naturel >. ajouté (Innn les éditions de 1005 et

3. • (luoiiiur lie la part «le IMeu ce mouvement ne s'y termine pas .. nJouWr dans les é.litions de 10H5 et 170:».

•I. Dans 1rs éditions antérieures A Ki'J'» : • connnent les facultés ».

5. Dans lis éditions antérieures it 17u2 : • «pie les |>échcurs ne renverxnt pas l«-s lois «le la nature ».

6. Dans les éditions antérieun» à \ti\K> : • et que le principe Rénénil de la morale «pie IHrii imiis a laiU pour lui >.

7. Dans 1rs éditions antérieures A lUUô : • |Miur plualeure ralsom «pie voici, t

car le bien est aimable. Il les pousse invinciblement vers le bien général. Mais il n'en est pas de môme de l'impression qu'il leur donne vers les biens particuliers. Dieu ne borne pas vers ces biens l'action qu'il produit en nous : car dans le temps ^ que nous nous arrêtons à quelque bien fini, nous sentons assez que nous avons du mouvement pour aller plus loin, si nous le voulons. Ainsi nous ofîcnsons Dieu en ce que nous bornons son action 2, et que par notre consentement ou notre repos dans des biens finis, nous rendons inutile le mouvement que Dieu nous imprime sans cesse pour nous porter jusqu'à lui, pour ' nous faire aimer les divines perfections absolument et en elles-mêmes, et non pas selon le rapport qu'elles ont avec les créatures et en tant qu'elles les représentent *.

La raison pour laquelle Dieu nous pousse vers le bien, c'est qu'il nous pousse vers lui; et il nous pousse vers lui, parce qu'il s'aime. C'est donc l'amour que Dieu se porte à lui-même qui produit en nous notre amour. Ainsi notre amour doit être semblable à celui que Dieu se porte. Mais il ne lui ressemble pas, lorsqu'il se borne à un bien particulier. Il est donc alors indigne de la cause qui l'a produit, et l'on peut dire qu'il lui déplaît.

Certainement * l'ordre immuable est la règle invio-

1. Dans les éditions antérieures à 1702 : « car si nous y prenons garde, dans le temps que..

Les textes de 1677 et 1085 continuent ainsi : t et que nous ne le laissons pas agir en nous selon toute l'étendue de son action. » (Fin de l'alinéa.)

Texte de 1693 : « et que par notre consentement ou notre repos dans les biens finis, nous rendons inutile le mouvement que Dieu nous imprime sans cesse pour nous porter jusqu'à lui. » (Fin de l'alinéa.)

3. Ce qui suit jusqu'à la fin 4e l'alinéa est ajouté dans les éditions de 1695 et de 1702.

4. « et en tant qu'elles les représentent », ajouté dans le texte de 1702.

5. Le développement qui suit jusqu'au signe * de la page 92 est ajouté à partir de l'édition de 1693. 1^ texte de Bruxelles 1677 et celui de 1685 portent : - L'ordre est certainenient la volonté essentielle et nécessaire de Dieu, selon intiuelle et par laquelle il veut tout ce qu'il veut, car Dieu veut l'ordre p. 92. — L édition de Mous 1077 ne contient rien de cet alinéa.

DJ e.U.\VL.llSAllU.NS l.lir.LllL.NNLh

lahic des volontés divines. Dieu esliine, Dieu aime nécessairement toutes clioses à proportion qu'elles sont estimables et aimables. Car connue l'ordre immuable ne consiste que dans les rapports intelligibles des perfections divines, et que Dieu s'aime nécessairement, il se rend ;\ lui-même cette justice non seulement de se préférer à tout, mais encore d'estimer et d'aimer ses créatures à proportion qu'elles participent à son être, c'est-à-dire ù proportion <iu'cllcs sont plus parfaites. Or Dieu ne peut agir que par sa volonté, que par l'amour qu'il se porte ù lui-môme. Il ne jieut donc créer des intellif^enccs capables de connaître et d'aimer, et leur donner une autre loi » que cet ordre immuable qu'il aime nécessairement. Dieu ne peut donc nous dispenser d'aimer tous les êtres, à proportion du rapport qu'ils ont avec ses perfections ou (ju'ils sont aimables, (lelui donc qui aime plus son cheval que son cocher, son troufjcau que son berger, les biens du corps que ceux de l'esprit, ce (jui est fort ordinaire, assurément celui-là blesse l'ordre immuable et offense Dieu par consé(|uent, qui renferme dans sa substance cette loi écrite pour ainsi dire en caractères éternels. Le Prince se trouve offensé lorscju'on n'obéit pas à sa loi, quoique sa loi soit arbitraire, et même souvent injuste et bizarre. Comment voulez-vous donc que Dieu ne soit point offensé lorsqu'on méprise l'ordre immuable, cette loi qu'il aime par la nécessité de son être? * car r)ieu veut l'ordre, il veut toujours selon l'ordre *. .Mais unt créature (|ui aime davantage les choses (pii sont les moins aimables, blesse l'onlre, se soustrait de l'ordre, et le renverse même autant qu'elle en est capable*.

1. Dans le tcxti- i\c Itl'.Kl : . leur donner d'nulrr loi •. • V. siifira ptmc yi, noie 5.

2. Dniis l'éilUlon do Unixollrs lf)77, dnn» crllps de inHô, 1«03 et Iti'.iô : • Dieu veut l'ordre, il ne vcul que l'ordre. Il veut toujours •clan l'onlre. •

3. (/est sur cette notion fondntnentulr de l'ordre que Maiebranche établira sa monde. V. Traité de .\toralf, !'• l'urtie.

Elle résiste donc à la volonté de Dieu; et elle mérite ainsi d'entrer dans l'ordre de sa justice, puisqu'elle sort de celui de sa bonté, qui est le plus naturel et le premier.

Il n'y a que Dieu qui puisse agir dans l'âme, et lui causer du plaisir; et il a voulu par son décret ou par sa volonté générale, qui fait l'ordre de la nature, que le plaisir accompagnât certains mouvements qui se passent dans le corps. Ainsi ceux qui produisent dans leur corps ces mouvements sans raison, et même contre les reproches secrets de la Raison S obligent Dieu, en conséquence de sa volonté générale, à les récompenser par des sentiments agréables, lors même qu'ils devraient être punis. Ils font donc effort contre sa justice, et ils l'offensent. Mais ils ne font cet effort que par l'amour qu'ils ont pour des biens particuliers. Ainsi cet amour offense Dieu, Car enfin ceux qui aiment leur plaisir, sans se mettre en peine de la véritable cause qui le produit, offensent cette cause ^ par leur stupidité ou par leur ingratitude. Dieu ne cause jamais le plaisir afin que l'on s'y arrête; c'est dans le dessein qu'on aime la cause véritable qui produit le plaisir, et qu'on s'approche de l'objet qui en est l'occasion, et qu'on en fasse l'usage que permet la loi divine. Vous voyez donc, Aristarque, comment on offense Dieu lorsqu'on arrête à des biens particuliers le mouvement d'amour qu'il imprime en nous pour le bien universel. Mais quand vous ne le verriez pas, vous ne pouvez pas douter que cela ne soit ainsi. Car lorsqu'on borne son amour à des biens particuliers, l'on entend des reproches dans le secret de sa raison; et tout reproche juste marque infidélité dans celui à qui

1. Dans les éditions antérieures ù 1702 : • les reproches secrets de leur raison ».

2. Dans les éditions de 1677 et celle de 1C85 l'alinéa finit ainsi : • ofTensent cette cause : puisque Dieu ne cause jamais le plaisir afin que l'on s'y arrête; c'est pour autre cliose, c'est afin qu'on aime la cause qui produit le plaisir, et qu'on s'unisse à l'objet qui détermine cette cause à le produire. »

9i CONVliRSATIONS CHRÉTIENNIiS

on le fait. Or ces reproches ne peuvent venir que de Dieu, que de la cause générale, puisqu'ils se trouvent généralement dans tous les hommes, et que les pécheurs les entendent malgré qu'ils en aient'. ICt ces reproches sont justes, j^uisque c'est un Dieu juste qui les fait. Ainsi l'on olïcnse Dieu lorsciu'on borne son amour à des biens particuliers. Ciette raison seule suffit, car il est inutile de chercher des preuves abstraites d'une vérité dont on est convaincu par sentiment intérieur, par une lumière qui pénètre les i)lus aveugles, et par une punition qui blesse les plus endurcis.

Aristahque. — Je crois toutes ces choses, et je vous prie de continuer.

Théodore. — Si vous croyez tout ceci, Aristarciue, voyez votre ami. Demandez-lui d'abord s'il veut être heureux. Prouvez-lui qu'il n'y a que Dieu qui puisse agir en lui, qui puisse causer en lui le plaisir (|u'il aime tant, et qui le rend d'autant plus heureux (juil est plus grand. Représentez-lui que Dieu est juste, qu'il veut être obéi, et qu'il n'est pas concevable qu'il rende véritablement heureux ceux qui ne suivent pas ses ordres, ni malheureux ceux qui les suivent; qu'ainsi on doit faire tous ses elTorts pour connaître la volonté de Dieu, et qu'on doit lui obéir avec toute la fidélité possible.

Vous jugez bien qu'il faut être stupidc ou insensé pour ne pas voir ces vérités, et cjue, si on les voit, il faut être enragé ou désespéré pour n'en être pas touché. Mais ne lui faites pas ces reproches. Prenez garde sur toutes choses à ne pas réveiller ses passions, et principalement son orgueil; car il ne concevrait rien de tout ce (pie vous pourriez lui <lire.

Faites-lui connaître, autant que vous le ixturrez, que Dieu est son vrai bien non seulement parce que lui seul peut le rendre heureux, mais encore parce

t. O nionibrp do phrnw « cl <iuc li-s p*ch<"ur>>" • f»* ajouté dans r^diUon de 17Mi.

ENTRETIEN IIÎ 95

que lui seul peut le rendre plus parfait ^; non seulement en ce qu'il cause le plaisir, mais aussi en ce qu'il produit la lumière et tous les autres biens de l'âme '\

Tâchez de lui persuader qu'il n'y a que Dieu qui soit la vie et la nourriture de l'esprit ', que tous les corps sont invisibles par eux-mêmes et entièrement incapables de produire aucun sentiment dans notre âme; que Dieu renferme tous les biens d'une manière intelligible, d'une manière propre à agir dans l'esprit, à se faire voir à l'esprit, à se faire goûter à l'esprit; enfin que Dieu seul est le vrai bien de l'esprit en toutes manières, et qu'on ne doit aimer ni adorer que lui.

Réveillez ainsi son attention par des choses auxquelles il n'a peut-être jamais pensé, et qui puissent par leur nouveauté exciter en lui une curiosité salutaire. Mais surtout tâchez de lui faire bien sentir l'injustice qu'il commet contre Dieu lorsqu'il suit ses passions; et qu'étant pécheur et par conséquent indigne d'être récompensé par des sentiments agréables, il oblige Dieu, en conséquence des lois de l'union de l'àme et du corps, à lui faire sentir du plaisir dans le temps même qu'il l'offense. Et ne manquez pas de lui représenter que tous ces plaisirs finiront, que la mort corrompra son corps, et qu'alors Dieu, demeurant immuable dans ses décrets, se vengera * durant toute l'éternité des outrages qu'il lui aura faits en le contraignant pour ainsi dire, non seulement de le servir dans ses désordres, mais même de lui en donner une espèce de récompense.

Enfin, Aristarque, faites-lui connaître la nécessité de la pénitence, et tâchez de lui inspirer une horreur

1. Dans les éditions antérieures à 1702 : « Non seulement en ce qu'il peut seul le rendre heureux, mais encore en ce qu'il peut seul le rendre plus parfait ».

2. « et tous les autres biins de l'ùmc », ajouté dans rédition de

3. Dans les éditions antérieures à 1702 : « la nourriture de l'àme ».