Dans les deux éditions de

« La privation est la loi de la grâce la plus nécessaire pour le rétablissement de la nature; le sentiment... •

3. Dans les deux éditions de 1677 : « la nécessité de cette loi; ou lorsqu'ils se trouvent obligés de la reconnaître, tout le respect qu'ils lui rendent n'est souvent qu'extérieur; ils se privent de certaines choses qui ne les touchent pas, et ils souffrent une circoncision ciiamclle... •

4. Dans l'édition de 1685 : < qui ne les touchent pas et ils souffrent une circoncision... »

seur de Jésus-Christ, de celui qui» est, pour ainsi dire, la préparation personnelle ;"> la grî^ce substantielle, car sain. Jean a été envoyé pour nous représenter ' par sa prédication et par la sainteté de sa vie toutes les choses qui préparent à la grâce, comme Jésus-Christ a été envoyé pour nous la communiquer; quand nous considérons, dis-je, ce modèle de préparation ù la grâce, nous ne remarquons en lui ciu'éloignemcnt du monde, que privation continuelle des choses mômes qui semblent nécessaires h la vie; car vous savez ce que l'Évangile dit de lui (a). Ainsi son exemple nous apprend assez ce qu'il faut faire pour se préparer h la grâce. Mais notre imagination, toute corrompue par les plaisirs sensibles, détourne bientôt notre vue de ce modèle de mortification et de pénitence », pour nous en former un autre de quelque personne qui passe dans le monde pour homme de bien, et qui ne laisse pas de jouir des plaisirs que saint Jean a condamnés comme contraires aux voies par lesquelles Jésus-Christ vient en nous.

Aristarque. — Je vous avoue, Théodore, que tous les héros que je me suis proposés jusqu'ici conmie les modèles vivants de ma conduite, sont plus généreux que saint Jean. Ils ne craignent point de se familiariser avec le monde, ni de jouir de certains plaisirs qu'ils appellent * honnêtes. Je ne sais si c'est qu'ils se sentent assez forts pour les vaincre. Mais je crois devoir dire à Eraste que je suis devenu esclave de bien des plaisirs, lorsque ù l'exemple de ces héros, je n'ai point eu de crainte de les goûter.

1. Le texte de Mous 1077 ajuutc : < par sa vocntlon a marché devant Jésus-Clirist {>our lui préparer ses voles, de celui qui est, pour ainsi dire... >

2. Dan» l'tdltion de Mons 1077 : • nous représenter d'une manière très parfaite et par sa pr6«llcallon et par... •

(a) Cil. 3. V. 4 de S. Matth. (Note ajoutée ù partir de l'édlUon de 108Ô.)

'.i. Dun^f 1rs deux éditions de 1077 : • ce niudélc que DU-u nous a donné pour nous... •