XVI INTRODUCTION

Après avoir démontré l'excellence de la religion chrétienne. Théodore s'attache à justifier lu morale qu'elle contient. C'est l'objet des 7», 8» et 9» Entretiens,

Notre esprit est naturellement uni à Dieu, puisque notre intelligence n'a été créée que pour le connaître, et notre volonté pour l'aimer. Cette union naturelle qui soutient notre être, car nous ne serions pas sans elle, nous pouvons la diminuer ou l'accroître à volonté. Nous la diminuons lorscjue, écoutant nos sens, notre Imagination, nos passions, nous nous attachons aux biens sensibles. Mais dans ce cas, ce n'est pas seulement notre cœur qui est partagé, notre ottention elle-même ne peut plus se lixer sur les vérités spéculatives, dont notre Ame a besoin pour se nourrir.

Nous sommes, i^ cet égard, si fragiles qu'un Insecte qui nous pique, une mouche qui bourdonne ô nos oreilles, nous fait perdre de vue les vérités les plus solides. Que faire donc? • Tuer tous les Insectes et chasser toutes les mouches? » Cela dépasse notre pouvoir. Mais ce qui ne le dépasse pas, c'est de fuir et de nous abstraire du sensible. Aussi les conseils de Jésus-Christ qui nous prescrivent la retraite, la privation des biens scnsildes, la mortifie alion des sens et des passions, sont-ils les plus justes qui se puissent concevoir pour nous unir ù Dieu par la connaissance de la vérité. Kt ainsi la morale de l'itvanglle est nécessaire à la perfection de l'esprit tout autan' qu'à la conversion du cœur. (?• Entretien.)

Cependant .lésus-Chrlst n'est pas venu pour faire de nous «les philosophes ou nous apprendre i\ raisonner juste, mais pour nous donner les régies du bien vivre et les forces dont nous avons besoin pour les mettre en praticjue. Les conseils de l'itvangiic (il faut renoncer à ses propres volontés. Il faut porter sa croix tous les jours, il faut pleurer, jeûner, soufTrIr), pour aussi contraires A la nature (ju'ils paraissent, sont les seuls remèdes fpd convienne it ii notre état actuel. L'usage des biens sensibles, en efTct. |)ar les traces (pi'il hnprlmo dans le cerveau, nous enchaîne uu plai:>lr : tel »e pav