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Le plaisir captive le cœur, il agit plus fortement sur

vous que votre raison, puisque vous aimez à cause du plaisir, des choses que vous connaissez par la raison indignes de votre amour.

Eraste. — Il y a longtemps que je sais ce que vous me dites.

Théodore. — Je n'en doute pas. Ce n'est point pour vous l'apprendre que je vous le dis, c'est pour vous y faire penser. Mais je vous prie de me répondre : aimez- vous le jeu du piquet ou de l'hombre ^?

Eraste. — Assez.

Théodore. — ■ Aimez- vous la chasse?

Eraste. — Je n'y ai point encore été ; mais je m'imagine qu'il n'y a pas grand plaisir à courre un lièvre durant trois ou quatre heures au vent, à la pluie ou ^ au soleil.

Aristarque. — Vous ne savez ce que vous dites, Eraste, c'est le plus grand plaisir du monde.

Théodore. — Prenez garde, Eraste, qu'Aristarque ne juge pas de la chasse comme vous : il l'aime, et vous ne l'aimez pas. Mais voudriez- vous bien l'aimer? votre raison vous représente-t-elle la chasse comme digne de votre amour?

Eraste. — Non, Théodore, ni ma raison ni mes sens; car quel plaisir de poursuivre tout un jour une misérable bête? J'ai pitié de la passion d'Aristarque.

Théodore. — Je vous conseille donc de n'y aller jamais; car, si vous y aviez été, vous en deviendriez peut-être plus passionné qu'Aristarque. Il était comme vous sans passion pour la chasse, avant qu'il en eût goûté le plaisir; peut-être même qu'il en avait de l'aversion ; mais peu à peu par l'usage il s'y est tellement » accoutumé, qu'il ne peut plus s'empêcher d'y aller.

1. Jeu de cartes espagnol à la mode en lYanee au xvii» siècle.