Ibid., 318 sqq

D Je n'y comprends pas lo comte d'Kspensc. bien que son instruction du 2:) octobre 1678 se trouve dans le t. XVI (Prusse; du Recueil des Instructions. D'autre pari, Verjus alla deux fois à Berlin, en 1671, puis en 1673. — Je n'ai pas fait de lon^urs recherches pour réunir le plus de renseignements possible sur la vie et la carrière des envoyés du roi en Brandebourg; mieux vaut attendre l'abandon du rèfjlement suranné qui interdit toute communication du fonds Personnel des Archives du Ministère des Affaires ElranKères, même pour le xvii' siècle ! Mais il est facile d'ajouter (-A et là quelque chose aux très brèves notices du tome XVI des Instructions.

ministre '. 11 était né dans le Dauphiné, où il devint, comme l'avait été son père, gouverneur de la petite place de Royans. Il nous apprend lui-même qu'il commença à servir le roi vers 1646 ^ : il fut, en tout cas, run des g-entilshommes de la manche, aux appointements de 6.000 livres et c'est la qualité que lui donne Y État de la France pour l'année i658 ^

Nous savons aussi par lui-même que sa mission à Berlin fut la première qu'il ait remplie et qu'il l'accepta sans enthousiasme. Ce fut Lionne qui voulut lui fournir l'occasion de se distinguer. Mais de Lesseins estimait qu'il débutait trop tard et que le peu de biens qu'il avait ne lui permettait pas de faire fortune dans les ambassades : « Je n'ai pas assez de pouvoir sur moi-même, écrivait-il à son cousin, pour me résoudre à faire le personnage d'un résident ; je n'ai pas non plus assez de bien pour être ambassadeur " ». Malgré le peu de succès de son voyage, il semble d'ailleurs que le roi ne fut pas mécontent de ses services * et que Lionne ne renonça point à le rendre ambitieux. En i665, il le fît envoyer auprès des électeurs et princes du Rhin \ En 1666 encore, il voulutle charger d'une mission à Stockholm ; mais de Lesseins ne l'accepta pas et moui'ut, quelques semaines après, d'un accident dont nous ne connaissons pas la nature '.

1 . Consulter, sur de Lesseins, U. Chevalier, Lettres inédites de Hugues de Lionne, pi^écédèes d'une Notice historique sur la famille de Lionne, Valence, 1879, in-8. Hugues, le père de M. de Lesseins, et Artus, le père du ministre, étaient les deux premiers enfants de Sébastien de Lionne et de Bonne de Portes. — Sur sa mission: Instructions aux ambassadeurs, XYl, dl sqq.; Uikunden und Actenstûcke, II, 243 sqq. ; A. E., Bi-and., 4. Cf. Le Grand Électeur et Louis XIV, 66 sqq.

2. Dans une lettre adressée à Hugues de Lionne, le 28 mars 1662, de Lesseins parle des « seize années entières de services » rendus au roi. A. E., Brand., 4.

3. Lionne l'appelle, dans une lettre: « mon cousin, de la manche. » L'État de 1658 indique, parmi les gentilshommes de la manche : Le sieur de Laissins, Humbert de Lionne, 6.000 1. Les deux États précédents, ceux de 1649 et de 1656, d'ailleurs très brefs, ne nomment pas les gentilshommes de la manche.