Qu'est-ce que la théophilanthropie ? p

PROTESTANTS ET THEOPHILANTHROPES 177

moral est Tessentiel de roffice dans Tune et dans l'autre religion. « Ainsi les principes et les formes des deux cultes se rapprochent beaucoup. Les nuances légères, qui les distinguent, ne viennent que" de la différence de caractère du siècle dans lequel chacun a pris naissance*. »

On sent que Chemin prenait plaisir à insister sur ces ressemblances entre les deux cultes.

Pendant tout le cours de la Révolution, les patriotes n'avaient pas ménagé leurs sympathies au protestantisme. Il est curieux de constater que la théophilanthropie se donne comme une fille du calvinisme.

Dans son grand discours-manifeste* du 12 floréal an V, par lequel il prit la théophilanthropie sous sa protection, le Directeur La Révellière exprima les mêmes sympathies que Chemin :

Voyez un pays catholique et un pays calviniste et comparez-les (toutes causes influentes d'ailleurs égales); vous trouverez dans le pays calviniste des ménages plus heureux, des femmes plus chastes et plus économes, des maris plus tendres et plus laborieux, des enfants plus chéris et plus respectueux, un raisonnement plus sain, un peuple plus actif, plus industrieux, plus charitable, meilleur et plus content, beaucoup plus d'esprit public et de véritable amour de la patrie ^.

Et dans le même discours, La Révellière racontait une anecdote qui l'avait ému aux larmes.