tûchcr de •, ajouté dans l'édition de

2. Les deux phrases qui précèdent sont ajoutées dans l'édition de 1702.

De la réparation de la nature par Jésus-Christ.

Aristarque. — Nous avons fait, Théodore, bien des réflexions, Eraste et moi, sur le péclié originel, et sur la contagion qui se répand dans les esprits; et nous avons même reconnu que le péché originel se transmet en quelque manière dans les enfants, comme les sentiments et les passions des hommes passionnés se communiquent à ceux qui sont en leur présence. Car de même que l'union qui est entre les hommes pour le bien de la société, fait qu'un homme imprime par l'air de son visage dans le cerveau de ceux qui en sont frappés, les mêmes traces que forme en lui la passion dont il est agité; ainsi l'union de la mère avec l'enfant étant fort étroite et les besoins de l'enfant très grands (a), il est nécessaire que l'iningination de l'enfant soit salie de toutes les traces et de toutes les émotions d'esprits qui portent la mère aux choses sensibles.

Théodore. — Ainsi, Aristarque, ceux qui sont dans le grand monde, qui tiennent à trop de choses, qui ne rentrent jamais dans eux-mêmes, qui se laissent convaincre, émouvoir, étourdir par tous ceux qui ont quelque force d'imagination, et dont l'air étant vif est nécessairement contagieux; ces honnêtes gens du monde, nés pour la société, qui entrent si facilement

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dans les sentiments de l'amitié; enfin, Arlstaniue, ces personnes qui sont telles que vous avez été jusqu'à présent, car vous êtes l'homme du monde le plus honnête et le plus complaisant que je connaisse; ces personnes, dis-jc, qui vous ressemblent, ont un double péché originel : celui qu'ils ont reçu de leurs mères lorsqu'ils étaient dans leur sein, et celui qu'ils ont reçu par le conmierce du monde.

Que vous êtes heureux, Aristarque, de comprendre nettement la nécessité où nous sonuncs de résister sans cesse * à l'impression de ces deux péchés, et que vous êtes redevable à la Vérité intérieure, qui vous rappelle assez fort pour se faire entendre à vous, malgré le bruit confus de vos sens et de vos passions. Vous rentrez cjuclqucfois dans vous-même comme si votre imagination n'était point corrompue, et comme si la concupiscence du péché originel n'avait point été fortifiée ni augmentée par une concupiscence de trente années. Vous me paraissez aujourd'hui si dilTérent "^ de ce que vous étiez hier, que je crois que vous ne trouverez plus de difficulté considérable dans la suite de nos entretiens. Car tout ce qui vous empêchait de comprendre mes sentiments venait du trouble que le commerce du monde avait jeté dans votre esprit : de sorte (ju'étaiit délivré de ce trouble, et dans le dessein de rentrer incessamment en vous-même, vous entendrez les mêmes décisions de la même Vérité qui préside à tous les esprits.

AiusTAHQUE. — Oui, Théodorc, je renonce ù toutes les impressions (pii me préoccupent. Je vois bien que toute union ù quehpie chose de sensible nous ' éloigne de la vérité; que celle que j'ai eue «lans le sein de ma mère m'a rendu pécheur; que celle que j'ai eue avec

1. Dans les (diliniis nnl^-riciircs A 1702 : • 0»i«> vous ftcs hciimix, Aristurqur, de pouvoir résister à l'Impression... »

2. Duns les /éditions ant/Tieurrs A 1702 : • Vous Mrs si dilTérrnt aujourd'hui •.