sont légèrement fléchies, quand le muscle est arrivé à son maximum d'écartement.

Si alors la contraction du long abducteur continue , la main se fléchit sur l'avant-bras en se portant un peu dans l'abduction. Enfin , dans quelque position qu'on place l'avant-bras ou la main, pendant la contraction de ce muscle, jamais on ne peut produire la supination; la main a, au contraire, une tendance à se placer en pronation.

2° Court extenseur (cubito-susphalangien). Plaçant le pouce comme dans l'expérience précédente, fait-on contracter le court extenseur du pouce, le premier métacarpien est tiré directement en dehors, en même temps que la première phalange s'étend sur le premier métacarpien , tandis que la seconde est fléchie sur la première.

Si la contraction du court extenseur continue, la main

suit ce mouvement d'abduction du premier métacarpien, mais elle n'est entraînée ni dans la flexion ni dans la supination.

3° Long extenseur (cubito-susphalangettlen). Les deux phalanges du pouce étant dans la flexion , et le premier métacarpien étant porté obliquement en dehors et en avant, si on fait contracter le long extenseur du pouce, on observe deux mouvements simultanés , à savoir, un mouvement d'extension des deux phalanges sur le premier métacarpien, et un mouvement oblique en dedans et en arrière de ce dernier os et des deux phalanges étendues.

Au maximum de contraction , le long extenseur renverse tellement le premier métacarpien ', et avec lui les deux phalanges sur le carpe , que le premier métacarpien forme en avant un angle saillant avec celui-ci , et que la dernière phalange se trouve sur un plan postérieur au métacarpe.

Dans aucun cas , on ne peut produire la supination par le contraction du long extenseur du pouce.

4° Le long fléchisseur (radlo-susp/ialangettien) du pouce n'a d'action réelle que sur sa dernière phalange; ce n'est qu'au maximum de contraction de ce muscle que la première phalange est entraînée dans la flexion, et encore ce dernier mouvement de flexion est-il très-limité et se fait-il sans force. On n'observe aucun mouvement dans le premier métacarpien, quelqu'énergique que soit la contraction du long fléchisseur.

Les expériences électro-physiologiques que je viens d'exposer démontrent que les muscles long abducteur , court et long extenseur du pouce , impriment au premier métacarpien, et conséquemment aux deux phalanges du pouce, des mouvements importants, dont les uns n'avaient pas été décrits et dont les autres avaient été mal définis.

Ainsi l'abduction du pouce appartient réellement au court extenseur; tandis que le long abducteur porte le pouce autant en avant qu'en dehors ; ainsi le long extenseur n'étend pas seulement les deux phalanges sur le premier mé-

A DUCHCNNE. 3

tacarpien, mais encore il exerce une action très-importante et très-puissante sur le premier métacarpien, c'est-à-dire qu'il porte celui-ci dans l'adduction, en même temps qu'il le place dans l'extension sur le carpe, c'est-à-dire dans une direction presque opposée à l'action du long abducteur et des principaux muscles de l'éminence thénar, comme on le verra bientôt.

On a vu aussi que la contraction électrique du court extenseur produit un mouvement en sens contraire des phalanges du pouce. Le mécanisme de ces mouvements a besoin d'être expliqué. Ainsi l'extension de la première phalange , qu'on observe alors, est le résultat de l'action directe de ce muscle sur cette phalange; tandis que la flexion de la deuxième phalange a lieu par la résistance du long fléchisseur pendant l'extension de la première.

Enfin les trois muscles agissent énergiquement sur la main que chacun d'eux entraine dans la direction qu'il imprime au premier métacarpien. En effet, le long abducteur est fléchisseur de la main, tandis que le long extenseur exerce sur elle une action contraire, et que le court extenseur du pouce porte seulement la main en dehors.

La physiologie écrite attribuait au long abducteur du pouce le pouvoir de produire la supination. L'expérimentation électro-physiologique fait douter de l'exactitude de cette opinion; car on ne peut obtenir, ainsi qu'on l'a vu, la supination par la contraction artificielle de ce muscle. J'établirai , par des faits pathologiques , que les muscles qui meuvent le pouce sont complètement étrangers à la supination.

La contraction isolée du long abducteur ou court extenseur entraine aussi la main dans la direction que ces muscles impriment au premier métacarpien. On comprend dès lors combien ces mouvements de totalité de la main généraient les usages du pouce s'ils se produisaient nécessairement, lorsqu'on écarte volontairement le premier métacarpien du second. Or, à l'état normal, l'abduction volontaire du pouce ne peut se faire sans que la contraction synergique des cubi-

taux, qui sont adducteurs de la main, se produise à l'instant. Il en résulte que la main est solidement fixée pendant ce mouvement d'adduction ; on la voit même alors se porter un peu en dedans, et cela d'autant plus que le premier métacarpien s'éloigne davantage du second , ou que la contraction des abducteurs du pouce se fait avec plus de force. Il est facile de constater que la volonté ne peut faire contracter isolément les abducteurs du premier métacarpien et du pouce. Quand on place le doigt indicateur sur le tendon du cubital postérieur, près de son attache au dernier métacarpien , pendant qu'on écarte le premier métacarpien du second, on sent très-distinctement la tension de ce tendon.

S II. Muscles de l'éminence thénar : muscles court abducteur (scapholdo-phalangien) , court flécldsseur (trapézopfaalangien), tfddtocteHr(métacarpo-phalangien),tf£ opposant (trapézo-métacarpien) du pouce.

Les fibres musculaires qui concourent à former le court abducteur, le court fléchisseur, et l'adducteur du pouce, ont été divisés en trois muscles, arbitrairement, selon moi au point de vue anatomique, comme au point de vue physiologique. Il me parait, en effet, démontré , par mes recherches électro-physiologiques, que les fibres qui se rendent au côté externe de la première phalange du pouce exercent toutes la même action sur le premier métacarpien et sur les deux phalanges du pouce, et que les fibres qui convergent vers l'os sésamoide interne jouissent également d'une même action, et sont presque antagonistes des premières.

Tous ces fibres musculaires ne forment donc physiologiquement que deux muscles, dont je vais exposer les fonctions.

1° Fibres musculaires qui se rendent au côté externe de la première phalange du pouce, forrhées parle court abducteur (scaphoïdo-plialangien), et par une portion du court fléchisseur {trapézo-phalangien) du pouce.

Quand on fait contracter par l'excitation électrique le

Faisceau du court abducteur ou celui du court fléchisseur du pouce, on observe trois mouvements différents dans le premier métacarpien, la premiè£et la seconde phalange du pouce.

En effet, si alors le pouce est dans son attitude naturelle (1), libre de toute action musculaire, le premier métacarpien est dirigé en avant et en dedans (dans la flexion et dans l'adduction). Pendant ce mouvement du métacarpien, la première phalange se fléchit en s'inclinant sur le côté, et en exécutant sur son axe un léger mouvement de rotation de dedans en dehors, qui met sa face antérieure en regard (en opposition) avec la face palmaire des doigts ; enfin la deuxième phalange s'étend sur la première, si elle était antérieurement dans la flexion. Si le premier métacarpien se trouve dans l'abduction , au moment de l'expérience, le mouvement d'adduction qu'il exécute est plus grand et a lieu par une sorte de circumduction ; enfin , s'il est rapproché du second métacarpien de manière à faire en avant un angle saillant avec le carpe , on le voit se fléchir sur ce dernier de manière à former avec lui un angle rentrant en avant.

2 e Fibres musculaires qui se terminent dans Vos sésamoïde interne du pouce, formées par une portion du vourt flécMsseur (trapézo-susphalangien), et par F abducteur (métacarpo-susphalangien) du pouce.

Sous l'influence de la contraction électrique des fibres qui se rendent dans l'os sésamoide interne, le premier métacarpien est attiré vers le second métacarpien, et se place en dehors et en avant de lui.

Ce mouvement du premier métacarpien a lieu dans des di- » ——^-^—■i i ■■ ■ ■! i .

(1) On sait que l'attitude naturelle du pouce et de son métacarpien diffère de celle des autres doigts ; que la face palmaire des premiers est alors* tournée en dedans, tandis que celle des doigts regarde toujours en avant; que le premier métacarpien fait en dehors un angle rentrant avec le carpe , et qu'en avant, il est sur le même plan que le radius ; enfin, que la première et la seconde phalanges sont dans un état de flexion légère.

rectums différentes, selon la position que cet os occupait au moment de la contraction. Si le premier métacapien était placé dans l'abduction , il se ment de dehors et dedans; s'il était dans la flexion sur le carpe, il exécute un mouvement d'extension ; enfin, s'il était dans l'adduction, il est ramené en dehors du second métacarpien.

On voit donc que le muscle dit adducteur du pouce est ou extenseur, ou adducteur, ou abducteur, et que le nom sous lequel il est connu lui a été donné arbitrairement, et donne une idée fausse de ses fonctions réelles.

Le pouce soit passivement les mouvements du premier métacarpien; mais en même temps la première phalange se fléchit sur le métacarpien en s'inclinant en dedans, et la deuxième phalange s'étend sur la première.

3° Opposant (trapézo- métacarpien) du pouce.

L'opposant du pouce fléchit le premier métacarpien sur le carpe en même temps qu'il le porte dans l'adduction. H n'exerce aucune action sur les phalanges du pouce. Au maximum de contraction de ce muscle, le pouce, s'il n'est sollicité par aucun autre muscle, se trouve sur le même plan que l'index, et sa face palmaire est tournée en dedans, comme dans l'attitude naturelle.

Toutes ces expériences démontrent qu'il existe une grande analogie entre l'action que les fibres musculaires qui se rendent aux côtés externe et interne de la première phalange du pouce exercent sur les phalanges de ce dernier, et l'action des muscles intérosseux sur les phalanges des doigts. Ainsi tous ces muscles fléchissent les premières phalanges en les inclinant sur les côtés, c'est-à-dire en les portant ou dans l'abduction ou dans l'adduction , et ils étendent les dernières phaanges, qui sont entraînées aussi par les premières dans le mouvements latéraux.

Pour bien constater le mouvement d'abduction ou d'adduction des phalanges du pouce, il faut maintenir le premier métacarpien fléchi sur le carpe, le pouce étant dans son

altitude normale, puis porter les excitateurs alternativement sur les fibres qui vont à chacun des côtés de la première phalange du pouce. Au moment où les fibres qui vont au côté externe de la première phalange entrent en contraction , la première phalange se fléchit, et en même temps le pouce s'inclifte latéralement au dehors, en faisant décrire à son extrémité une courbe dont la corde mesure A à 5 centimètres. Si alors, le pouce restant dans ce mouvement d'inclinaison latérale, on fait contracter à leur tour les fibres qui aboutissent à l'os Sésamoîde interne, on voit le pouce, exécutant un mouvement latéral en sens contraire du précédent, ramenée son attitude naturelle, puis s'incliner sur son bord interne, seulement de quelques millimètres. Dans cette dernière expérience, comme dans la précédente, la première phalange se fléchit pendant que la dernière s'étend.

On remarquera encore que l'adduction des phalanges du pouce est très- limitée, comparativement à leur abduction.

Sous l'influence des fibres qui s'attachent en dehors de la première phalange , on voit aussi le pouce rouler sur son axe de dedans en dehors, tandis que les fibres de l'os sésamoîde interne lui impriment un mouvement de rotation en sens contraire pour le ramener à son attitude normale ; ces mouvements de rotation, dont je ferai plus loin ressortir l'importance, ne s'observent pas, ou du moins ne soùt pas appréciables aux doigts , quand ils sont mus par leurs interosseux.

Enfin , si le premier métacarpien étant maintenu comme dans les expériences précédentes , on excite en même temps les fibres qui s'attachent aux deux côtés du pouce , la première phalange se fléchit sans exécuter ni mouvement de latéralité, ni mouvement de rotation, pendant que la seconde phalange s'étend.

Je vais essayer de démontrer Futilité ou le degré d'importance de chacun des mouvements du premier métacarpien ou du pouce, qui ont lieu sous l'influence des muscles de réminence thénar.

Trois des muscles de cette région sont adducteurs et fléchisseurs du premier métacarpien; ce sontFopposant, le court abducteur et un faisceau du court fléchisseur. Le premier parait le moins adducteur ; mais , supposant que ces trois muscles produisent ce mouvement au même degré , examinons la position du pouce, alors que que son métacarpien est an maximum d'adduction et de flexion , et quand ses phalanges ne sont sollicitées par aucune force (1) , le pouce est placé seulement sur le plan du premier doigt , et sa face palmaire regarde en dedans et très-peu en arrière , de sorte qu'il ne se trouve pas en opposition avec les doigts. Dans cette attitude , le pouce ne peut aller à la rencontre des autres 4oigts; ce qui restreindrait les usages des doigts et du pouce , si les phalanges de celui-ci ne pouvaient être portées {dus en dedans. Or il est démontré par mes expériences que c'est la limite d'action du muscle opposant, le moins opposant, comme on le voit, et le moins utile des muscles de Féminence thénar. Mais si alors la première phalange du pouce exécute son mouvement d'inclinaison latérale et de rotation sur son axe longitudinal par la contraction 'des fibres qui se rendent au côté externe de la première phalange , l'extrémité du pouce atteint successivement chacun des doigts , en leur opposant sa face palmaire , et cela d'autant plus facilement que la force , qui produit ce mouvement d'abduction (2), fléchit en même temps la première phalange et étend la dernière.

Des deux faisceaux musculaires qui fléchissent et inclinent latéralement la première phalange, celui qui constitue le muscle court abducteur produit ce mouvement moins énergique-

(1) On peut faire cette étude sur soi-même en faisant main tenir son métacarpien dans l'adduction et dans la flexion. La vo Ion té ne pourrait produire ce mouvement isolé du métacarpien , sans agir à la fois sur les phalanges du pouce.

(2) Dans cette attitude du premier métacarpien , le bord externe du pouce s'incline vers le bord interne de la main, et exe-

ment et moins complètement que le faisceau qui appartient au court fléchisseur. (lia pathologie établira mieux encore l'action réelle et l'importance de ce dernier muscle.) Le mouvement d'inclinaison latérale exécuté par les faisceaux musculaires qui aboutissent à l'os sésamoïde interne sert , on le conçoit , à ramener le pouce vers chacun des doigts.

La dernière phalange du pouce a trois extenseurs , qui ne peuvent se suppléer dans les différents usages de la main; car . chacun d'eux agit en sens contraire sur le métacarpien et sur la première phalange. Ainsi 1° le mémemuscle ( le long extenseur) étend le premier métacarpien et les deux phalanges du pouce; 2° le même muscle (l'adducteur du pouce) rapproche le premier métacarpien du second , en fléchissant la première phalange 9 et en l'inclinant sur son bord externe , pendant qu'il met la seconde phalange dans l'extension; enfin, 3° le même musqle (le court abducteur, le court fléchisseur), fléchit le métacarpien et la première phalange , en inclinant celle-ci sur son bord externe, pendant qu'il étend la dernière. Ce dernier mouvement du pouce et du premier métacarpien est fréquent dans les usages de la main. Pour en expliquer le mécanisme , on était forcé d'admettre que c'était le long extenseur du pouce qui étendait la dernière phalange pendant la flexion de la première et de son métacarpien. Mais cette intervention du long extenseur aurait créé un antagonisme pour les muscles qui produisent la flexion de la première phalange et du premier métacarpien , et il en serait résulté une grande gène dans ces mouvements.

Enfin il ressort de l'ensemble des faits et des considérations précédentes, qu'aucun des muscles de l'émmcnce thénar ne justifie sa dénomination , tirée des fonctions qu'on leur attribuait.

ente, en conséquence, un mouvement d'adduction ; mats il est convenu que tout mouvement du pouce sur soo bord externe doit être appelé mouvement d'abduction.

tion du premier métacarpien est l'opposé du mouvement de flexion des phalanges du pouce, comme l'extension de la première phalange des doigts est un mouvement contraire à la flexion des deux dernières.) Enfin la première phalange du pouce se meut en sens inverse delà seconde phalange; mais ces mouvements sont très-peu étendus.

Afin de mieux faire comprendre le mécanisme de ces mouvements, j'analyserai, comme pour les doigts, les mouvements exécutés par le pouce et son métacarpien, lorsqu'on écrit ou qu'on dessine, etc. Pour diriger le trait d'avant en arrière , ia dernière phalange du pouce se fléchit, et la première phalange s'étend, pendant que le premier métacarpien se porte dans l'abduction : c'est le contraire, si le trait est dirigé d'arrière en avant. Le mécanisme de ces mouvements est absolument le même que celui des mouvements des doigts qui dirigent la plume ou le crayon; on voit aussi la même indépendance dans ces mouvements en sens inverse. En effet, le long abducteur et le court extenseur du pouce, qui produisent l'abduction du premier métacarpien et l'extention de la seconde phalange, ne sont pas antagonistes du long fléchisseur du pouce; d'un autre côté, ce sont les mêmes muscles (les muscles court abducteur et court fléchisseur) qui, agissant à la manière des interosseux, produisent à la fois la flexion de la première phalange et l'extension de la seconde, et en même temps l'adduction du premier métacarpien. Le long extenseur du pouce pouvait troubler cet ingénieux mécanisme ; et, pour s'en rendre compte, il suffit de se rappeler son action sur les deux phalanges et sur le premier métacarpien : mais heureusement ce muscle reste complètement étranger aux mouvements que je viens d'analyser.

Pour compléter ces études électro-physiologiques, je devrais exposer l'action de chacun des muscles de l'éminence hypothénar; mais je n'ai découvert dans cette région qu'un seul fait physiologique nouveau qui mérite d'être signalé, c'est que les muscles abducteur et court fléchisseur du petit doigt agis-

sent sur les phalanges comme les interosseux et les court abducteur et court fléchisseur du pouce, c'est-à-dire qu'ils fléchissent les premières phalanges pendant qu ils étendent les deux dernières. Je dois observer cependant que leur action sur les deux dernières phalanges m'a paru un peu moins prononcée que celle des autres muscles.

II e PARTIE. — Recherches électro-pathologiques.

Si l'expérimentation électro-physiologique m'a permis de déterminer l'action de chacun des muscles qui meuvent le pouce et les doigts de la main , je dois avouer cependant qu'avec les seules données qu'elle fournit , je n'aurais pu , sans l'observation pathologique, me faire une idée exacte de l'importance des fonctions que ces muscles sont appelés à remplir au point de vue des usages de la main, et surtout au point de vue de l'attitude naturelle des doigts et du pouce , altitude qui se trouve sous la dépendance spéciale de la contractai té tonique de leurs muscles (1).

(I) M. Bérard me parait avoir bien compris le rôle important que la contractilité tonique des muselés est appelée à remplir en. physiologie et en pathologie. Ce savant professeur consacre plusieurs leçons à ce sujet intéressant, dans le cours de physiologie qu'il fait à la Faculté de médecine.

Après avoir démontré que la contractilité tonique (tonicité musculaire) est une propriété essentiellement nerveuse, M. Bérard formule la proposition suivante: «Tout muscle est paralysé de deux façons: 1° pour les contractions volontaires, 2° pour la tonicité, quia disparu en même temps» (extrait de ses leçons). La vérité de cette proposition sera surabondamment démontrée par Jes faits que j'exposerai dans cette 6ecçnde partie de mon mémoire» et je ferai ressortir de ces faits, ainsi que je l'ai déjà dit , un précieux enseignement, au point de vue de l'utilité et même de la n£-

C'est ce que je vais essayer de démontrer dans une série de propositions que j'appuierai de faits pathologiques.

Ces faits offriront en outre, je l'espère du moins, un grand intérêt pratique. Forcé, par le titre même de mon mémoire, de me circonscrire dans des propositions purement physiologiques, je regrette qu'il ne me soit pas permis d'en tirer immédiatement les nombreuses et importantes déductions qui en découlent , et qui ont trait principalement au diagnostic différentiel des paralysies ou des atrophies et au mode de traitement qui leur est spécialement applicable.

L'intelligence de mes lecteurs suppléera à ce que je ne puis dire actuellement. La connaissance des phénomènes pathologiques que je vais exposer leur permettra , j'en suis sûr, de reconnaître, à l'attitude anormale des doigts et du pouce, et à l'absence de tel ou tel mouvement , des paralysies ou des atrophies partielles des muscles de la main , dont on ne soup-

cessiié de cette force tonique pour la conservation de l'attitude naturelle des doigts et du pouce de la main.

Je suis en outre en mesure de démontrer, et je compte le faira dans un prochain travail, que l'attitude des épaules, leurs lignes ou leurs formes plus ou moins harmonieuses , la longueur du cou, dépendent surtout de la prédominance d'action de certains muscles qui meuvent l'omoplate ; que la diminution ou la perte de la contractîlité tonique de tel ou tel muscle de l'épaule , du tronc , du bassin, des membres inférieurs, est suivie nécessairement de troubles graves et prévus dans l'attitude de ces différentes parties.

J'ajouterai enfin que c'est la contractilité tonique musculaire qui constitue la physionomie. S'il ne régnait pas, en effet, sur chaque visage, une prédominance d'action tonique de tel ou tel muscle, toutes les physionomies se ressembleraient , puisque tous les muscles ont la même forme , les mêmes attaches , et les mêmes directions, et que les squelettes de toutes les faces ne diffèrent entre eux que par le volume. La plupart des muscles de la face del'homme expriment ses idées, ses passions; chacun de ses muscles ue peut rendre qu'une même expression , à des degrés divers , selon la force de leur contraction. Qu'on fasse contracter alternativement,

connaît même pas l'existence ou dont on ignorait le mécanisme.

A. Muscles qui meuvent les doigts de la main.

S 1 er . La pathologie démontre, comme F expérimentation éleotro - physiologique, que les extenseurs des doigts ne sont pas les seuls muscles qui produisent V extension des deux dernières phalanges.

Au début de mes recherches électro-pathologiques, j'avais déjà remarqué que les sujets dont les muscles des doigts étaient paralysés consécutivement à l'intoxication saturnine pouvaient cependant étendre encore les deux dernières phalanges, et qu'ils avaient seulement perdu la faculté d'étendre les premières ; j'en avais déduit, contrairement aux données anatomiques, la proposition que je viens de formuler, et dont

par exemple , les muscles de la faee d'un cadavre dont l'irritabilité n'est pas eficore éteinte , et l'on verra toujours ses grands zygoinatiques exprimer la joie; ses petits zygpmatiques, le chagrin; ses pyramidaux, la menace ; ses frontaux , l'étonnement ; le peaucier, la terreur, la douleur, la colère, etc.; chacune de ces expressions est rendue sur le cadavre avec la plus grande vérité , sans qu'il soit nécessaire de faire contracter simultanément d'autres muscles que celui qui est pour ainsi dire l'interprète unique de telle ou telle pensée, de telle ou telle passion. Les expressions complexes exigeront des combinaisons d'action musculaire : ainsi la surprise fait toujours contracter le frontal; si .cette surprise est agréable , le grand zygomatique s'unira au frontal ; si cette même surprise occasionne une grande terreur, c'est le peaucier qui combinera son action avec celle du frontal , etc. Eh bien ! ce sont les muscles qui sont habitueUement mis en jeu par le caractère, les pensées ou les passions individuelles, ce sont, dis-je , ces muscles qui, conservant une prédominance de contractilité tonique, impriment habituellement à chaque physionomie son cachet distinctif.

j ai pu démontrer publiquement l'exactitude sur plus dune centaine de sujets, sans rencontrer une seule exception.

Voici l'expérience qui établit que, malgré la paralysie des extenseurs des doigts, l'extension des deux dernières phalanges des doigts est aussi complète qu'à l'état normal. On ti&it que, consécutivement à la paralysie des extenseurs des doigts, les premières phalanges sont fléchies à angle droit sur le métacarpe, et que, dans cette attitude, l'extension des dernières phalanges paraît très-limitée, surtout si le poignet est aussi dans la flexion , par suite de la paralysie de ses extenseurs. Or, si ayant maintenu relevés, autant que possible, les premières phalanges et le poignet du malade, on dit à celuici de fléchir et d'étendre alternativement les deux dernières phalanges , on voit que celles-ci , après avoir été fléchies, se déroulent et s'étendent aussi complètement et avec autant de forcé que si la paralysie des extenseurs n'existait pas.

M. Ifafnquerel des Planches a écrit, dans son Traité des maladies de plomb (t. II , p. 49) , qu'à la suite dé la paralysie de leurs extenseurs, les doigts ne peuvent exécuter le plus léger mouvement d'extension. Il a raison, s'il entend parler des premières phalanges. Quant aux dernières pba- Mnges, il a été trompé évidemment par les apparences, eomtnè le démontre l'expérience précédente.

S II. C'est grâce à l'intégrité des intèrosseux et des lorhbricaux que l'extension des deux dernières phalanges est conservée malgré la paralysie des extenseurs des doigts.

Avant de donner la démonstration de la proposition précédente , je dois reconnaître que les pathologistes ont pu croire à l'existence de la paralysie des interosseux, alors même que les extenseurs des doigts étaient seuls affectés , parce que, dans ç£$ ça$ f récartement des doigts est difficile et très-limité. Ainsi M. Tanquerel des Planches me parait avoir corn-

— Sinus la même erreur de diagnostic , quand il a décrit la paralysie simultanée de tous les extenseurs des doigts et de leurs abducteurs et adducteurs (des interosseux): «A J'état de repos, dit-il, les doigts sont alors fléchis à angle droit sur le métacarpe, les dernières phalanges sont inclinées légèrement sur les secondes; leur écartement , c'est-à-dire leur mouvement d'abduction et d adduction est incomplet », (1).

Je ne vois dans cette description que les signes caractéristiques de la paralysie des extenseurs des doigts ; car la difficulté qu'éprouvent alors les malades pour exécuter les mouvements d'abduction des doigts dépend uniquement .4e A'slttkude défavorable qu'affectent les premières phalanges à la suite de la paralysie de ces extenseurs. En voici la preuve ; Qu'on maintienne les premières phalanges d'un sujet sain fléchies à angle droit sur le métacarpe, ainsi qu'on l'observe dans la paralysie des extenseurs, et à l'instant récartement des doigts devient chez lui aussi faible, aussi limité, que chez les sujets dont les extenseurs ne peuvent plus se contracter. On peut d'ailleurs constater aisément que les muscles interosseux jouissent de tous leurs mouvements chez les siyets dont les extenseurs sont paralysés et qui écartent faiblement les doiçts, lorsque les premières phalanges sont fléchies ; car si , suppléant à l'action de leurs extenseurs paralysés, on relève les premières phalanges sur les métacarpiens , on voit à l'instant que récartement ou le rapprochement des dçigts est tpjjt aussi complet qu'à l'état normal. Dans les cas cités psjr M. Tanquerel des Planches comme àe$ exemples <^e paralysie des interosseux , les malades écartaient encore les doigts.. légèrement, malgré la flexion des premières phalanges^ si son diagnostic eût été exact , ces mouvement auraient été complètement abolis, comme je l'ai toujours observé. •

Je vais maintenant prouver, par une expérience électro-

(1) Truite des maladies de plomb ou saturnines, t. f lt, p. 50.

altitude normale, pais porter les excitateurs alternativement sur les fibres qui vont à chacun des côtés de la première phalange du police. Au moment où les fibres qui vont au côté externe de la première phalange entrent en contraction , la première phalange se fléchit, et en même temps le pouce s'inclifte latéralement au dehors, en faisant décrire à son extrémité une courbe dont la corde mesure 4 à 6 centimètres. Si alors, le pouce restant dans ce mouvement d'inclinaison latérale, on fait contracter à leur tour les fibres qui aboutissent à l'os sésamolde interne, on voit le pouce, exécutant un mouvement latéral en sens contraire du précédent, ramenée son attitude naturelle, puis s'incliner sur son bord interne , seulement de quelques millimètres. Dans cette dernière expérience, comme dans la précédente, la première phalange se fléchit pendant que la dernière s'étend.

On remarquera encore que l'adduction des phalanges du pouce est très-limitée, comparativement à leur abduction.

Sous l'influence des fibres qui s'attachent en dehors de la première phalange , on voit aussi le pouce rouler sur son axe de dedans en dehors , tandis que les fibres de l'os sésamoïde interne lui impriment un mouvement de rotation en sens contraire pour le ramener à son attitude normale ; ces mouvements de rotation, dont je ferai plus loin ressortir l'importance, ne s'observent pas, ou du moins ne sont pas appréciables aux doigts , quand ils sont mus par leurs interosseux.

Enfin , si le premier métacarpien étant maintenu comme dans les expériences précédentes , on excite en même temps les fibres qui s'attachent aux deux côtés du pouce , la première phalange se fléchit sans exécuter ni mouvement de latéralité, ni mouvement de rotation, pendant que la seconde phalange s'étend.

Je vais essayer de démontrer Futilité ou le degré d'importance de chacun des mouvements du premier métacarpien ou du pouce, quiont lieu sousl'influencedes muscles de Téminence thénar.

Trois des muscles de cette région sont adducteurs et fléchisseurs du premier métacarpien; ce sont l'opposant, le court abducteur et un faisceau du court fléchisseur. Le premier parait le moins adducteur ; mais , supposant que ces trois muscles produisent ce mouvement au même degré , examinons la position du pouce, alors que que son métacarpien est au maximum d'adduction et de flexion , et quand ses phalanges ne sont sollicitées par aucune force (1) , le pouce est placé seulement sur le plan du premier doigt , et sa face palmaire regarde en dedans et très-peu en arrière, de sorte qu'il ne se trouve pas en opposition avec les doigts. Dans cette attitude , le pouce ne peut aller à la rencontre des autres doigts; ce qui restreindrait les usages des doigts et du pouce , si les phalanges de celui-ci ne pouvaient être portées {dus en dedans. Or il est démontré par mes expériences que c'est la limite d'action du muscle opposant, le moins opposant, comme on le voit, et le moins utile des muscles de Téminence thénar. Mais si alors la première phalange du pouce exécute son mouvement d'inclinaison latérale et de rotation sur son axe longitudinal par la contraction 'des fibres qui se rendent au côté externe de la première phalange , l'extrémité du pouce atteint successivement chacun des doigts , en leur opposant sa face palmaire , et cela d'autant plus facilement que la force , qui produit ce mouvement d'abduction (2), fléchit en même temps la première phalange et étend la dernière.

Des deux faisceaux musculaires qui fléchissent et inclinent latéralement la première phalange, celui qui constitue le muscle court abducteur produit ce mouvement moins énergique-

(1) On peut faire cette étude sur soi-même en faisant main tenir son métacarpien dans l'adduction et dans la flexion. La vo lonté ne pourrait produire ce mouvement isolé du métacarpien , sans agir à la fois sur les phalanges du pouce.

(2) Dans cette attitude du premier métacarpien , le bord externe du pouce s'incline vers le bord interne de la main, et exe*

muscles qui agissent sur elles. Dès L'instant que les muscle infetotseax et lombricaux commencent à s'alrophfer, cet équilibra est rompt) et les phalanges prennent une attitude vicieuse. En effet, les premières phalanges restent, dans ces cas, plus ou moins étendues sur les métacarpiens, et cela en raisort directe du degré d'atrophie, c'est-à-dire du degré de diminution de la côntmctilité tonique des interosseux; en même temps les deux dernières phalanges se fléchissent plus ou moins sur les premières, sous l'influence de la même cause ; enfin la main prend la forme d'une griffe qui se pronwree ehcofre davantage pendant les efforts d'extension votantaite.

Cette difformité de la main était très-apparente chez les deut malades atteints d'atrophie des interosseux et des tom* bîrfcttux , et dont j'ai cité plus haut l'observation. Ainsi , dans rtfijtervalle des contractions volontaires, leurs doigts ne reprenaient pas Itut attitude Normale ; leurs premières phalanges sb plaçaient dans une direction presque parallèle aux métacarpiens, et leurs deux dernières phalanges restaient dans un état de flexion forcée* Les muscles interosseux n'étaient cependant pas entièrement détruits, comme je m'en étais assuré par l'électrisation ; ils possédaient encore un reste de contractilité tonique qui modérait, quoique faiblement, Taclion exagérée des extenseurs des premières phalanges et des fléchisseurs des deux dernières. Aussi, ne pourrait-oa, d'après ces faits pathologiques, se faire une idée parfaite du degré de difformité, dont la main peut être affligée, quand elle est entièrement privée de l'action de ses interosseux et de ses lombricaux. Dans ces derniers cas r ce n'est plus seulement une simple difformité de la main qu'on observe, mais encore la déformation des surfaces articulaires ou des liens ligâtaènteftx , détôrdres graves qui privent complètement les malades de l'usage de leurs mains; j'en Rapporterai plusieurs exemples.

paume de la main , les reliefs des tendons fléchisseurs, et une saHlie considérable de la tête des métacarpiens.

Les deux dernières phalanges des doigts sont constamment dans la flexion, mais elles peuvent être étendues mécaniquement sur les premières phalanges. Celles-ci sont renversées sur leurs meta* carpiens, au point de présenter une semi-luxation métacarpo-phalarugienne en avant ; quand on veut fléchir mécaniquement ces phalanges, on éprouve une résistance invincible qui parait due à «ne hypertrophie antérieure de la tête des métacarpiens. Si Ton dit au malade d'étendre les doigts, les premières phalanges, dé] J du» l'extension, se renversent davantage sur les métacarpiens, et la flexion des deux dernières phalanges s'exagère encore; Fécartement des doigts est impossible; les mouvements d'adduction et d'opposition du pouce n'existent pas. L'avant-bras du côté malade est un peu amaigri, et présente à la face antérieure et dans le point déjà décrit une cicatrice oblique de haut en bas et de dedans en dehors; elle est assez adhérente aux tendons sous-cutanés, et elle est tirée en haut ou en bas, lorsqu'on étend on lorsqu'on fléchit les phalanges. La flexion et l'extension dn poignet sont conservées, ainsi que les mouvements de pronalion et de supination. La sensibilité est considérablement diminuée sur la moitié interne de la main dans le cinquième doigt et à la face interne du quatrième. Enfin {la main malade est très-sensible au froid ; au toucher, dn constate une diminution notable de la température.

Examen par Vêlectrisation localisée. Dans quelque point de la main qu'on applique les excitateurs des appareils, quelle que soit la force de ces derniers , on ne peut produire aucun mouvement artificiel des doigts et du pouce. Si , à l'avant-bras , on fait contracter les muscles individuellement, la cicatrice est tirée en haut par la contraction du cubital antérieur et des fléchisseurs dse doigts.

Ce fait pathologique eût été certainement inexplicable avant les recherches électro-physiologiques que j'ai exposées dans ce travail. La physiologie écrite enseigne actuellement, en effet, que les extenseurs des doigts et les fléchisseurs sublime et profond sont les seuls extenseurs et les seuls fléchisseurs des phalanges. Or comment avait-il été possible que chez le malade dont je viens de rapporter l'observation , les premières

capeutique de l'électricité prouva par la suite sinon que ceUt cicatrice n'était pour rien dans le développement de cette difformité , du moins qu'elle avait exercé peu d'influence sur elle. En effet , après avoir dirigé pendant un certain temps rexcitation électrique sur les points qui devaient être occupé» par les muscles atrophiés, je vis les espaces interosseux se remplir, lesémineocestbénar et hypothénar grossir graduelle» meut ; puis les dernières phalanges s'étendirent , et les premières se fléchirent, pendant que las aillie considérable formée par la tète des métacarpiens diminuait. En quelques semaine^, la flexion des premières phalanges était d^jà assez avancée, et alors on pouvait constater aussi que la tête des métacarpiens était très-atrophiée en arrière. Aujourd'hui l'attitude de l'index et du médius est presque normale t et la flexion de leurs premières phalanges se fait presque à angle droit; enfin Albert Musset, qui demandait, il y a quelques semaines, qu'on lui amputât sa main , depuis longtemps condamnée , laquelle n'était pour lui qu'une griffe incommode et douloureuse, s'en sert assez habilement pour exercer l'état d'expéditionnaire (c'est lui qui a copié le présent mémoire) (1 ).

Je ne puis passer sous silence un phénomène thérapeutique que j'observai chez Musset, et qui me parait fournir une dé-

mouvements. Peut-être aussi cette opération aurait- elle permis aux premières phalanges de se renverser encore davantage sur les métacarpiens.

(I) La difformité diminua rapidement, grâce au retour de la tonicité des interosseux, dont la puissance, agissant doucement et d'une manière incessante , est mille fois préférable à l'action mécanique des appareils. Je ne mentionne pas iei la série des phénomènes thérapeutiques que j'observai chez ce malade; car je me propose de les exposer ave.c détails dans un travail spécial, dans lequel j'étudierai l'influence thérapeutique de l'électricité sur la sensibilité, la contractitito et la nutrition , dans les paralysies traumatiques* de la main.

dbetfotl physiologique importante; c'est que son index et son médius furent les premiers qui éprouvèrent l'heureuse In* Attente de l'étectrisatron localisée, tandis qne l'annulaire et le petit doigt profiter, nt comparativement bien moins de l'excitation électrique. J'ai va ces mêmes phénomènes se repredoiré datis des ras analogues, et de plus, j'ai observé des sujets qui , après la lésion du nerf cubital , n'avaient pas perd* complètement la faculté de fléchir les premières phalanges ti dVtelidre les deux dernières de l'index et dtr médius. J'ai démontré ce Ait en présence de la Société médicale du premier arrondissement, sur M. F., étudiant en médecine, dent la nerf cubital avait été blessé par un coup de feu, et dont l'observation a été rapportée dans l'Union médicale; chez une infirmière de l'hôpital de la Charité (service de M. BouiUand), dont le nerf cubital avait été lésé au niveau du coude, la paralysie avait affecté principalement l'annulaire et le petit doigt.

Pour expliquer tous ces faits , il suffit de se rappeler que les deux , et quelquefois les trois premiers lomhricaux , reçoivent leur innervation non-seulement du nerf cubital , mais aussi du nerf médian; de sorte que si le premier nerf (le cubital) vient à manquer, ces muscles conservent encore ty faculté de se contracter volontairement ou artificiellement, grâce à l'influence du médian. J'ai en effet constaté que dans la paralysie consécutive à la lésion du nerf cubital, les deux premiers lombricaux se contractent par Félectrisatron localisée , alors que les autres muscles de la main, placés sous la dépendance unique de ce nerf cubital (les interosseux et les deux derniers lombricaux) ont perdu cette propriété.

On conçoit, d'après ces faits, combien il est heureux que des muscles destinés à mouvoir les phalanges des doigts qui conduisent la plume, le pinceau, reçoivent ainsi leur force nerveuse par des couducteurs différents. C'est grâce à cette richesse d'innervation qu'il faut rapporter l'aetion si rapide

de l'éleclrisation localisée sur l'index et le médius de Musset f qui, oa le sait, a recouvré promptement la faculté décrire. , L'observation de Musset, que je viens de relater, démontre clairement les usages des interosseux et lait ressortir toute ^importance de ces muscles, puisqu'il nous a permis de voir disparaître les troubles fonctionnels et les graves désordres qui naissent sous l'influence du retour progressif de leur nutrition et de leur contractilité*

Les conséquences de la paralysie des interosseux et des lombricaux sont bien plus déplorables encore , lorsqu'elle es* plus ancienne.

Obs. V. — J'ai observé à la Charité (salle Saint-Ferdinand, n° 13, service de M. Ouvetlhier) un homme dont les interosseux , les lombricaux et les muscles des deux éminenee*, paralysés depuis otse ans, consécutivement à une blessure (qu'il s'était faite à I» partie interne du bras t ne donnaient pas- le moindre signe de vie r même par l'électrisation. Les deux dernières phalanges de tous ses doigts étaient constamment fléchies à angle droit, et les extrémités articulaires inférieures des deuxièmes phalanges avaient glissé en avant star les têtes des premières phalanges de manière Ji former une subluxation, aujourd'hui irréductible. Lorsqu'il voulait étendre les doigts, les premières phalanges , qui restaient tour jours dans l'extension, se renversaient encore plus sur les métacarpiens. Ces désordres si graves avaient pu cependant se développer chez ce malade, malgré l'intégrité de ses extenseurs et dé ses fléchisseurs.

J'ai eu l'occasion de voir d'autres faits analogues, que je ne rapporterai pas, dans la crainte de donner trop d'extension h mon travail , et parce que je crois avoir démontré surabondamment la proposition placée en tète de ce paragraphe,, à savoir, que physiologiqucment les interosseux sont les seuls antagonistes des fléchisseurs pour les deux dernières phalanges et des extenseurs pour les premières phalanges.

souvent le pouce, quand le malade oublie d'écarter son premier métacarpien.

L'impossibilité d'étendre la dernière phalange pendant l'extension de la première occasionne seulement de la maladresse dans Tosage des doigts.

Le mécanisme des mouvements do pouce n'est nullement troublé chez l'écrivain , le dessinateur, etc. etc., par la paralysie du long extenseur du pouce ; ce qui démontre ce fait déjà établi par l'expérimentation électro- physiologique, à savoir, que ce muscle est entièrement étranger. à -cet usagé de la main.

S IX. L'observation pathologique établit, comme l'expérimentation électro-plqrsiologique , qu'aucun des musclés long abducteur, court extenseur et long extenseur du pouce, ri exerce une action appréciable sûr la supination.

L'obliquité des fibres des muscles long abducteur, court extenseur et long extenseur du pouce , par rapport au radiu3, a pu faire penser que ces muscles devaient prendre une grande part à la supination , surtout lorsque leur action sur le pouce est épuisée ou lorsque celui-ci est fixé. Winslow , et après lui tous les anatomistes, ont surtout attribué cette action au long abducteur. J'ai d^jà démontré expérimentalement combien cette opinion est peu fondée ; l'ohservatkm pathologique va confirmer mon opinion. .

Viotte (obs. 1), qui a été le sujet de plusieurs autres études électro-pathologiques dans le cours de ce mémoire , avait perdu ses supinateurs;on le constatait par l'électrisation localisée et par l'impossibilité où il était de produire volontairement la supination ; ses pronateurs parfaitement sains maintenaient la main dans l'attitude de la pronation. Ses. muscles |ong abducteur, court extenseur et long extenseur du pouce étaient assez développés et se contractaient volontairement Dlchenne. 4

*t avec beaucoup d'énergie. Quand on lui disait de mettre -sa main en supination, non - seulement il n'y parvenait pas, mais encore les muselés qui vont du cubitus au premier métacarpien et aux phalanges du pouce n'entraient pas synerçiquement en contraction , ce qui prouvait que ces muscles n'étaient pas même auxiliaires de la supination. Ge frit devenait d'autant plus évident, que chez Viotte la flexion du feras sur f avant-bras était opérée seulement par des muscles habitneHeaMBt auxiliaires de ce mouvement. Ainsi, ayant perdu ses musdes biceps, brachial antérieur et long supinateur (ce que j'avais constaté par l'électro-puncture), ce malade contractait tous les muscles qui s'attachent à l'épitroclée pour produire la flexion de l'avant-bras sur le bras , alors qu'on avait placé antérieurement sa main en supination , son avant-bras étant étendu. La contraction de tous ces muscles épitrocléens ramenait énergiquement sa main dans la pronation forcée après laquelle avait lieu la flexion de son avantbras (1). De même aussi, dans l'absence des supinateurs , les muscles qui, à la région postérieure, vont dn cubitus au premier métacarpien et aux phalanges du pouce se seraient certainement contractés pendant les efforts que faisait Viotte pour mettre sa main en supination, s'ils avaient été auxiliaires de ce dernier mouvement.

Ges phénomènes pathologiques que je viens d'exposer, je les ai assez souvent observés sur d'autres malades , pour que je me croie fondé à dire que les muscles long abducteur, court extenseur et long' extenseur du pouce sont complètement étrangers aux mouvements de supination.

(1) J'ai établi que le muscle long supinateur n'est pas supina< teur, mais flëdmsenr pronateur.

$ X. Après l'atrophie des musclés de témtnence f/ftfnar, le premier m&arcarpien, cédant à la prédominance d'action du muselé long, extensettr du pouce , prend r attitude de Vextenslou. Cette prédominance et action du mime muscle se manifeste 1 encore dans ve cas, quand il se contracté simultanément aveè'lès (séducteurs du premier métacarpien. En conséquence, les fléchisseurs du premier métacarpien sont le* modérateurs nécessaires du long extenseur du pouce, pendant F extension de la dernière phalange.

Lorsque tous les muselés de l'émmencé tbénar oui perdu tenr «ctiontle poejmer métacarpien entraîné dam TeitONHOn ferme «n augje «aillant en avant avec le carpe f maïs il ja'eftt portf ni plus en dehors ni plus en dedans qu'î f état normal; le penee wit nécessairement te premier métacarpien, mais ses phalanges restait dam leur attitude normale. Tête sont tes phénositues .qnc j'ai en plusieurs fois l'occasion d'observer, et que présente encore le malade couché an n* 16 de la palle SautN Ferdinaad (Charité), et. dont j'ai cité TobservatHm dans le paragraphes

Cftte attitude, du premier métacarpien est due k |* prédominance d'action df kw&g eitenseur du pouce qui', (Tapeés mes rçcherôie* électro-physiologiques , non-fieulament étend Utjmwùw phalange, mais encore porte le métacarpien çt le papee oUiquement en arrière et en dedans.

{fepnndant , de même qu'on a vu le premier métacarpien «ntrMeé flans l'adduption à la suite 4e l'atrophie de tes ab- 4wftiH* (long abducteur et court -extenaefcr)* de iméHie 4^saU la deatrwtion des adducteurs .de «et ta<,Cflourt abducteur, court extenseur et opposant du pouce) devrait donner une prédominance d'action à.aes abducteur?* Mate Ja pathologie nous apprend qu'il n'en est pas ainsi , puisque) voit toujours alors le long extenseur entraîner le premier métacarpien dans le sens de son action, c'est-à-dire le rannro-

•cher du second métacarpien en même temps qu'il en produit l'extension. A .

La même prédominance d'action du muscle long extenseur ^règne également pendant les mouvements volontaires. Ainsi, lorsqu'on dit aux malades atteints de la paralysie des muscles 4e i'éminence tbénar déporter leur métacarpien dans l'abduction en étendant la dernière phalange du pouce, ce métacarpien, obéissant à Faction du long extenseur, est entraîné irrésistiblement dans l'abduction et dans l'extension ; mais, si le malade renonce à étendre sa dernière phalange , pendant qu'il vent porter le pouce en dehors , le premier métacarpien exé- «ttte h l'instant son mouvement d'abduction.

Voici encore une expérience qui Ait ressortir Faction spéciale du long extenseur du pouce sur le premier métacarpien. A l'état normal et alors que le pouce est dans son attitude naturelle , on peut étendre la deuxième phalange sur la première , sans que le premier métacarpien soit mis en mouvement ; or, c'est ce qu'il est impossible d'obtenir chez l'homme qui a perdu ses muscles court abducteur et court fléchisseur, et opposant du pouce; car la plus légère contraction du long extenseur imprime alors au pouce «t à «on métacarpien un mouvement de totalité dans le sens de son action. 11 faut donc en conclure que l'extension isolée de la deuxième phalange du pouce ne peut se faire physiologiquement sans la contraction synergique des muscles court abducteur, court extenseur, et opposant du pouce; c'est ce qpi a lieu à l'état normal et ce qu'on peut observer sur soi-même. Quand on étend , en effet, volontairement la deuxième phalange sur la première , les muscles de Imminence tbénar se contractent , et quelquefois même , si l'extension de la phalange se fait avec un peu d'effort , le premier métacarpien exécute un petit mouvement d'adduction sous l'influence de la contraction synergique de ces muscles; mais, si on étend cette même phalange mécaniquement, c'est-à-dire

si h force nerveuse volontaire reste étrangère à L'extension. de cette phalange r on ne découvre plus la moindre contraction dans les muscles de l'éminence thénar (1).

Ces phénomènes pathologiques démontrent que les muselés opposant, court abducteur et court fléchisseur du pouce* sont, pour le premier métacarpien, les antagonistes ou plutôt les modérateurs nécessaires du long extenseur du pouce ;eàr, sans eux , toute extension de la deuxième phalange entraînerait l'extension du premier métacarpien et empêcherait les mouvements d'opposition de cet os.

S XI. La paralysie ou V atrophie du ceurt fléchisseur du pouce prive le sujet de la faculté de mettre te pouce en opposition avec les deux derniers doigts ; mais, grâce à l'intégrité du court abducteur et de t opposant x le pouce pouvant se mettre en rapport avec les deux premiers doigts, la main possède encore ses principaux usages, par exemple, celui décrire, etc. — La conservation de l'adducteur du pouce permet au sujet de saisir avec assez de force les objets placés entre le pouce et (index , malgré la perte des autres muscles de l'éminence thénar.

On constate , on le sait , facilement par l'expérimentation électro-physiologique, que le mouvement d'inclinaison latérale et de flexion de la première phalange du pouce, qpL ré?

(1) Qui aurait deviné, sans l'observation pathologique, qu'ut* mouvement aussi simple que l'extension de la deuxième phalange ne peut se faire physiologiquement sans la contraction synergique de plusieurs muscles? Ce fait est une preuve de plus en faveur de l'opinion que j'ai déjà émise, et que je compte développer dans un autre travail, à savoir que la force nerveuse volontaire limite rarement, peut- être jamais, son action dans un muscle, et que si elle avait pu le faire , comme l'électricité, il en serait résulté des mouvements irréguliers et quelquefois des accidents, tels que des luxations, etc.

sttttë de la contraction de son court abducteur, est motus étends que celai qui est produit par son court fléchisseur. Mais quelle est la limite d'action de chacun de ces deux nitisctes? Quelle est leur importance relative dans les usages delà matri ? C'est ce qde la pathologie pouvait seule établir.

Ou». Yl. - M. X...» né à la Baise-Terre (Guadeloupe), est affecté depuis cinq ans d'une atrophie musculaire, qui a détruit en grande partie Içs muscles de sa main droite. Il est venu chercher à Paris un traitement spécial qui puisse arrêter la marche dé Cette maladie, rebelle à tous les moyens employés jusqu'à ce Jour. Je apposerai pal ici les désordres qui résultent, pour l'attitude ei les, mouvements de l'annulaire et du petit doigt, de la perte presque complète des interossepx et des lombricaux des doigts et des muscles de son édrinence hypothénar. Ayant déjà fait connaître suffisamment cel phénomènes dans les paragraphes précédents, j« ne m'arrêterai qu'aux troubles fonctionnels du pouce. Le court fléchisseur (le faisceau de ce muscle qui se rend au côté externe de la -première phalange) est le seul des muscles de l'éminence thénar de M- .X*« qui ait été atteint par l'atrophie progressive. On le coftstatè par (a dépression qui existe dans le point occupé pat ce faisceau musculaire et par l'impossibilité d'obtenir, comme du côté sain, lé mouvement du premier métacarpien do pottee en dirigeant l'excitation électrique sur ce point. On remarque aussi que.le premier métacarpien, dans l'attitude du repos musculaire, es^ placé plus en dehors et moins dans la flexion que du côté sàln. Tôiri les mouvements qu'on obtient du cêté malade par la cofetffaetion électrique des muselé* encore intacts de l'éminence thénar: sous l'influence de l'excitation de l'opposant, le premier métacarpien est porté dans la flexion et dans l'adduction, mats les phalange* du pouce n'éprouvent aucun mouvement; Pexirénjîté dd pouce se trouve alors placé sur le plan de l'index. Si l'excitateur est posé sur le point correspendant au éourt abducteur, on ohserVe le même mouvement du premier métacarpien que dans .l'expérience précédente, mais la première phalange exécute en même temps un mouvement très-limité d'inclinaison latérale et de flexion, pendant que la seconde phalange s'étend. Au maximum de contraction de ce muscle, l'extrémité du pouce répond â la première phalange du médius, dont il reste encore très-éloigné. Telle était la limite des mouvements qu'on pouvait obtenir par

— oo —

l'excitation électrique des muscles de cette émineçce* tajdfsqftc du côté sain, l'excitation du court fléchisseur faisait, incliner k pouce davantage et de manière que sa pulpe atteignait làbascm la première phalange du petit doigt. ' J

M. X... ne pouvait imprimer an pouce de la maki malade pttfi de mouvements volontaires que par l'excitation électrique, c'eat-Jn dire qu'il n'arrivait pa* à le mettre en rapport avec les .dm derniers doigU, quelque effort qu'il fit.

Ce fait démontre que le court fléchisseur est prâoip* destiné à incliner la première phalange df podcc vfen lea deux demiersdoigts,pendant qu'il en étend tadernièrfe. Gettfefoac-i t ion du court fléchisseur a une importance secondaire dans k* usages de la main ; car l'intégrité du court abducteur et de l'opposant permet an malade de placer son pouce en opposition avec les deux premiers doigts» Ainsi M. IL., (obs. 6 ) se sert encore très-habilement 4e ça main pour écrire et dessiner; cependant son court abducteur, privé du concours du court fléchisseur, ne fléchit pas suffisamment la première phalange T et n'étend pas complètement la deuxième, dé telle sorte que l'index et le médius sont forcés de courber leurs troisième» phalanges pour atteindre le pouce. Il résulte de la flexion forcée des dernières phalanges du pouce et des doigts <fue le trait n'a pas l'étendue qu'il devrait avoir lorsqu'il écrit et qu'il dessine. Enfin les mouvements simultanés d'adduction du premier métacarpien et d'extension de la dernière phalange se font avec moins de force qu'à l'état normak

Les malades privés des muscles de l'émmence thénar essayent toujours instinctivement d'exécuter le mouvement d'opposition à l'aide du long fléchisseur; ils fléchissent bien les deux phalanges , mais quelque effort qu'ils fassent, alors > leur premier métacarpien ne bouge pas. Il ressort de ce fait, ce qui du reste est déjà établi par l'expérimentation électro-physiologique, que le muscle long fléchisseur du pouce n'exerce aucune action sur le premier métacarpien.

La perte des muscles de Imminence thénar entraine après

eHe l'abolition h peu près complète des usages du pouce; ityâjs fîntjégrité de l'adducteur permet encore au pouce de rendre bien des services , malgré l'absence des autres muscles de réjnineace thénar. Ainsi lps malades peuvent tenir assez solidetnent les objets qu'ils placent entre la première ptatange du ponce et la paume de la main ; Us parviennent , en contractant énergiquement leur adducteur et en appliquant leur pouce sur le côté externe du second métacarpien, à atteindre L'index, qui vient à sa rencontre en courbant fortement *es .deux dernières phalanges, et en renversant la prfcnrière sur le métacarpien.

J'ai donné des soins à un tailleur dont les muscles opposant, court abducteur et court fléchisseur du pouce de la main gauche étaient atrophiés , et qui dut à la . conservation de son adducteur du pouce la possibilité de continuer son état; il tenait assez solidement son drap entre le pouce et l'index de la main malade , en imprimant à ces derniers les mouvements que je viens de décrire.

L'observation de ce malade est des plus intéressantes an point de vue physiologique; elle me parait digne de figurer à la fln de ce mémoire, surtout pour compléter la démonstration des propositions que j'ai formulées dans les paragraphes 6,6,7, 10 et 11.

Obs. Vil.— Ce malade, nommé Vaulabelle, était entré en février 1850, & l'Hôtel-Dieu, salle Sainte-Marthe, n° 23, dans le service de M. le professeur Roux. Il avait eu, consécutivement à la réduction d'une luiatioa scapulo-bumérale, une paralysie du membre supérieur gauche, qui, un mois a près l'accident t était tout aussi complète qu'an début Ce fut alors que M. le professeur Roux m'engagea à es ayor Mlr ce cas l'action thérapeutique de l'électrisation localisée. Le bras, l'avant-bras, et la main étaient considérablement atrophies; les muscles du bras et de l'avant-bras ne présentaient aucun des reliefs musculaires ordinaires ; le toucher n'y retrouvait pas l'élasticité musculaire; la main était à peu près desséchée, les émioencès thénar et hypothéoar avaient disparu ; les tendons

fiecbisseurs faisaient une saillie dans la paume de la uiain.; la face dorsale de la main était profondément sillonnée an niveau des espaces iuterosseux. Aucun: des muscles d« bras, de l'avant* b -as; et de ta main (ceux du moins qu'on supposait esister euertre), ne se contractait ni sous l'influence de la volonté* ni par l'ikcv irisation localisée portée a Uernativcment. sur Je*, pointa occupés par émet sur les nerfs qui tes animent,. - ...

Je fiasse sur les troubles fonctionnels, de la sensibilité f de la caforification, et de la circulation veineuse de ces mêmes régions, l»oor ne pas sortir de mon sujet.

Sftte l'influence de l'ékctrisation localisée, la nutrition et le mouvement revinrent successivement dans les muscles du bras* de l'avant-bras, et de la main * qui, aujourd'hui* n'est pas encore complètement guérie. J'exposerai, dans un autre travail, lespbé-* uomènes que j'observai pendant ce traitement et qui intéressent l'étude de l'action thérapeutique de l'éleclrisation localisée. Mais voici les modifications importantes qni se manifestèrent dans Pf»v tiiude des doigts et do poueesous rinfluence delà guértson progressive des principaux muscles qui meuvent Ici doigts et le ponce.

Avant le traitement, tous les muscles qui meuvent les doigts et le pouce étant également atrophiés, et ne sollicitant ces derniers dans aucune direction, la main avait pris l'attitude de celle d'un cadavre. Mais, sous l'influence de l'électrisaiioo localisée, les muscles fléchisseurs et extenseurs revinrent les premiers à la vie.

Sitôt qu'ils commencèrent à donner signe d'existence, les premières phalanges des doigts se renversèrent sur les métacarpiens, taudis que les deux dernières prirent une attitude fléchie. Dans l'espace de quelques mois, ces phénomènes s'exagérèrent de plus en plus, au point que la main avait la forme d'une griffe. De plus, les premières pbalanges,qui avant le retour des extenseurs des doigts pouvaient être fléchies mécaniquement à angles droits sur Jes inètararpiens» ne possédaient plus qu'un mouvement de flexion trèslimité. L'obstacle qui s'opposait à ce mouvement de flexion des premières phalanges paraissait provenir d'une hypertrophie antérieure de la tète des métacarpiens, hypertrophie qu'on voyait saillir dans la paume de la main, et qu'on reconnaissait .encore mieux au toucher. Pendant la contraction volontaire des extenseurs, ces phénomènes pathologiques s'exagéraient encore; d'un autre côté, les fléchisseurs agissaient très-énergiqueuient sur les deux dernières phalanges, mais ils n'exerçaient aucune action Pppréciable sur les premières.

Celte difformité existait depuis loog temps, lorsqo'enfin la nutrition commença & reparaître dans les musdet des espaces inter~ osseux. Alors, dcniétneqo'on avait vu k développement progressif de la griffe coïncider arec le retour des muscle* extenseurs et fléchisseur* des doigts, de même aussi les phalanges reprirent peu à peu leur attitude normale, en raison do degré de développement des muscles interosseux , et sans doute aussi des lombrtcaux, car la nutrition se manifestait à la paume de la main comme I sa faee dorsale. -L'obstacle mécanique, occasionné par l'hypertrophie antérieure de la tête des métacarpiens et qui s'opposait à la flexion des premières phalanges diminua de jour en jour. Aujourd'hui le malade fléchit volontairement ces dernières à angle droit; quant aux deux dernières phalanges, elles s'étendirent sur les premières presque aussi bien que du côté sain. J'ajouterai , pour en finir avec les interosseux, que l'écartement et le rapprochement des doigts se fait assez bien.

Pour le pouce, voici les changements successifs que j'observai daos ! ton attitude, sous l'influence de la guérison progressive deaea dffKftnts muscles.

Le long fléchisseur annonça, le premier, son retour à la vie en fléchissant la première phalange du pouce et un peu la seconde, mais sansexercerdlnfluenoesur l'attitude du premier métacarpien, qui n'était sollicité dans aucun -sens spécial. Après lui , le long extenseur se développa assez rapidement, et alors les phalanges se placèrent dans leur attitude normale; mais le premier métacarpien se renversa sur le carpe en faisant en avant un angle sortant. Cet angle, formé par son extrémité inférieure, était d'autant plus saillant, que la masse musculaire de l'éminence thénar avait complètement disparu. L'adducteur du pouce, apparaissant à son tour, rapprocha davantage le premier métacarpien du second. Malgré l'action du court extenseur et du long abducteur, qui suivirent de près l'adducteur du pouce, l'attitude du premier métacarpien continua à. être commandée par le long extenseur. Cet état est resté stationnaire pendant plusieurs mois, le malade ayant mis un long intervalle de tenlps dans son traitement électrique. Mais, depuis la reprise de ce traitement, la masse musculaire de l'éminence thénar commence à se montrer, ce qui se constate par la vue et parle toucher, et il en résulte déjà un changement dans l'attitude du premier métacarpien, qui est évidemment moins renversé sur le carpe, la prédominent* du long extenseur étant modérée par les muscles de cette éminence thénar.

tes usages de la main ; 'car il reste complètement étranger aux mouvements qui dirigent la plume, le crayon, etc. 2° Les muscles court abducteur et court fléchisseur sont consacrés aux usages qui exigent les mouvements simultanés d'adduction du premier métacarpien, de flexion de la première phalange du pouce, et d'extension de la seconde, mouvements en sens inverse très-fréquents et qui accompagnent ordinairement les mouvements semblables des phalanges des doigts , sous l'influence des interosseux et des lombricaux, par exemple, «chez les dessinateurs, les peintres, etc., quand ils conduisent le trait d'arrière en avant. On conçoit que la perte de ces muscles, court abducteur et court fléchisseur, doit priver la main de ses usages les plus importants. 3° Enfin le muscle adducteur est destiné à ramener vers l'index le pouce, dont il maintient la deuxième phalange étendue , en imprimant à sa première phalange un mouvement latéral en sens inverse à Faction des muscles court abducteur et court fléchisseur ; sans ce muscle adducteur, les objets placés entre le pouce et les doigts ne peuvent être tenus solidement (1).

(l)Dans un appendice à ce mémoire que je publierai prochainement, et qui en quelque sorte le complétera, je donnerai quelques considérations historiques sur l'anatomie et la physiologie des muscles dont il a été ici question.

DuCHENNE.

3° V électricité d'induction, ou faradique, au contraire, agit très faiblement sur la rétine.

h° Or, précisément par la raison qu'elle est insuffisante lorsqu'il est nécessaire de stimuler la rétine, elle convient exclusivement quand il faut provoquer la contractilité musculaire à la face, sans exposer cette même rétine aux dangers d'une surexcitation.

M. Ducbenne de Boulogne fait, en outre, observer que chacun des trois appareils qu'il nous a présentés à celte séance, possède d'autres propriétés physiologiques et thérapeutiques, qui , toutes, répondent à des indications spéciales, et dont plus tard il pourra nous entretenir.

Le secrétaire générât : D r Collomb.

Paris. — Typographie Félix Maltbste cl C e , nie des Deux-Portes-Sl-Sauveur, 2$.