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Les conseils de Jésus-Christ, tout pénibles qu'ils sont, étant suivis justifient la religion; et la religion connue fait que Ton est plus disposé à suivre ^ les conseils de Jésus-Christ. Celui auquel * nous croyons nous donne la force de faire ce que nous faisons; et ce que nous faisons est si au-dessus de nos forces, que cela nous fait croire ce que nous croyons. Ainsi tant s'en faut que les conseils de Jésus-Christ soient inutiles à cause qu'ils nous paraissent durs et fâcheux, qu'au contraire nous devons penser qu'ils sont tous divins, puisque celui qui est assez sage pour nous les donner, est encore assez puissant ^ pour nous les faire observer. Nous dirons au premier jour quelque chose de cette force, par laquelle nous pouvons accomplir les préceptes de l'Évangile. Je vous prie, Eraste, d'y penser avec Aristarque, afin que notre entretien soit plus agréable.

1. Dans les éditions antérieures à 1702 : f que l'on obéit aux conseils ».

2. Dans les éditions antérieures à 1702 : t que nous croyons «.

3. Dans les éditions antérieures à 1702 : ■ assez fort pour nous soutenir. »

De la nécessité de la grâce de Jésus-Christ

pour accomplir

les préceptes de l'Évangile*.

Aristarque, — J'ai pensé, Théodore (a), aux choses que vous me * dîtes hier et à celles dont nous devons nous entretenir aujourd'hui. Je suis convaincu des premières, et voici ce que je pense des autres.

Je considère l'homme comme entre le ciel et la terre; entre le lieu de son repos et de sa félicité, et celui de son inquiétude et de sa misère; tenant à Dieu sans le connaître, tenant aux corps et les voyant. Comme c'est le plaisir qui l'agite et qui le transporte, et que dans le temps qu'il en jouit il ne voit pas celui qui en est la véritable cause, de même qu'il voit et qu'il touche les corps qui en sont l'occasion, il" se porte avec fureur vers les corps, et il ne pense pas seulement à Dieu. Ainsi il est nécessaire qu'il se prive des plaisirs sensibles, s'il veut arrêter le mouvement