XVIII INTRODUCTION

l'adhésion de la volonté qui peut rester nttnchée nux biens sensibles. Se priver des plnhirs afin de laisser toute son efliraritc ù la prAce : telle est la voie la plus simple et la plus courte pour le pérbeur en qurte de conversion, car Dieu jzarde inviolablomcnt les lois qu'il s'est prescrites dans l'ordre de la nrXcc comme dans l'ordre de la nature. Ne pas renoncer, ce serait s'attendre A des prAces extraordinaires, qui sont des miracles dans l'ordre surnaturel.

Quant aux justes, ils ont, pour résister aux morsures de la concupiscence, les (jrAces de lumière, car leur esprit volt clairement que Dieu est leur souverain bien, et aussi des prAces de jnie qu'ils Routent dans l'amour habituel de Dieu et qui entretiennent cet amour. Si cette joie vient à faiblir dans la tentation, la lumière ne saurait leur maïupier. car ainuint Dieu sur toutes choses, ils ne peuvent le perdre sans vouloir le conserver, mais ils ne peuvent vouloir le conserver sans penser aux moyens cpil concourent ù le retenir, à la prière en particulier. Ils ont en effet la prière. Kt comme les justes sont les membres de Jésus-Christ, « c'est, pour ainsi dire, Jésus-Christ qui prie en eux, et Dieu ne peut rien refuser à son Mis ». Ainsi donc, le secours de Jésus-Christ est toujours nécessaire à qui veut accomplir les préceptes de l'Evangile. (9« Entretien.)

Le résultat des enseignements de Théodore ne se fait pas attendre. Aristarque. le bel esprit, non seulement se rend définitivement ù toutes les Idées du Maître, mais achève lui-même la conversion d'un ami à qui il rapportait tous les entretiens. Quant à itraste, tirant avec la loRi(|ue de la jeunesse les conséquences extrêmes des levons (ju'll a entendues, il renonce ù la vie du monde et se réfugie dans un dottre.

Telle est la substance des dix Entretiens dont se composent \cs('.oni*rrsalinns chrétiennes, ils contiennent, on le volt, les thèmes essentiels du systènie de Malebrnnche, et en particulier ce prhuip*' fondnrnenlal autour duquel firavllenl ses autres h! r : {|uc

l^leu, intimement nièlé à tous les ' ' iits du