Souligné dans l'étlition de 1702 seuleini'nt

(a) Ces preuves sont plus aniplenunt déduites dans la Recherche lie là vérité et les éclaircisseinonts du même Livre. (Note ajoutée «ians les éditions de 1095 et 1702.)

2. • de ceux qui nous parlent avec émotion •, ajouté dans l'édition de 1702.

les répinisos (le la vérité intérieure. F.t vous me permettrez bien de vous dire que je remarquai mCme, il n'y a que deux jours, sur votre visage, que vous Gtes un homme né pour la société, que vous avez bien de la compIaisaïKC, et que vous entrez un peu trop facilement dans le sentiment des autres. Cependant l'alTaire était de conséquence.

Aristarque. — Je m'en souviens; il est vrai, j'étais ému. Cet homme me parlait d'une manière très forte et très vive; mais j'en suis revenu.

TiiKODOHi:. — C'est peut-être que cette affaire vous louchait de près, et qu'il ne s'agissait pas d'une question de philosophie, ou de certaines vérités de la religion, qui n'ont rien de sensible.

AiusTARyuE. — Cela peut être ^ Mais de bonne foi, je ne crois plus les hommes à leur parole; j'y ai trop été trompé.

Théodore. — Non, vous ne les croyez plus ix leur parole, car la parole étant arbitraire, elle ne persuade seule et par elle-même qu'autant qu'elle éclaire l'esprit. Mais l'air i)ersuaile naturellement et par im|)ression; il persuade sans que l'on y jjense, et sans que l'on sache même de quoi l'on est persuadé; car il ne lait par lui-même qu'agiter et que troubler. Je vous le dis, Aristarque, vous croyez confusément plus d'un million de choses que vous ne connaissez point, et que le commerce (|ue vous avez avec le monde a entassées dans votre mémoire. Mais ne vous fichez pas. 11 n'y a point d'honnne {jui n'ait -un très grand nombre de ces croyances confuses, car il n'y a point d'honnne qui ne soit sensible. Il n'y a point d'homme fait pour la société, (jui ne tienne aux autres hommes, et (|ui ne reçoive dans son cerveau des traces semblables ù celles des personnes qiû lui parient avec (piel<iue

1. nnnn 1rs ^ilition<i nnl^rlriirc* A 170U, nu lini ilo • Ixlii r<ut- Clre », un Ht : • Il c»l vnii •

ENTRETIliN IV 119

cuiotiou ;cl CCS traces sont accompagnées des jugements confus dont je parle.

Ne pensez pas qu'il n'y ait que les enfants qui voient et qui désirent ce que voit et ce que désire leur mère, conunc je viens de vous dire en vous expliquant la propagation du péché originel. Tous les honnnes vivent d'opinion. Ils voient et désirent ordinairement les choses, comme ceux avec qui ils conversent, à proportion néanmoins de leur faiblesse et de leur dépendance. Les enfants sont si fort unis avec leur mère lorsqu'elle les porte dans ses entrailles, qu'ils ne voient que ce qu'elle voit; car ils ne peuvent vivre sans elle. Mais comme les honnnes sont capables de voir et de penser d'eux-mêmes, ils ne sont pas si étroitement unis aux autres hommes. Comme ils peuvent vivre seuls, ils peuvent penser seuls. Mais comme ils ne peuvent vivre commodément qu'en société, ils ne pensent commodément et sans peine, que lorsqu'ils se laissent entraîner par l'air et par la manière ^ de ceux qui leur parlent.

N'est-il pas vrai, Aristarque, qu'il y a quelques personnes qui vous ont préoccupé contre ce que je viens de vous dire du péché originel : non comme Eraste le pense, en se raillant de ces choses, car vous êtes trop bien converti pour déférer encore à de sottes railleries des prétendus esprits forts; mais plutôt en vous inspirant gravement et pieusement une secrète aversion pour des sentiments qui paraissent nouveaux, et qui sont peut-être * trop clairs pour des gens qui ne sont pas accoutumés à voir la lumière.

Je le sais, Aristarque, et je reconnais bien qu'il n'y a que le trouble qu'ils ont causé dans votre esprit, par l'obscurité de leurs ternies, et par l'air décisif et scientifique de leur qualité, qui vous empêche de consentir à ce que je viens de vous dire. Mais que cela

1. Dans les éditions antérieures ù 1702 : • lorsqu'ils se laissent .illor ù l'air et à la manière ».